湖州一役，黃三才損兵折將，三萬人剩了不到兩萬，因此把趙定國恨得牙癢癢的，但終於不敢違背岳父勇王的命令，還是把趙定國送往蘇州關押——這樣的人才，勇王打定主意要勸降他，收歸己用。
這段時間，正是唐冼榷與秦禝在申城大戰的時候，黃三才的部隊卻一直被死死拖在了湖州城下，否則隋匪軍多了這支兵力，當初申城之戰的最終結果，就難說得很了。
可是不管怎樣，黃三才畢竟是打敗了這一位朝廷的名將，這是他極為自傲的一件事，因此現在他並不如何將秦禝的龍武軍放在眼裡。就連這個晚上，手下來報告，說前方的龍武軍似有異動，也沒引起他的什麼警惕。
“這個月，天天不都是這樣麼！”黃三才漫不在乎地說，“龍武軍只會小打小鬧，不必管他們。傳令各營壘，嚴加提防就是了。”
命令傳下去，自己照例喝小酒，四仰八叉地躺在床上，酣然入睡。及至睡到凌晨。
“大帥！”一名親兵從帳外氣急敗壞地跑進來，“龍武軍進攻了！
“不用慌……”他剛說了這三個字，就被突如其來的一聲大響打斷了，隨後一陣大風捲過，營中一處瞬間便有十米高的焰火燃起來，這時龍武軍投車投出的火罐，這些火罐將黃三才的大營，燒成了噩夢般的人間地獄。
隋匪軍的營盤，是紮成了品字形模樣。正面，是黃三才的大營和部將陳垟的營寨，相距一里，後面則是後軍的三千人，紮營在夕浦村，以為犄角，糧秣和軍需也都存放於此。
龍武軍這一下是以獅子搏兔的力量來對付南路隋匪軍了。 然而目的終歸是達到了。這樣遮天避地的焰火，吧於熟睡之中隋匪軍士卒被驚醒。狂呼亂喊，四圍奔走，卻又只能被圍困在營寨之內。待到包圍大營的龍武軍步卒從各處缺口突入，營寨內的隋匪軍幾乎已經做不出有效的抵抗來。而大營南側的陳垟，緊急召集了三千人來救，才出營就遭到了張曠騎軍的襲擊，慌亂之中又縮回了營盤。
這樣一來，黃三才的大營終於潰散了！攻入大營的龍武軍。是吳銀建的第六團，因為曾經是“自己人”的緣故，對營寨內的情形最為熟悉，打得也最兇狠，吳銀建親自衝鋒，帶了一營人繞到西側，不理會四周隋匪軍的零星抵抗，直趨黃三才的大帳。
他猜到黃三才此時一定會逃，這一下。果然迎上了正要避營西走的黃三才，身邊是他的兩百多親兵。仇人相見。分外眼紅，彼此都先以弓弩對射，繼而以白刃相搏。
在二三十步的距離上驟然交戰，沒有絲毫緩衝和遮蔽可言，這個時候，就顯出龍武軍訓練的成果了。吳銀建的兵毫不慌亂，前排持盾結陣，後排的弩手，只一輪齊射，立時便將黃三才的親兵打倒了一大片。而隋匪軍的還擊就顯得雜亂無序，箭矢亂飛，只殺傷了龍武軍十幾個人，於是結果也就註定了。龍武軍以五百人對黃三才剩餘的一百來號親兵，自是佔據了上風，但這些親兵也確實不含糊，在這樣絕望的境地之下，也不肯束手就縛，足足抵抗了將近一炷香的時間，不是被殺，便是受傷被擒。
黃三才只穿著一條褲頭，上身胡亂披了一件衫子，面色灰敗，呆呆地立在當中。他再也想不到，一夕之間，自己便成了龍武軍的階下囚，而且是落在了他最為痛恨的叛徒吳銀建的手中。
黃三才被俘，南路的隋匪軍就整個垮了。陳垟不等龍武軍來攻便棄營出走，跟黃三才部的潰兵一起，退向後面的後軍營寨。而後軍的營寨，先是被這股敗兵一衝，跟著便遭到尾隨而來的龍武軍不顧一切的猛烈攻擊，立不住陣腳，也是大潰，退入杭州境內，玩命地向嘉興方向逃去，堆積於大營內的軍需糧秣，皆盡落入了龍武軍的手裡。
南路隋匪軍的三大營，於半日之內，灰飛煙滅，這是龍武軍在實戰中展示出來的驚人戰力。秦禝在中軍，得到張曠派人飛騎送來的捷報，大喜過望，一面命鍾禹廷將黃三才解來中軍，一面傳令嘉獎，命全軍不許休息，立即往松江方向轉進。
姜泉已經於凌晨攻下了塘口鎮，現在秦禝要做的，是全力對付中路的唐冼榷。
黃三才都抓住了，說不定也能把唐冼榷逮住？要真是這樣，自己眼見就做得成白沐箐的入幕之賓了……
前方的三軍正在浴血奮戰，主帥的心裡居然還存了這樣一個小小的猥瑣念頭，他自己想想，亦不免有些慚愧起來。
龍武軍只用半天時間久打垮了黃三才，不但黃三才想不到，中路的主將唐冼榷亦想不到。他曾經派了四千人向南運動，試圖增援，卻在塘口鎮正面為姜泉牢牢阻截，一兵一卒都過不去。現在黃三才已敗，唐冼榷料定龍武軍的兵鋒就要北進，大懼之下，收縮防線在青浦東五里的清水鎮，與青浦城內的劉勁寬彼此呼應，決意阻住龍武軍的去路，否則讓龍武軍長驅直進，打到嘉定，跟李紀德的新軍夾擊“勇王”的話，圍攻嘉定的隋匪軍就非敗不可。
說是阻截，然而到底能阻得住多久，他卻完全沒有把握。上一次在申城，他是跟秦禝交過手的，那時的龍武軍，似乎還不像現在這樣犀利。而現在，龍武軍的戰鬥力，就足以令人心驚，他一時竟不知道能用什麼樣的辦法來跟這支龍武軍作戰——畢竟隋匪軍的戰鬥力也就那樣，拿什麼去抵擋？
事實上，唐冼榷所想的大致不差。現在這一萬多人的龍武軍，在裝備和訓練上，已經與隋匪軍拉開了差距。
不過唐冼榷的中路軍，戰力還是強於黃三才的南路軍，而且兵力也要多出了將近一倍。在青浦城內，是劉勁寬的五千人，在清水鎮佈防的，有兩萬。唐冼榷督促部下，加緊修築營壘，無論如何，要盡力一戰。
然而就在龍武軍主力逼近清水鎮的時候，唐冼榷卻收到後方的急報，說龍武軍的前鋒，越過鄺山湖，忽然出現在鹿城縣境內，已經打破了千燈鎮，指向鹿城縣治！
姜泉的這一下，讓正在全力備戰的唐冼榷徹底亂了方寸。
勇王在蘇州以蘇州城為大本營，常州，無錫，鹿城，常熟等都是重鎮，其中又以西面的常州和東面的鹿城最為重要，是隋匪軍向西和向東兩個方向的中轉基地，糧草輜重堆積如山。更要命的是，鹿城還是此次東征申城的隋匪軍返回蘇州的咽喉要道，如果鹿城一失，則只能繞道太倉府返蘇州，大費周章。
無可奈何之下，唐冼榷只得一面派人飛報在嘉定的勇王，一面硬著頭皮從有限的兵力中，又劃出五千人，急速回援鹿城。
這是拆東牆補西牆的辦法——西牆既然補上了，東牆難免就露出了好大一個窟窿。派往鹿城的援軍前腳剛走，後腳這裡龍武軍就向清水鎮發動了猛攻，同時以騎軍遮斷了唐冼榷與青浦城之間的聯絡。從中午打到傍晚，剩下的一萬五千隋匪軍死傷累累，終於頂不住了，只得向嘉定方向退卻。
這一退，就把青浦城孤零零地扔在了龍武軍的手中。及至城中的劉勁寬發覺不妙，想要讓城別走的時候，卻發現自己已經走不脫了，四處都是張曠的遊騎，一旦出城，被這些騎兵黏上，那便如跗骨之蛆，再也甩不掉的。萬般無奈之下，只好又縮回城內，緊閉四門，做守城的打算。
可是又怎麼守得住？明知以龍武軍主力皆在，只要隨便在哪個城門攻上半個時辰，城門便不被破，因此所謂“守城”，也不過是聊勝於無的打算罷了。
誰知龍武軍當夜卻不曾攻城，不知在做什麼佈置。劉勁寬惴惴不安地熬到了第二天早上，便有親兵來報，說城外有人喊門，要面見劉勁寬人。
來喊城的，是吳銀建手下一名叫做鄭四水的營官，長得樸樸實實，然而敢於孤身一人立於青浦城下，見得膽氣極其豪壯！守城的隋匪軍得了劉勁寬的吩咐，放他入城，但又不敢大開城門，只垂下了兩根粗索，讓他系在腰間，左右交替將他扯上了城牆。
劉勁寬知道，這個時候入城的人，不用說，是來勸降的。可是想一想，投降就能活命麼？上次打申城，自己是先鋒，跟龍武軍交過手，互有殺傷，這也還罷了，關鍵是杭州屠城，除了唐冼榷之外，論罪自己就是頭一號。都說當初秦禝設法場，殺得人頭滾滾，是在替杭州人報仇，現在秦禝能饒得過自己麼？
跟他一起困在青浦城內的，還有他的結拜兄弟。幾個人一商量，都覺得此事太過兇險，希望渺茫得很，不如死守，等待勇王勇王和唐冼榷的救兵。就算最終守不住，那也無非是一死，聲名不墜，總好過被秦禝綁到法場上去殺頭。
既然如此，就不打算跟來人客氣了，先來個亂刀分屍，再拿他的腦袋去激勵士氣！這樣想定，劉勁寬獰笑一聲：“將人帶上來！”
鄭四水也真撐得住，被幾個兵一路押進來，眼見滿院的親兵都是長刀在手，神色不善，顯是將要不利於自己，卻依然面不改色，拾級而上，進了正廳。跟屋裡的幾個人打了個照面。也不行禮。站在那裡平靜地問：“寬哥，你要殺我麼？”
劉勁寬愕然——寬哥是他的小名。再仔細一看，認出來了，脫口而出道：“四狗子，怎麼是你？”
鄭四水跟劉勁寬，小時候就是好友。兩個人年紀相若，劉勁寬喊他四狗子。