參與搶繡球的全是男性，且不包括赫連禹和刑濤，她見兩人站在遠離人群的另一側，往自己這邊瞧來，只是一瞥，便對上了赫連禹的目光，他眼神黯淡，眼角微紅，神色憂傷，令人心疼。
兩人的距離並不遠，但卻像隔了幾條銀河，只能遠遠地望著，卻無法靠近。眼神交匯之際，赫連禹傳達出要帶芷菡離開的資訊，可是芷菡堅決反對，她知道如此一來，將前功盡棄。
片刻後，待裁判一聲令下，芷菡緩緩背轉過身，背對場下眾人，並舉起繡球作勢要拋，停頓半晌，也沉思了半晌，好似猶豫了半個世紀那麼漫長，她最終丟擲了繡球。繡球在半空不停地旋轉著，形成了一個優美的弧度，往人群中墜落而去，頃刻之間，人們爭先恐後追逐著它，還發出激烈的吵嚷聲，打鬥聲，現場亂作一團。
芷菡不想知道結果，因為任何結果都不是她想要的，她緊閉雙眼盤算著下一步怎麼走？
片刻功夫，場下突然安靜下來，還不時傳來嘆息聲，有人目光豔羨，有人捶胸頓足，有人扼腕嘆息，想必繡球已被人截住，果然裁判喜道，“恭喜右使臣！”
即便不願面對，芷菡還是迴轉過身，朝人群中那團紅望去，頓時驚詫萬分，說來也巧，搶到繡球的居然是熟人，刑濤的謀臣華旻。
華旻接到繡球後，應刑濤命令自報家門，他是隅皇身邊的紅人，武藝超群，芷菡算是高攀了。
先前的陰霾一掃而光，眾人開始歡呼起來，因為聽刑濤說三日後會為兩人舉辦一場隆重的婚禮，這些結果都不是芷菡想面對的，她十分失落，偷偷地瞥了一眼赫連禹，他的眼中同樣充滿哀傷......
迎賓宴結束後，芷菡回房就寢，躺在床上輾轉反側未能入眠，索性爬起來，似乎想到了什麼，操了一條小徑，趁著天黑往赫連禹下榻的宮殿趕去，“眼下正面臨一道難關，必須商量出一條良策來。”
月黑風高，四周灌木叢生，影影綽綽，似無數護衛持兵而立，令人不寒而慄，來陲隅這段時間，她將正華宮的地形摸得十之八九，要摸到赫連禹下榻的寢宮並非難事，只要小心提防身後的尾巴，便無危險。
當繞過公主暫居的寢宮時，突然聽見牆角處傳來一個男人的聲音，“站住！”
聞言，芷菡大駭，即刻停步，站立原地，雖然心虛，但好在鎮定，她朝聲音的方向望去，見一個身材頎長的男人穿過牆角的陰影，冒出頭來，透過依稀的月光，終於辨清對方的臉，那張臉令她又驚又慌，手心還冒出汗漬來。她念道，“華旻乃刑濤的人，對她頗有成見，如今被撞見鬼鬼祟祟，不知是否會責難一番。”
“深更半夜，你要去哪裡？”華旻徑直問道。
芷菡還沒傻到告之真實目的地，早就想好託詞，謊稱，“我來找公主。”
華旻邁下臺階，走到芷菡身旁，眼神一直停留在她身上，“公主並不在殿上，而在正華宮與陛下商議要事。” 他的言語間並無惡意，更像是善意提醒，不知是否跟今夜搶到芷菡丟擲的繡球有關。
芷菡作驚訝狀，脫口而出，“既然如此，那我明日再來。”說著便繼續往前走。
沒走幾步，華旻的聲音再次傳來，“如果我記得沒錯的話，左使臣的住所在右邊。”他的聲音輕柔，不似往常那般艱澀。
芷菡猛拍腦門，作恍然大悟狀，“瞧我這記性。”說著便朝來路走去。
本來要去尋赫連禹商量對策，半路卻殺出個程咬金，“真是不走運！”她恨得牙癢癢，估摸著明日再尋機與赫連禹見面。她邊走邊想，卻不知華旻一直望著她這個“未婚妻”，直到她的身影消失在黑暗中。
第二日，芷菡早早起了床，剛出門口，便聽走過來的兩名丫鬟模樣的少女有說有笑，聽內容大致是華旻昨夜面見陛下，懇求取消婚約，理由是對芷菡沒有感覺，不願與其成親，奇怪的是，陛下居然答應了，少女的言語間含著嘲諷和譏笑，大概為芷菡被悔婚而感到羞恥。
“如果是真的可是個天大的好訊息！”芷菡正為解決不了此事發愁呢，聽到這個好訊息後，急忙奔到公主的住處，一來兌現昨夜的承諾去找公主，以免引起華旻的懷疑，二來向公主求證訊息是否屬實。
來到公主的殿上，她正與屬下商議著什麼，見到芷菡進來，頓時表現出遺憾之情，說明了婚事被取消的原委，芷菡心中大喜，但卻表現的十分平靜，還說這樣正好，可以一心一意為國效力。
公主正愁不知如何安撫芷菡，見她想開了，終於放下心來。除此之外，公主還帶來一個訊息說，皇上刑濤有意與浮虞言和，欲派芷菡作為代表與赫連禹談判，簽訂互不侵犯、互幫互助條約。