畢公壘，東征軍大營。
軍中計程車氣非常低落，隨處可見躺在地上的傷兵和無精打采的巡邏士卒，在上黨王元天穆的營帳中，一場激烈的爭論正在進行。
上黨王元天穆率四萬餘眾自山東返回，五月二十七日攻克了大梁，將元顥留在大梁的三千守軍擊潰，守將侯喧逃回洛陽報信。隨後元天穆將兩萬軍隊交給長跑將軍費穆進攻虎牢關，以刁宣、刁雙駐守大梁，自己則率領剩餘部隊掃蕩考城等地。
然而，費穆這次雖然罕見的沒有臨陣脫逃，勇了一次，卻造成了更壞的結果。
在虎牢關外，白袍軍大破費穆所部，費穆在戰陣中被楊忠活捉，兩萬禁軍作鳥獸散，大部分被俘虜。
元天穆清了清嗓子，問道：“諸位，為今之計該當如何啊？”
營帳內的氣氛有點詭異，造成今日的局面，無疑是上黨王元天穆的添油戰術導致的。
本來東征軍哪怕是經過了部分軍隊北返和山東當地留下來駐守，共兩次分流，也是有六萬餘眾的，雖然都是戰力堪憂的禁軍，好歹人數在哪擺著。
元天穆先是命令五千匈奴輕騎和九千步騎去依次增援滎陽，這兩股軍力，都是肉包子打狗，有去無回。
然後又分兵給費穆，費穆的無能全軍皆知，可這廝投靠爾朱榮以後頗受信任，又是河陰屠殺的提議者，可以說是爾朱榮的死忠了，所以在眾將裡地位反而是最高的那一批。
費穆在虎牢關外大敗，現在元天穆手中的軍隊只剩下了兩萬多人，這點軍隊截斷北伐軍的後路都有可能被陳慶之回馬槍擊潰，更別說主動進攻虎牢關了，故此，元天穆率軍退到了靠近黃河的畢公壘駐紮。
元天穆作為爾朱榮勢力的二號人物，倒是沒人敢站出來說他的不是，事已至此，那就只能想解決辦法了。
“大王。”
北中郎將楊侃出列，行禮後開始說道。
“江南人文弱，絕非大王虎狼之師的對手，況且，陳慶之所部的梁軍孤軍深入上千裡，師老兵疲，就算是有些戰力，現在也是屬於強弩之末了，能有什麼作為呢？還請大王直接命令軍隊向虎牢關發動進攻，與偽帝決戰於洛陽，此事定如摧枯拉朽一般容易，還請大王不要疑慮了！”
部將王老生也諫言道：“大王，陛下因為虎牢關失守心神動搖才北逃河東，如今元顥剛剛進入洛陽，洛陽的人心尚不穩定，現在我軍乘勝出擊一定能夠成功。大王如果平定了洛陽再迎回陛下，那就是齊桓公、晉文公曾經立下的功業，如果放棄此舉北渡黃河，恐怕失了洛陽文武百官之心啊。”
元天穆深以為然，隨後做了一個令人瞠目結舌的決定。
“嗯，二位說的有理，既如此，那就請二位率兩千兵駐守虎牢外，先監視梁軍動向吧。”
看著面色古怪的楊侃，元天穆心中冷笑，楊侃是楊椿弟弟楊播的兒子，楊家作為元顥的仇家，一百餘口都在洛陽，自然急著回去救自己的家人。
不過，這又關他何事？
眼下度過黃河，等待爾朱榮的主力才是正經道理，並代鐵騎面前，白袍軍又算什麼東西？