王二牛帶領一眾把式恭恭敬敬地受領了力德爾爺新頒佈的尺子，捧著柳木棍肅穆地離開了爺的窩棚。
轉過路口，估計力德爾爺看不見了，把式們立刻你爭我搶亂成一團，有人拿了草繩量出一丈的長度，一路小跑著開始量地，估摸議論一畝地的大小。
早起的百姓紛紛參與，一時間鐵木營裡討論的都是分田分地，百丈為一畝，“天造地設之尺”是大地周長的十二千萬分之一，一個方尺不多不少正好裝水一千兩。
訊息越傳越神，有人卻不相信。
哈老財就不信。
哈老財原本是陝西延安府府谷縣的一個小財主，家裡有百十畝地，還在縣城開了一間糧鋪子。
府谷縣城過了黃河就是山西河曲，兩地都是邊關商貿重鎮。自打哈老財爺爺那一輩，朝廷行了“開中法”，准許民間商人運糧到邊鎮換“鹽引”，府谷、河曲的糧食生意就越來越旺，哈家的家境也漸漸地有了起色。
等到哈老財這一輩，哈老財辭退了糧鋪子裡的賬房先生，自己親自操算盤，天天盯著鋪子生意，居然擴大了門面，十天半月的哈家就能吃上一頓白麵！
每到吃白麵的這頓，哈老財舉個大老碗，蹲在鋪子門面前頭的石碾子上，
拿雙長筷子，挑啊，拌啊，拌啊，挑啊，每筷子挑得都有一尺高，就是不吃，就是給人看。
每回不把白麵拌上半個時辰，哈老財的面就吃不到嘴裡。
一來二去，哈老財就得下了“哈老財”這個名號。
“哈”，作為一個姓，宋朝《百家姓》裡就有。
“哈”，在陝西話裡，有幾個意思。
如果說一個人眼睛看不見，就是這個人“眼哈”；
如果說一個人耳朵聽不見，就是這個人“耳朵哈”；
如果說一個人鼻子聞不見，就是這個人“鼻子哈”；
對於“哈老財”當街吃白麵的行為，大傢伙的一致意見，是他“心哈”，“哈得很”，“遭人嫉恨”。
可惜哈老財的幸福生活沒過多久。
崇禎皇帝一登基，延安府就開始鬧饑荒，緊接著就是流民起事、邊軍兵變，哈老財的糧鋪子被搶了幾回。
生意做不下去，哈老財關了鋪子，收拾了行李，帶著全家過黃河去山西避禍。沒成想碰上了延綏巡撫洪承疇的“洪兵”，結果“洪兵”一下子把哈家幾輩子的積蓄都給搶了，家從此也破了。