原來，公主昨夜在正華宮正是與刑濤商議和談一事，芷菡作為赫連禹原部下，還曾是他的愛人，勢必十分了解對方的品性，談判非她不可成功，一番商議後，對此兩人達成共識。期間，華旻走了進來，說要取消婚約，陲隅有崇尚自由平等的傳統，刑濤如果不答應，就是對自由和平等的公然踐踏，再說了對於這個貼身心腹的要求，他也不忍心拒絕，只好答應下來。
“陛下有意派你去談判，不知左使臣意下如何？”這時，公主問。
“承蒙陛下垂青，芷菡定不辱使命！”
“有芷菡出馬，談判必定成功。”
“為了陲隅的千秋大業，芷菡自當肝腦塗地！”
果不其然，當天下午，華旻宣芷菡進正華宮，刑濤的說辭與公主如出一轍，大意是希望芷菡前去單獨與赫連禹談判，在談判過程中，多為陲隅爭取利益，事成之後，將對其重賞，如此云云。
能與赫連禹見面，本是一件好事，但是芷菡卻高興不起來，因為一切都太順利了，順利到難以置信，原本令人焦頭爛額的婚事問題，因為華旻不樂意，頓時迎刃而解。現在，刑濤居然命她與赫連禹單獨談判，這不正好給他們私下接觸的機會嗎？難道刑濤想不到這一點嗎？
“不會！不會那麼簡單！”芷菡在心裡默唸，以刑濤的精明不可能想不到這一點，這一次談判明面上是刑濤求和，實則是他設下的陷阱，試圖在談判過程中尋到一些蛛絲馬跡，“所以，刑濤肯定會監聽我們說的每一句話！”
“至於華旻退婚一事，顯然是他有意相助，兩人的交集並不多，甚至因立場不同，處於敵對面，他為何要出手相助？”對於這一點，她想不明白，也就不想了。
赫連禹來陲隅的第三日，談判被安排在他的寢處，昨日，他原計劃帶上芷菡離開，卻聽說婚事取消，這才放棄計劃。聽說今日芷菡要來，還特意裝扮了一番，他向來不注重外形，主要是顏值太高，隨隨便便穿著也能傲視群芳。
房門被推開，一縷陽光直射進來，光彩下站著一位嬌俏可人的少女，她身著異域風情的服飾，眉眼彎彎，唇紅齒白，幾條小辮子垂在胸前，展現出一種別樣風情。
見到少女，赫連禹兩眼放光，泛著柔情，似要將眼前的人揉成碎片融入身體。
芷菡亦然，白衣翩翩的男子溫潤如玉，如同畫中走來，見到他，之前所受的苦難頃刻化為烏有，她激動得打了一個手勢，“有監聽！”因為擔心對方不知，她趕緊提醒。
赫連禹回了一個手勢，“我知道！”說著，他連跨了幾步，來到少女身旁，將其擁入懷裡，在陲隅不用擔心受絕情水的反噬，可以肆無忌憚地擁抱。因為所有的法術在這裡都無效，他心中萬分惆悵和苦惱，甚至滋生出不想破壞神器的想法，至少在陲隅還有一處地方，在這裡兩人可以這樣無拘無束地擁抱，而不受雷刑之苦。
且說，在牆的另一端，刑濤果然坐在案几旁，手裡拿著一個連著牆體的監聽裝置，房山站在一旁。從賜婚到拋繡球再到談判，所有的一切都是刑濤事先安排好的，房山不明白其中緣由。
“陛下為何要賜婚？”
刑濤不緊不慢地說，“試探赫連禹，他本欲立芷菡為後，卻突然取消，如果不是為了這次的潛伏任務，本皇實在想不出其他理由。”
房山若有所悟，狠狠地說，“如果真是如此，見心愛之人即將成為他人的新娘，他赫連禹肯定坐不住。這個該死的華旻，要不是他中途退婚，赫連禹定會露出馬腳！”
刑濤冷冷一笑，若有所思，令人捉摸不透心中所想。
“所以，陛下安排此次談判，也是為了試探兩人吧。”房山的眼神中流露出崇拜之情，“陛下英明！”
牆壁這邊，為了掩人耳目，芷菡與赫連禹兩人說到談判事宜之時，都放大音量，而談及要事時，卻用手勢，一個時辰過去後，刑濤什麼也沒聽到，耐性頓時消磨殆盡，乾脆放下監聽裝置，回正華宮睡覺，他知道兩人已經發現有人監聽，蹲在這裡根本沒有收穫。
房山又開始擔憂起來，萬一錯過重要細節，豈不前功盡棄？
“一切都在本皇的掌控之中！”刑濤意味深長地說道。
等隔壁的人走後，兩人才敢小聲說話，來陲隅前，赫連禹就得知芷菡被打入牢獄，受過酷刑，一想到此處，便心痛不已。他挽起她的衣袖，上面斑斑點點，都是鐵釘類刑具造成的，越發悲痛難當，幾乎哽咽，難以發音。
“都已經過去了，我現在可健康了！” 芷菡撅起嘴，安撫著男子。
“身上也有吧？讓我看看。”他去拉女子衣服的前襟。
“打住，別趁機吃我豆腐！”芷菡緊緊地抱住前胸，俏皮地說道。
“我真佩服你，這個節骨眼上還有心情開玩笑。”赫連禹不禁輕笑。
“終於笑了。”芷菡摟住他的脖子，笑得越發燦爛，如同一個天真爛漫的少女，與她現在的處境不合時宜。
“你能透過陲隅的大刑，我感到很意外。”
“有什麼好意外的，我原本就是蝴蝶盟的人啊。”
“可是，你的身份還未得到證實……”
赫連禹知道不管從身體還是心靈，她都受到了極大的創傷，為了不讓自己擔心，這才表現得一副毫不在意的樣子，如此更加激起了他的保護欲，他將她摟入懷中，輕柔地撫摸著。
平復情緒後，芷菡心中有太多的疑問，等待解答，迫不及待問道，“房山是我們的人嗎？他好幾次要和我接頭，背了句詩，還拿出蝴蝶信物。”
赫連禹居然點頭，“他確實是蝴蝶盟的人，只是品階並不高。”