就是這心中的一尺之水，卻讓元冠受躊躇了起來。
元冠受捫心自問，自己的德行和能力，配得上這個位置嗎？
“我會是一個好皇帝嗎？”
聽著元冠受的喃喃自語，潘外憐輕聲說道：“至尊當成為中興大魏的君王，不亞於漢之光武。”
“呵”苦笑了一聲，元冠受本沒打算從其他人的口中得到答案，他問的是自己的內心。
看著潘外憐有些清減的容顏，元冠受認真地說道：“你不必如此恭維於我。”
用的是“你我”，而非其他的稱呼，潘外憐也很認真地搖搖頭。
“奴家非是恭維，奴家讀書雖少，也讀過《孟子見梁襄王》，有人，望之不似人君，而您，望之便是人君。”
“至尊少年英武，奴家一路行來，見軍容整肅，未欺窮苦，駕馭如此王者之師，天下還有何人可與至尊相比？若是至尊起了自怨自艾之心，怕是讓奴家看得輕了。
再說句不容聽的話，難道至尊捫心自問，覺得自己不如宣武、孝明這兩位皇帝嗎？自晉末以來，多少荒唐帝王，又有幾個能如至尊這般治軍？怕也僅有太武帝和南朝宋武帝罷了。”
拓跋燾，劉裕？
元冠受忽然有所醒悟，他的目光轉向軍帳角落裡掛著的佛狸甲和寄奴刀。
佛狸甲和寄奴刀，這兩位陪他征戰沙場的老朋友，彷彿也在無聲地看著他，看了他很久，只待他回眸醒悟。
想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎，如今怎能畏於心中這一尺之水？
一尺之水，一步而越。
心中再無阻礙，元冠受將女兒遞給潘外憐，起身道：“你說的不錯。”
撫摸著冰冷的甲冑和長刀，元冠受豪氣頓生。
“朕，是天命。”
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孝昌四年六月六日，長孫稚獻城，元冠受入主長安。
潘外憐宣佈先帝遺詔，傳皇位於宗室近支安定王元冠受，且先帝駕崩時有遺願，務必討滅逆賊爾朱榮。
自然，逆賊爾朱榮所立的皇帝元子攸，也變成了偽帝。
這篇楊炫之親筆寫下的孝明帝“遺詔”確實是矯詔，不過這並不重要，因為爾朱榮連河陰屠殺都幹得出來，同樣是宗室近支的元冠受在繼承的法理性上又與元子攸是相同的。
因此，天下人心反而更向元冠受，而非爾朱榮透過屠殺立威，來扶持的傀儡皇帝元子攸。
南郊，祭天之處。
全套皇帝禮服的元冠受，一步一步走在長長的臺階上。