他攏了攏衣領，深一腳淺一腳地走在積雪的街道上。
關於蘇我入鹿那女兒，中臣鐮足也知道一點，名叫蘇我福姬，今年才十八歲，風傳是世上少有的絕世美女。
但因為長著一頭銀白色的長髮和一對血紅的瞳孔，被視為不詳的象徵，多年來都無人敢去提親。
“中臣大人，請進請進。”
接待他是一名三十左右的中年男子，微胖，臉上肉嘟嘟的，只是他一笑起來，臉上的肉就會聚在一起把眼球擠進去肉裡，留下眼角的皺紋，整張臉就像一朵含苞待放的雛菊。
蘇我入鹿不在家，中臣鐮足也懶得和那搶了自己女人的傢伙說話，他直接來到了女眷居住的別院。
接待他的人，也換成了一個穿著白色官服的女官。
這女官把他領到了一個房門前，彎腰行禮道：“中臣大人在這裡稍後片刻，我去通報福姬大人。”
中臣鐮足點了點頭，一開啟紙隔門，房內就湧出一股強烈的熱氣。
火塘裡燒著炭，他在外面走了那麼久，早就凍得嘴唇發青了，於是便跪在在火塘邊上烤火。
過了一會，女官去而復返，端了一壺茶以及筆墨和紙張過來。
“福姬大人不肯來見你。”她同情地看了中臣鐮足一眼。
中臣鐮足對這個結果沒有感到意外，只是疑惑地看向她手中的筆墨和紙張。
女官笑著說道：“中臣大人作為京城第一美男子，而且學識淵博，奴婢自然不願意福姬大人錯過這份好事的。你不妨把要說的話用筆寫下來，由奴婢來幫你傳達。”
說完，她用欣賞目光深深地看著中臣鐮足。
明亮的眼睛，周正的鼻樑，俊美異常的臉龐，而且身上有一種風姿特秀的靈動感，叫人只需要看上一眼，便忍不住再看第二眼。
難怪經國夫人不惜得罪蘇我大人也要選擇他...女官心裡感嘆了一聲，原本欣賞的目光，不知不覺中多了幾分火熱的貪婪。
中臣鐮足思考了一會，提筆寫下了一首和歌。
[可遠觀而不可褻玩焉]
[一如水中明月]
[楚楚動人的她叫我該如何是好]
“中臣大人，您真的是太風雅了。”女官心悅誠服地感嘆了句，抓著紙一路小跑去了蘇我福姬的房間。
但她再次跑回來時，卻只是苦笑著說：“福姬大人說要看看你的誠意，所以接下來的日子還請你繼續用紙張來傳情吧。”
在接下來的一段日子裡，中臣鐮足隔天就會來訪蘇我家一次。期間他也見了蘇我入鹿幾次，對於這個權傾朝野的大臣，中臣鐮足沒有獻媚以求抓住升遷機會的想法，只是簡單聊了一些家常。等聊得差不多了，他就找個合適的機會告退。
高退後，他也不會直接回家，而是偷偷跑去了女眷住的地方。
這樣的日子持續了三四個月，中臣鐮足時長在蘇我福姬的房門外徘徊，或是站在迴廊邊偷看。
但應該是運氣不好，又或者是沒能打動她的芳心，這幾個月來，他連這位號稱京城絕世美人的容顏都沒看到。
而他所寫的書信，更是連一封回信都沒收到。
如果不是女官信誓旦旦的表示福姬大人每一封都看了的話，他都要懷疑他的這些信是不是被拿去當草紙用了。
中臣鐮足也不知道只是單純的運氣差，還是對方在刻意迴避他，他所能做的，只是讓那位女官繼續代送書信。
有一點很奇怪，就連他本人都不清楚自己為什麼要堅持，連面都沒見過，不可能是因為喜歡才來的。但每天在街上閒逛的時候，總感覺有一股莫名其妙的力量引導著他往這裡走來。
有一天晚上，中臣鐮足又在紙上寫了一首和歌。
[堂堂男子漢，竟陷單相思。]
[可悲又可嘆，無奈更戀之。]
寫完後，他靈機一動，附帶了幾句委屈的話：“我想知道你到底看沒看，如果看了的話，可以回我一封信嗎？不需要你寫什麼親熱的話語，哪怕回的是隻有‘看了’兩個字，我也就心滿意足了。”
這一晚，女官激動萬分地跑回來：“福姬大人回信了。”
中臣鐮足興奮地接過信，急忙開封一看，裡面的內容，直接讓他整個人都楞在了那兒，久久說不出話來。
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