哈老財一路輾轉，跟著流民流落到狼山川。
昨夜日塌天來找他，說是營裡要成立一個商隊，“滑頭鬼”掌頭櫃，缺個賬房先生，想請他出馬。
哈老財沒同意。
“滑頭鬼”不過是個掌櫃的，自己會兩手打算盤，憑著精打細算也曾經積攢起一份家業，好賴也算是個“財東”，怎麼能屈居一個掌櫃的手下？
——除非是力德爾爺親自來請，這事才有的商量。
可是左等右等，力德爾爺就是不來。
倒是這越傳越神的“天造地設之尺”來了。
營裡傳言，這尺子是力德爾爺在天上的時候親自飛到天邊量下的，當時力德爾爺把尺子的長度記在了“天書”裡，今早起王二牛苦苦懇求，爺才露了天機。
哈老財心下不信，認定是沒見識的流民以訛傳訛。
大地周長是多長誰也沒見過，你說十二千萬分之一也好，二十千萬分之一也好，總歸是沒人能知道對錯。
一個方尺裝滿水恰恰是一千兩，這個可騙不了明白人！
哈老財便也去比了一個“天地之尺”回來，用自己的皮尺量過，劈劈啪啪一打了陣算盤，得出新尺一寸的長度。
——既然一方尺裝滿水是一千兩，那麼一寸長、一寸寬、一寸高的一“方寸”裝滿水必然是一兩。
哈老財找出自家祖傳幾代的裝油瓷瓶。哈家家規嚴，一頓飯放油多少都是有定數的，所以哈家的油瓶子也特別，上下一般粗，瓶身內壁還刻有記號。
哈老財又是猛打一陣算盤，然後在油瓶子內壁兩個記號之間點了個印記。到這個印記，瓶子裡的水不多不少正好便是一“方寸”。
哈老財用稱銀子的稱，仔細稱了空瓶的重量。
在瓶中緩緩加入清水，到了印記立刻停止。
再稱瓶子重量，哈老財心下大駭，啪嗒一下瓶子掉在地上。
裝水的瓶子，不多不少，比空瓶重了一兩！
呆愣片刻，哈老財重重地抽了自己一個嘴巴，轉身就往外走。