翠華山東山麓，李家人休憩的山谷的氣氛因為李玄霸變得十分凝重。李玄霸咳得撕心裂肺、滿臉潮紅，最後竟然咳得吐血暈厥了過去。
對此，最為焦慮的無疑是身為母親的竇氏、以及身為長兄李建成了，尤其是李建時不時地用手抓一把自己的頭髮，拳頭握得嘎嘣響，臉上滿是悔恨神色，彷彿是犯下了天大的過錯一般，間或滿眼愧疚地看看抱著李玄霸盤坐在草地上的黃衫女子。
黃衫女子便是李淵之妻、李建成母親竇氏了；竇氏是周文帝宇文泰外孫女、神武郡公竇毅的女兒、母親是北周襄陽公主，早年入宮撫養，得到舅父周武帝宇文邕的疼愛。竇氏從小長在皇宮，熟諳政治、喜讀史書、擅長書法，在她六七歲的時候，見到舅舅冷落從突厥娶來的阿史那皇后，便悄悄勸說周武帝：「四方尚未平靜，突厥依然十分強大，願舅舅以蒼生為念，壓抑感情，善待舅母。只要有了突厥汗國作為助力，那麼南陳、北齊都不能給您造成憂患了。」
周武帝宇文邕開始以為她只是說孩子們的「悄悄話」，根本就不放在心上，不過他特別寵愛自己的小外甥女，便裝模作樣的做認真聆聽狀，但是當他聽到外甥女有如此見解，頓時大為吃驚，立即正色以對，最後還接納了她的進諫，對阿史那皇后態度大為轉變。
竇毅知道女兒勸諫周武帝、周武帝將她當政客養的事情，而且還聽到她在楊堅篡周即位之時哭著說「只恨我不是男子，不能夠解救舅家的危難！」於是十分擔憂的對妻子襄陽長公主提出要求：「此女才貌如此，不可妄以許人，當為求賢夫。」
「賢」有幾種釋義，但竇毅說的「賢」，無疑是善良、老實這一種；他顯然是見到女兒強勢霸氣的一面之後，覺得一般男子或者同等脾氣男子駕馭不了她，便打算給她找個善良老實、憨厚、聽話的丈夫，而不是一個同樣心高氣傲的丈夫，否則這樁婚姻必然無法長久。
後來她嫁給了「老實、憨厚、聽話」的李淵，並且先後為丈夫生下李建成、李世民、李玄霸、李元吉、李秀寧。不過竇氏現在雖然有了一個十九歲長子，可她實際年齡只有三十八歲，長得容貌秀麗、明豔照人，歲月似乎對她格外溫柔偏愛，使她眉梢眼角不僅不見一絲皺紋，就連身姿也是窈窕曼妙，渾然不像孕育過四子一女的模樣。
但此時的竇氏神色呆滯，兩行清淚源源不斷地從眼角流下，胸口的衣服早已經被李玄霸的嘔出來血和她的眼淚打溼了；她的目光空洞無比，殷紅嘴唇已經被她咬出了鮮血，可見她此刻內心的緊張擔憂。整個人彷彿失了魂魄一般，傻乎乎地盯著懷中的兒子，眼眸都捨不得眨一下。
對於養在家裡的兒女，竇氏始終都存著一份愧疚之心。她其實可以在家裡帶孩子的，根本無須跟著李淵東奔西跑，只是她放心不下李淵。
她這個放心不下，主要來自兩個方面：一方面是竇氏長在皇宮，舅父見她有過人的政治天賦，非但沒有壓抑，反而竭盡所能的教導她；耳聞目睹之下，她的政治智慧甚至超過了李淵，眼見「老實憨厚」的丈夫在外為官，她怕丈夫上當吃虧，便跑去當參謀了；另一方面是李淵比較好色，如果李淵喜歡女色也就罷了，關鍵是丈夫好像是因為她太過強勢，從而對女人失去了信心、怕了女人，然後不知聽了哪個挨千刀的蠱惑，染上魏晉養「書童」的惡習，於是竇氏便在側監督，努力使丈夫改邪歸正。
李淵倒是改走正道了，但是養在家裡孩子們，在他們夫婦回來「探親」之時，竟然連親生父母都不認識。竇氏這才意識到自己雖然拯救和幫助了丈夫，卻讓孩子們「失去了」了父母，內心也因此受到了譴責，並且努力與孩子們對改善關係。然而孩子們對比較強勢的親孃根本就親近不起來，他們一找娘便是萬氏，而不是她。
休要說小
的了，便是理解她的李建成待她之時，也像對待普普通通的長輩一樣，客氣是客氣、尊重是尊重，可那不是兒子面對母親時應有的態度、情感，反倒像是公式化的對待上司一般，而這種態度和情感，也不是竇氏所需的情分。
她現在回來不久，唯一能做的就是儘量滿足孩子們的要求，希望慢慢扭轉過來。而這一次李玄霸弄得這個樣子，就是她這份愧疚之心、彌補之心、慈母之心造成的。
李玄霸由於先天不足，長得體弱多病、血氣不足、動不動就「休克」，故而一直呆在家裡，但是他年齡漸長，對於外面的世界十分嚮往，這一次他苦苦哀求竇氏，希望看一看近在咫尺、對他來說卻遠在天涯的終南神山。
竇氏本來就覺得自己虧欠孩子，而李玄霸長成這樣，更多是因為她這個當母親的，使她對能否活得下去的李玄霸尤為愧疚。這一次，她實在不忍心拒絕瘦弱的兒子微小的哀求，又想著終南翠華山不算遠，只要車馬慢慢行駛，應當不成問題，於是她不顧李建成、萬氏、李秀寧的反對，便答應了李玄霸的請求。
然後，不良於行、不宜顛簸的李玄霸就被顛簸成了這番模樣。
李家這次沒有醫匠隨行，此處又是前不著村後不著店的，所有人都束手無策，李建成倒是因為李玄霸之故，學會了一些醫術，然而他的醫術並不高明，李玄霸昏迷不醒，也問不出感受，讓他如何施救？就在所有人聽天由命、希望李玄霸撐過去的時候，忽然有一道渾厚穩定的聲音響起：「敢問這裡有人病了麼？能否讓我看看？」
眾人隨聲望去，只見一名中年人、一名中年道士、一個少年正往這邊快步走來。
中年人做世俗人士打扮，身穿便於行動的短打，此人身材魁梧、面色黝黑，但神采飛揚、正氣逼人，令人不禁為之心折，走起路來，更是快若流星、輕若狸貓。
中年道士眉宇清朗、丰神如玉，頎長的身軀穿著一襲合體的輕便的道袍，背背一口寶劍，從露出肩頭的劍柄來看，此劍顯非凡物，此外還揹著一個包袱，似是將要遠行。他雖是快步急行，但是步履之間，卻是那樣安閒從容。
兩人之後是一個面如冠玉、劍眉朗目的少年郎，這名少年身穿武士服，扛著一杆比本人還高長槍，彎負一張大弓。觀其長相，竟然與道士有幾分相似，而且他也揹著一個包袱。
見三人精神抖擻，皆是有武藝在身的人，幾名李家死士便自發的擺出一個防禦陣容。
竇氏原本已經心如死灰，可聽了那道充滿讓人安心的篤定聲音，也不禁打起精神，抱著李玄霸從地上起來，她看了走在前方的中年男子一眼，眼神就像被磁石吸住一般，再也挪不開了。
這名中年男子正從側面過來，只見他揹著一個裝滿藥草的大藥簍、手執一把藥鋤，腰間還挎著一個看似裝著藥丸葫蘆。剛才那番話，很顯然便是這名中年男子所說。
「你是醫匠嗎？」見著這名醫者，竇氏和李建成如見救星一般，然而正當他們意圖說話之際，一名垂髫童子卻當先迎了過去。
這名小男孩也就十來歲的樣子，長得身材壯實、容貌俊秀，他身著一襲白緞錦袍、手持一把橫刀攔住三名陌生人的去路，這正是李淵和竇氏的次子李世民。
中年男子點了點頭：「正是！」
李世民用充滿懷疑的語氣問道：「你能行？」
中年男子自然不與一個孩子計較，他苦笑一聲，徑自向跑了過來的李建成說道：「能否讓我看看病人？」
李建成稍一沉吟，想著自家沒有什麼敵人，便對圍聚而來的死士道：「你們自行散去吧，該幹什麼幹什麼。」
死士這才慢慢散開，然而他們並沒有走遠，依舊護衛在可以就近馳援的位子。李建
成心亂如麻，已經無心理會他們了，回身從母親手上接過弟弟，抱到了中年男子面前。
中年男子急忙走了過來，手搭在李玄霸的脈搏上，仔細把了片刻，捏開他的嘴巴看了看舌苔，伸手在舌頭上颳了一點，放在鼻尖嗅了嗅，抬頭說道：「此子之母先天有虧、氣血不足，便懷了他，而這病症直接體現在了胎兒身上。」說到這裡，他看了看竇氏、又看了看李建成，肅然說道：「更重要的是此子並非順產，而是母親吃了有毒之物，使他提前分娩，也是此子和其母命大，否則便會胎死腹中、一屍兩命。然而儘管如此，可那針對他的毒物卻遺留在他的身上。產後又不斷用猛藥續命，從而造成虛不勝補的症狀。」
這個中年男子雖然說得比較客氣，但竇氏和李建成等年長者，都聽出此人暗自指責，他指責此子的父母不想要這孩子，當他們確認有了身孕，其母便吃了大量墮/胎藥，可是李玄霸福大命大，怎麼毒也毒不死他。但饒是如此，等他出生以後，卻也飽受病痛、毒物的折磨，於他而言，還不如在母體的時候，早早被毒死。
竇氏聽到這裡，已是泣不成聲。她拼命壓制著自己的情緒，顫聲說道：「還請先生救救我兒。」