他緊閉的眼皮上閃爍著不斷飛散的五彩斑點，一些慘白的模糊方塊在兩側顫抖……白色方塊凝聚成一簇團團聚攏的螢火，帶走了周圍破碎的光斑，向著越來越高的方向攀升，在過程中放射出多芒星的星爆狀亮光，每一根放射出去的光線都牽連著一道暗淡的斑點，一顆天降的星辰……陡然，煞白的光環分作兩半，各自向著極遠的高空疾速躥升，頃刻不見……
洛肯猛然睜開眼睛，兩顆心臟劇烈跳動。在他頭頂，臨時藥劑室中的兩盞燈高高照耀。
“你醒了，長官。”他聽見藥劑師說。
這喚起了他最後的一小段記憶，關於他如何從帝皇之子的追捕中跌跌撞撞地一路逃亡，不顧一切地想要聯絡到他帶去的部下，不論是為了與他們共同抵抗帝皇之子，還是隻是希望臨時指揮部的大教堂裡，能多留下幾個活著的影月蒼狼……
“你終於醒了，加維爾。”從旁邊傳來託加頓的聲音，他聽起來中氣不足，或許吞世者一斧頭劈中過他的肺，“你再不醒，我怕我三十小時之後就要在逃跑時背上你了。”
洛肯感受著自己自己體內的狀況，他覺得自己像一座熔爐，內臟在封閉的爐膛裡熊熊燃燒，但曾經作為柴火新增的阿斯塔特改造基因足夠強壯，所以他還能……
他撐著地面坐起來，平復呼吸，喉嚨裡一陣吞嚥砂礫般的幹痛。藥劑師看了他一眼，可能是被固執的戰鬥兄弟拒絕過太多次，他放棄了過來阻攔洛肯的貿然動作。
“我的小隊還剩多少人？”他問。
“你的還剩三個，我這邊四個。吞世者的近身戰比我印象裡還厲害，但他們的速度還是差了一點，”託加頓說。他站在旁邊，一側的臂甲全部剝離，同一側肩甲燒燬，融化成看起來隨時要滴落金屬血液的扭曲聚合物。
“你那邊通訊斷了的時候，我還以為要失去你了，但我接著想起來，你說過伱更希望葬身在一場輝煌的戰鬥——對戰像冉丹一樣強大的異形國度之類的，所以我賭你不會就此輕易犧牲。”
“賽揚努斯離開我們時，就沒有什麼輝煌可言。”洛肯說，心情沉悶。
“是啊，事情就是會那樣發生。”託加頓點點頭，“這也是我們接下來要避免的。現在聯絡站佔線嚴重，但我想，下一批支援部隊很快就會抵達地面了。”
洛肯回答：“我們的敵人比我們所能想象的多。帝皇之子、吞世者，可能還有鋼鐵之手。”
想到還有多少未知的星際戰士軍團在他們不知道時投向了佩圖拉博一方，洛肯幾乎渾身打了一個寒顫。
但是，怎麼可能如此呢？
難道他們心中再也沒有一絲一毫對帝皇的忠心與畢生所求的榮耀了嗎？這些銘刻在他們骨骼中的記憶，莫非是可以輕易動搖的？
尤其是帝國之拳，泰拉禁衛，所有軍團中最不應當倒向叛亂者之一。
而戰帥佩圖拉博，他幾乎擁有了帝國的半壁江山，甚至更多。還有什麼更高的權力值得他去謀求？
許多的問題在他心臟之中盤旋，一股苦澀的氣味愈加濃重。他撥出一口渾濁的氣體，最後想起索爾·塔維茨向他揮劍的那一剎那。
“我錯過了多長時間？下令讓深入下巢的戰士暫時後撤了嗎？”他問。
“我一醒來就這麼做了。阿爾法軍團是最早確認我們新增了兩個敵人的軍團，他們的情報一送過來，我們的戰士都自主調整了攻守計劃。”
“但還是太晚了，我想。”洛肯說。
託加頓頷首，預設了洛肯的判斷：“需要我把沙盤端到你膝蓋上嗎？”
洛肯站起來，小腿骨一陣發抖，但很快重新適應了他的體重。
這裡沒有什麼沙盤，只有一張粗糙的手繪草圖，掛在大廳的牆壁上，以細筆簡略勾畫出他們所在區域的大致地貌——無疑是機械教的無人機探測所得，並用加重的碳條標誌出雙方的動態。
象徵著他們一方的部隊箭頭正在由東向西地進行撤離，一些細小的敵軍箭頭繞著他們周圍製造了小規模的動向，而在巢都地下的內側，虛線標出了兩支新增敵方軍團的推測動向和態勢，一部分虛箭頭向中心前進，另一部分則追逐著撤離軍隊的後方。
應對帝國之拳與鋼鐵勇士兩支鐵石軍團的戰略部署，已經實為不易。不過，即使他們對敵人的瞭解或許仍舊是整座叛亂冰山的一角，影月蒼狼的意志也不會有分毫畏縮。
“你怎麼看？”託加頓問，拍了拍洛肯的背，給他一瘸一拐的兄弟一些支撐。
“懷言者為什麼還在深入？”洛肯情不自禁地問，注意到地圖上一根另類的圖線。
“他們無懼生死，或許過於無所畏懼了。客觀而言，”託加頓壓低聲音，耳語道，“我懷疑我們的生死遲早也不會被他們考慮在內。”
“我們的父親不會允許這種事情發生——你還是不喜歡懷言者。”
“你不也一樣嗎？”託加頓聳了聳他完好的一側肩膀，“那是我們所能想到的最差的盟友，畢竟哪怕佩圖拉博都知道要移走平民。”
鋼鐵勇士遷離伊斯塔萬三號居民的緣由無人可知，但洛肯更關注他的朋友大膽地直呼一名基因原體姓名的事。說真的，在最初的詫異之後，這讓他感受到一陣隱秘的快慰和自由。
託加頓繼續說：“……不論我們父親是如何遇刺，又是如何對懷言者的兩個團長不計前嫌，我仍然記得是誰動了手……唉，這聽起來並不理性。那麼，你當做是我的直覺吧。”
“直覺，這聽起來像是另一支以狼為名的隊伍，我的兄弟。”洛肯嚴肅地說，“但我們是影月蒼狼，所以我們當然也能做到這一點。”
託加頓擺出一個笑的表情，但這只是他嚥下心底怒氣的嘗試。他移開視線，忽然透過凸窗，在遠處看見一粒跌落的流星。