“昨晚，慶之跟我說了對你的感覺，力大、中正、厚重、拙訥，跟我們其他人陰冷詭異完全不同，我想了想，覺得很像大象，所以就雕了個大笨象送你，不知你喜不喜歡？不喜歡的話，我另外雕一個送你。”
楊六郎從桌面撿起，握在手心，一個不錯的暖玉，是線條簡單的寫意刀工，寥寥幾刀，便刻畫一個憨態可掬的大笨象，十分傳神。
楊六郎點點頭，表示很喜歡。
梁大先生站起來準備告辭時，才隨口說道：“城西這筆買賣，我收買家錢不多，是一些田契和宅契，沒有現銀子，價值估摸一千七百兩，按規矩五五開，暫算你八百兩，你隨時來拿。契據兌成現銀，還得花一番功夫，到時多出的，再補足你的五成。”
然後，神秘一笑，說道：“明晚送你一份禮物，希望能收下安心享用。”揮揮手，帶著張慶之灑脫地走了。
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薛延春芽就是梁大先生送給楊六郎的禮物。也是梁大先生招呼好朋友或尊貴客人的習慣。
薛延春芽由一架掛著清絕樓獨有五彩燈籠的的馬車送進楊六郎的宅子裡。一個老龜公和一個老嬤嬤送進楊六郎的屋子裡，帶上門後，兩個老傢伙就像門神一樣侍候在門外。
再也沒有薛延春芽的名字貼切了，小姑娘的身段正在抽條，象極春天枝頭上的萌芽，清瘦卻富有生命力，讓人充滿期待。
看著枝頭花開和看著女子長成的過程，都是十分愉悅的事，看著美麗的事物在面前緩緩綻放，然後再去採摘和佔有，更是令人著迷。
所以，自古以來，許多腦滿腸肥的達官貴人，都喜歡蓄養一些自小無依無靠的奴婢丫環，在她們長成之前，限制飲食，使她們身形清
瘦柔弱可憐且眼大有靈氣，謂之“養瘦馬”。一旦採擷之後，即大量飲食葷腥，身形一天天豐腴起來，又是另一種趣味。
有一些無趣和扭曲的人，喜歡騎瘦馬騎幼馬。清絕樓主人以為楊六郎就是這樣嗜好的人。因為他是個有缺陷的人，是個有怪病的人，梁大先生了解這類人，往往心底都潛藏著一股毀滅一切美好的慾望。
楊六郎盯著薛延春芽上上下下看，薛延春芽宛如碧水無瀾，沒有那怕一絲絲的侷促不安。
很明顯，薛延春芽是很清楚知道她被送進這個房間將要發生的一切事，但她卻是如此冷淡鎮定，如同將要發生的事與己無關。
楊六郎抑制不住地憤怒起來，站在面前的薛延春芽根本不是一個有血有肉的小姑娘，而是一件冰冷的器件。這是要怎樣狠心怎樣毒辣的人，用怎樣的手段才能把一個天真浪漫的小姑娘訓練調教得如此無情，這是一件多麼可怕的事，對於這些小姑娘來說，又是一件多麼悲慘的事，跨入再跨出這房間之後，她們的生命，與灶膛裡的柴火，沒有什麼兩樣了。
楊六郎坐著始終沒有動作，薛延春芽也站直身體，淡然迎著楊六郎的目光。終於，楊六郎從小姑娘眼睛裡看到了一絲火苗，雖然隱藏得很好，但終於被發現了。
不是悲傷、不是仇恨、不是抗爭，而是憤怒。這不是對自已遭遇不公的憤怒，不是對清絕樓主人的憤怒，不是對楊六郎的憤怒，不是對過往種種磨難的憤怒，而是一種毀滅一切的憤怒，包含了所有的怒火。
楊六郎起身走開門，對站在門口侍候著的嬤嬤一字一字地吩咐：“我要見梁大先生，我要為薛延春芽贖身。”
楊六郎回來，緩緩坐回剛才的位置，薛延春芽是聽清楚了剛才楊六郎的說話，但仍然臉上波瀾不興，不見悲喜。
楊六郎又盯著她看了良久，薛延春芽才平靜地說：“你贖得了我一個，能贖得了千千萬萬個嗎？”
楊六郎低頭無言，沉默了一會，才輕輕說：“能贖一個算一個。”
小時在家塾裡識字讀書，先生一次酒後講《三字經》的性本善，面對一群滿臉懵懂的孩子，羅羅嗦嗦到最後，得個問心無愧四個字的答案，楊六郎也只聽明白這四個字。
在家中，聽得最多的有學問的成語，也是這四個字。