汝南郡鄭家有一個叫鄭麻的，擅長打造兵器，一直是漢廷御用的鐵匠，傳說中他在流放到高昌時，把西域鍛造工藝和中原鍛造工藝相結合，冶煉出了一種材料。
無人知道他到底採用什麼工藝和材質，只知道採用這種材料造出來的那些武器鋒利無比。
作為這種材料的創始人，後人將這種鋼質稱為麻鋼，麻鋼的堅硬度幾乎接近於鈦合金的硬度，在那個資源和技術手段匱乏的時代，能夠製造出這樣劃時代的東西幾乎是一個傳奇。
在這個時代，鐵只能由官方經營，打仗用的兵器和屯田用的農具更必需官府自辦工場冶鑄，民間是不準搞的。
具有一定技術的鐵匠幾乎都被各個國家登記在冊，世代皆為匠戶，終身只能打鐵。
鄭元就是出生於這樣一個匠戶之家，其祖上曾經就在那鄭麻的帶領下打造過兵器，算遠點也算是鄭家的人，但卻不是嫡系傳人。
可在那鄭麻被流放時，鄭元的祖上也被連坐一併發放高昌，只是在路上因病重被拋棄。
萬幸的是，鄭元的祖上最終熬了過來，撿回了一條性命。
不幸的是，鄭元的祖上是有家不能回，就算趕到高昌可能也是一個死罪的下場，於是就掩蓋了自己是匠戶的事實，在附近的一個村子成了家。
鄭元的祖上雖然掩蓋了自己的身份，但一些冶煉的經驗和故事卻悄悄地傳了下來。
鄭家甚至在偏僻的地方靠著山崖修建了房屋，房屋裡面隱密地挖出了一個山洞，悄悄地為自己家族打造一些農具。
所以，鄭元雖然脫離了匠戶的身份，但這打鐵的技術和眼光卻還是有的。
到了鄭元這一代，鄭家好不容易又積累了一點根基，卻不料又逢亂世，戰火毀掉了鄭家的一切。
鄭元和妹妹鄭素只好帶著家人，從此成為了四海為家的流民，過著朝不保夕的生活。
萬幸的是，他們在夷陵郡遇上了李家農莊大肆招收流民，為他們修建一個前所未有的農莊。
讓他震驚的是，這李家農莊在修建過程中，竟然使用大量了材質非常好的鋼材，甚至連那些房子都是用鐵皮包起來的。
這鐵皮表面光滑無比，所有能夠看得到的地方都表明，這些鐵皮厚度都是一模一樣的。
這是什麼樣的工藝？這簡直已經顛覆了祖上傳下來的一切技術，因為在他的認知中，那些打造好的刀劍等武器，光滑的表面完全是後期磨出來的效果。
而且就算是因為經常使用磨平了表面，但如果仔細觀察地話，還是可以從磨損的程度上面隱隱看出打造時的錘印來。
別說那些中間空的鋼管，就連這最簡單的鐵皮，鄭元都沒有找到打造出來的方法。
鄭元在感嘆這李家農莊實力的同時，也在心底默默地琢磨，究竟這些鋼材是怎麼加工出來的？要用到些怎樣的特殊工具？
可一個多月過去了，他也只想出了那種被李家農莊人稱為“角鋼”的打造方法，可這種方法也只能做到形似而已。
就算是自己技術水平發揮得最好的時候，也不敢保證所有的地方厚薄都能夠一致。
對於鄭元這樣有著祖傳技術的匠人來說，他們的內心是高傲的，不管是什麼樣的鐵器，只需要看上一眼，就能夠知道其大致的打造方法。
可在這李家農莊裡，鄭元的高傲被狠狠地踩在了腳下，這麼多明顯就已經規模化生產的東西，自己竟然大部分都找不到打造的方法。
是鄭家避世太久？還是這世界變化太快？鄭元自己都已經迷惑了。
但是，鄭元也知道，自己目前的身份是流民，自己的這些家人能夠在這李家農莊幹活掙到足夠的食物，不至於在這寒冷的冬天餓死，就已經是老天開眼了。
李家農莊的活很簡單，就是一些推拉抬送的工作，而且待遇非常不錯，只要手腳利索，幾乎都不存在掙不到足夠的糧食捱餓的情況。
力氣大一點家裡勞動力多幾個的話，每天的收入還可以有結餘。
那種有神秘花紋的紙張雖然沒有五銖錢結實，卻可以在李家農莊裡購買到一些造型奇特的衣物。
這些衣物帶給這些流民們從來就沒有過的溫暖，農莊提供給他們臨時居住的房子也是那樣的結實，牆壁密不透風。
那明亮的窗戶也不知道是用什麼做出來的，擋得住寒風卻不會擋住陽光，真是一種奇異的感受。
他們還聽說，在距離這裡只有幾十里路一個叫華夏山莊的地方，可以掙到比現在更高的收入，而且還有成為華夏國正式成員的機會，從此不再受這奔波之苦。
可鄭元一家商量過了，現在這樣的生活環境已經夠好了，就算真的要到那華夏國去，也要等到春暖花開的時候。
在這寒冷的冬天裡，待在這不挨餓受凍、不會被人隨意欺負的李家農莊裡，他們就已經非常滿足了，這也是李家農莊裡很多流民心底的打算。