拂曉未到，天開始有點顏色了，一間斥候部的營房裡，正在酣睡的黝黑少年被一陣窸窸窣窣的腳步聲攪擾得有點清醒，他抽出全身的力氣，微微提起了頭，掙扎著半開了眼皮，藉著透過窗戶傳進來的那一點魚肚白，瞄見屋中站著一人，那人正提著褲腰帶，躡手躡腳的往門外走。
“老徐，你幹啥呢？”
“他孃的，鬧肚子！”
那人一邊嘟囔著答話，一邊開啟門急忙忙往出跑。
“奧......”
被這麼一打攪，少年如山的睡意一點點散去，他重新閉上了眼，腦海裡卻開始回憶著剛才被老徐的動靜打斷了的那個半截子夢。
那是一個很奇怪的夢，夢裡紅霞現彩，紫氣籠煙，宮闕瓊臺，三街廣路，銀樓玉宇，十二通門。桂殿蘭臺，滿目都是琳琅之器，丹楹繡柱，翹首瞻仰琬琰之城。城中和風拂面，芝草青翠，楊柳飄飄，城東金烏燦燦，城西玉兔皎潔，安靜而又祥和，不知自何處隱隱有神音盪漾。街市兩側天矯虹橋，千層寶塔直接蒼穹，雕樑畫棟晶瑩剔透，輝煌如明鏡，倒映出萬頃冰壺。街市之上人來人往，個個都是神采飛揚，少年才俊鮮衣怒馬意氣風發，穿著都是錦袍繡甲玉帶蟒衣，奇怪的是街上竟然還有不少的羽衣佳人，她們三五成群，各個都是烏雲疊鬢容貌秀麗，絲帶飄揚五顏六色，即便不施粉黛也是明姿秀麗，玉骨靈香儼然洛水仙妃，任何一人的姿容樣貌都比張大人的夫人出眾太多。街市上來往的幾乎都是年輕人，不論行人還是商戶，大多都是二八年華，少數人也不過而立不惑之歲，更別說耄耋老者了，就連天命之年也是很少。每個人都是肌膚白皙紅潤，身材挺拔奕奕，滿臉含笑，舉手投足盡皆風流俊秀，整座城市熙熙攘攘好不熱鬧。
然而怪異的是，就在如此繁華富貴的街市中央一頭，卻直愣愣站著一個討食的小乞丐，那小乞丐面黑飢瘦衣衫襤褸，瘦骨嶙峋唯唯諾諾，穿著一雙破草鞋，手腳烏黑，膝蓋上似乎還有血汙結痂。周遭仙境一般的林林種種讓這個小乞丐目瞪口呆，就那麼木然的一邊看一邊往前挪，小心的躲避著來往的人和車馬，生怕自己的骯髒汙了別人的鮮亮。就這麼戰戰兢兢的走著，小乞丐隱約看到從街市西邊挪過來一個跟他差不多的小女娃。他好奇心起來，走快了幾步，等到近些便看到那小女孩也是如他一般的乞兒狀，戴個破布帽子，頭髮亂糟糟的，身上的衣服也是又爛又髒的黑粗布，她光著腳，腳丫子黑乎乎的，臉又皴又紅，眼神也是驚駭的看著周圍。小姑娘看到了小乞丐，兩個人就這麼直愣愣的打量著對方。奇怪的是周圍的人好像看不到這兩個異於自己的小人，依然在說說笑笑，各忙其事，目光從來沒有掃過她們，就好似她們倆如透明的一般不存在。
小乞丐走到小女孩身前，嘆了一口氣，說了一句話：
“你我皆是盛世人，卻幹這辱沒盛世的事！”
夢就這麼沒頭沒尾得起，又沒頭沒尾得被老徐吵落，黝黑少年不明白自己怎麼會做這麼奇怪的夢，更搞不清楚這個夢是什麼意思，他不知道自己是夢中人還是旁觀者，那兩個小乞丐又跟自己啥關係，還有那句莫名其妙的感慨，好像是他自己說的，又好象是別人對他說的。黝黑少年就這樣糊里糊塗的回想著夢裡那光怪陸離的場景，想了好一陣，覺得實在搞不明白，便起身穿好衣服，不再去傷那個腦筋。
他穿好衣服後輕手輕腳的走到院外，天已慢慢入秋，清早開始顯出一絲絲涼意，少年穿著布衣外衫，來到水缸旁，舀了一瓢涼水喝下去，然後再提步來到了茅房，耳朵裡聽著老徐吭哧吭哧的響動，鼻子裡灌進來的是那股茅房獨特的味道。黝黑少年憋著氣，快快的撒完攢了一晚上的量，等出了茅房，少年才深深的呼吸了幾口，他紮緊了腰帶，胡亂洗漱一陣，到的這時，少年才算是完全清醒。
他來到了小院中間，將雙腿分開，腰板挺直，雙拳虛握向前，屁股半蹲，紮了個穩穩的馬步。紮好了馬步的少年，按著南師以前教的一篇名為《澄清韻》的典籍呼吸辦法，一邊用胸腹呼吸吐納，一邊在心裡默唸著：
“琳琅振響，十方肅清。河海靜默，山嶽吞嚥。萬靈鎮伏，召叢集仙。天無氛穢，地無妖塵。冥慧洞清，大量玄玄也......”
隨著少年的呼吸吐納，天地氣息身隨意走，長進長出，每個呼吸來回一次，便自丹田生出一線氣流，由地到腳，再由腳到腿，到胸腹，到四肢，再走到頭頂天靈，每在全身遊走一遍，少年便覺得身體舒坦一分，平日裡身體的那些酸楚也總能輕上一絲絲。
少年很有毅力，維持著弓馬姿勢，一動不動，吸收著晨幕的天地靈氣，淬鍊打磨著自己的心身。
天漸漸更亮，房中陸陸續續的有人也醒了，這些人出了屋門，看著院中練功的少年，嘿嘿一下，也不言語，先奔著茅房匆匆而去。就這樣半個多時辰過去了，少東家也醒了，他看著院裡的少年，一邊整理衣服，一邊問道：
“二小，你起來咋不叫我？”
叫二小的黝黑少年這才睜開半眯的眼睛，看著少東家，一邊呼氣收功，一邊回話：
“老徐天沒亮就鬧肚子，我聽著聲響也就起來了。”
少東家也沒答話，扭過頭向著某地，五穀輪迴去了。
黝黑少年回了屋，用舀子在缸裡舀了一瓢水，在嘴裡咕嘟咕嘟涮了一陣，吐到了外面的地上，然後又喝了兩大口，微涼的井水順過喉嚨，流到了胃裡。少年又從懷裡摸索著昨日私藏的那一點羊肉乾，偷偷地抽出一條，探頭四處偷瞄，看著無人，將肉絲閃電般的送到嘴裡，用舌頭來回涮著幹羊肉，也不敢用牙去咬，就那麼和著唾液一點點消化。
少東家也回來了，看著黝黑少年緊閉的嘴巴，伸出指頭點向黑小子，不懷好意的嘿嘿一笑，少年被看得不好意思，黝黑的臉有點泛紅，快速吞嚥幾下，張嘴小聲問道：
“你要不要？”
少東家眼一翻，不屑一顧的嘟囔道：
“你以為就你會藏私貨？”說完一扭頭又回了屋。
黝黑少年答不上話，訕訕一笑快步來到小院，這摸摸那撓撓的沒事做，那邊屋子裡也傳出了咕嚕咕嚕的漱口聲，一會會少東家也緊閉著嘴巴來到了他面前，不用看就知道嘴裡肯定也藏了東西。
兩個人很有默契，玩鬧了一會便開始正經起來，扭脖子踢腿的，活絡起筋骨，一絲不苟，有板有眼。
不多時，少東家走近黝黑少年，紮了個標準的斜馬步，伸出虛握的左拳，眼神看向少年，眉毛一挑。黝黑少年心領神會也上前一步，面對著少東家，紮了個同樣的馬步，伸出拳頭，兩個人手腕輕輕相碰，然後同時出拳攻向對方。
拳影紛飛，你來我往，你用直拳襲我面門，我便出側臂格擋，你又下肘刺擊，我便換臂扣你手腕，兩個少年人上面拳掌交替，腳底下卻是堅如磐石，紋絲不動。
其餘的人看著兩個少年切磋技藝，心裡暗贊幾聲，也都如往常一樣，洗漱完畢，開始各自操練。
樣貌迥異年歲不等的不同軍士，穿著統一的內衫軍靴，來到院中不同的位置，有的是練拳，有的是踢腿，更多的是舞刀弄槍，每個人都神情肅穆，嘴裡不時傳出呼呼哈嘿的喝聲，十來個人虎虎生威，朝氣蓬勃。
隔壁的院子此時也傳出拳來腿往，刀兵相擊的聲響。就這樣過了大半個時辰，每個人都滿面紅光，額頭滲汗，怕熱的都已經光了膀子，粗糙清瘦的身上胳膊上，總有些或大或小的傷疤，有的暗淡，有的醒目。
此時，院門外傳來了一陣熟悉的聲響，車輪碾過青磚咯吱咯吱。大家聽到動靜，紛紛收了拳腳，放下刀槍，目光都往院門方向集合。