妮菲塔麗權衡著她的基因遭到竊取的重要程度，在短暫的思考後，她立即決定將此事交給夜鬼血侯決斷。她不可擅作主張。
“是。”她說，“那麼，為我轉接帝皇之子的船，多謝。”
戰士沒有多問。“收到，稍等。”
妮菲塔麗看著資料板上的標註點有規律地跳動，等待著對方的答案。不久之後，戰士送來訊息。
“地面無法與帝皇之子艦隊取得聯絡。”
妮菲塔麗不安地皺起雙眉，一種異常的刺痛在她的內臟中搏動蔓延。
——
伴隨著機械傳動部件的運轉，洛科斯王宮中，一扇鍍金宮門向伊斯坎達爾·卡楊敞開。
學者為他眼前所見的景象感到驚異，巨型的鍛錘與機床令他腳下的地面微微震動，液壓機嘶嘶作響，蒸汽從不同的縫隙與排氣通道中湧出，將室內蒸得炎熱，連空氣也因熱浪而顫抖。
跨過由精密而結實的金屬板拼接構成的長廊，卡楊在橫跨水平線之下流動赤鐵的橋樑中端，見到了那名熟悉的高大巨人。鋼鐵勇士的基因原體竟然願意親自接見他，這令卡楊難免有些驚喜。
他快步上前，越是靠近，他越是感到不習慣。
這名基因原體的身上，似乎不具備那種標誌性的撼動力，他的靈魂沒有因為靠近一名帝皇子嗣的尊貴光暈而顫抖。
另外，他似乎聽見基因原體的龐大身軀內，存在著無數個正在靜靜運作的機械元件。
這就是鋼鐵勇士中的老戰士曾經在閒談提過的，原體佩圖拉博傳說中的額外身軀嗎？
“佩圖拉博大人。”他俯身行禮。
“說。”修好仿生面板的機械佩圖拉博小幅度點頭。
完整的他此時已經與莫爾斯一同前往網道，協助帝皇完成最後的工作。
此時挖掘任務已經接近尾聲，成功的曙光令幾人都十足欣喜，莫爾斯明顯對書寫劇本有了更大的熱情，微型馬格努斯面板顏色更加鮮豔，安格隆開始抽空拉著馬格努斯看吞世者打千塵之陽的錄影，就連帝皇也……
帝皇其實沒有多少反應。不過佩圖拉博相信帝皇那張光輝煌煌的面容下，同樣存在著計劃順利推進的滿足。
也因此，奧林匹亞暫且由機械佩圖拉博代管。
“在探查帝皇之子泰雷瑪農·萊拉斯服用藥劑的真相過程中，我偶然發現另一名帝皇之子的機僕曾經從夜鬼王庭的繆斯之子輔助軍中竊取基因。”
沒有更多證據的情況下，卡楊沒有直接說出法比烏斯·拜爾的名字。
“鑑於萊拉斯目前在鋼鐵勇士中作為交流者服役，我認為有必要將這件與他相關之事向您彙報。”
這事關泰雷瑪農的清白名聲。他想。
“好，謝謝你。”機械佩圖拉博說，“福格瑞姆與康拉德·科茲已在三小時之前，前去處理此事。我可將這條訊息轉告於帝皇之子艦隊。”
作為機械之軀，佩圖拉博安裝在體內的通訊陣列立即開始運作。然而，一個瞬間之後，他的表情從冷靜轉為凝重。
康拉德·科茲已經乘坐運輸機開始下降，不久之後就會抵達地表。這條資訊順利送到第八基因原體的眼前，康拉德則詢問福格瑞姆收到資訊後給出的反饋內容。
但另一邊，送往帝皇之子艦隊的通訊請求，卻有如水滴融入迷霧，落進未知的寂靜之中。
 本章完
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