向依雲艱難地從床上起身，屋外白雪皚皚，可屋內卻只點燃了一小盆炭火，在邑城向來寒冷的冬季，這星點炭火，幾乎沒有多少溫暖可言。向依雲猛地咳嗽起來，聽到動靜的琥珀，立刻端著湯藥走進內屋。
“公主，您別起身了，雖說快要開春了，可咱屋裡太冷了，您要是再凍著，怕是會大不好了。”
說話間琥珀就動情地哭泣起來，自從邱嬤嬤被趕出東院公主府以後，胡香兒簡直就無法無天了，基本上送來的吃食都是壞的，一切用度皆無，她們只能靠著金子去胡香兒那換。儘管金子沒少給，可胡香兒送來的吃食與東西卻越來越差，向依雲不想生事，她們就這樣相安無事的過日子。
可胡香兒卻總不知足，不許東院公主府的人來西院，更是隔三岔五就挑事，隨意打發了公主府的宮人出府，這些陪嫁的宮人一旦出了公主府，也是回不了後宮的，很快她們東院公主府一院子的宮人與內侍，就只剩下幾人，更加人單力薄，容易被胡香兒拿捏與敲詐了。
向依雲看了一眼琥珀手中的湯碗，她眉心一簇，有些力不從心地問道：“這碗湯藥得要多少金子呀？”
“現在得要百金了，以前一份吃食，一碗湯藥以及那些公主要得絲綢汗巾，不過就是幾金而已，雖然也是天價，但胡姨娘送來的東西也還算滿意，可如今胡姨娘越發貪婪起來，送來得吃食與用品也越來越差，可要的金子卻翻了幾倍，其他就都算了，可她最近送來的湯藥，總是藉口珍貴藥材太過昂貴，變著法地從咱們這要金子，金子也給了，但湯藥裡那些可以治病的重要藥材總是少分量，她根本就是心懷不軌，想要您一直病著，這樣她就可以一直索要金子。公主，咱們回宮吧，不受這委屈了，好嗎？”琥珀傷心地說道。
向依雲微微抬起手，有些吃力地為琥珀拭去臉上的淚水，輕聲說道：“琥珀，咱們回不了宮了，很早之前公主府的人就不能自由出入邊府，現在要想回宮，怕就只能硬闖了，可就算回了皇宮，陛下與皇后夫妻情深，陛下不會為了本公主去問罪皇后的孃家。”
“那咱們去找太后，公主您是太后一手養大，太后娘娘那麼疼您，她會為您做主的。”
一想到凌希，不知不覺中向依雲的眼中掉落下一滴淚水，這些年凌希很多次傳她進宮，可她都無情地拒絕了，她承認她那時還在怪凌希，可現在她真的很想凌希，可她卻不能回宮找凌希。
“太后年紀大了，這些年又因為前朝諸多之事與陛下嫌隙頗多，若此時回宮找太后，太后與安寧縣主的姐妹情誼，以及陛下之間的隔閡怕是越來越不好了。”
說著向依雲又咳嗽起來，頓時憋得滿臉通紅，難受得在床上來回晃盪，琥珀見狀，立刻扶起向依雲，小心地用手撫拍著向依雲的後背，等她稍微好一些，就將湯藥送服到向依雲的口中，似乎緩解了一些向依雲的難受。
她看著向依雲那無比難受的模樣，豆大的淚水又都湧出她的眼眶，泣不成聲地說道：“公主，您這病拖不得了，您現在咳起來，都快喘不上氣了，而胡姨娘漫天要價，別說湯藥了，咱們都快沒金子買吃食與用品了。”
向依雲一怔，她萬萬沒想到，公主府那豐厚的金子這麼快就都被胡香兒奪去了，她盯著琥珀手中那半碗珍貴的湯藥，她知道這都是沉甸甸的金子熬成，她抬起手指向不遠處的梳妝檯，有氣無力地說道：“別怕，先拿些首飾與頭面去胡姨娘那換東西吧，應該能頂上一段時間，等開春後，湯邑的管事就會來公主府送封邑的收入，到時候就有金子了。”
也許是天太冷，也許是因為那半碗湯藥，向依雲漸漸地閉上雙眼，似乎有些睡意，雖然琥珀還是憂心不已，畢竟胡香兒太過貪婪，可她也一時半會說服不了向依雲，當然也是因為她們在邊府已經孤立無援，除了等待機會，再尋找回宮之路，現在也只能靠著首飾勉強度日。
想到這，琥珀快速拭乾臉上的淚水，她輕手輕腳地為向依雲蓋上錦被，她收起那半碗湯藥，她想熱一熱，等向依雲醒了，再喝上幾口，對向依雲的病也是好的。
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初春的晚上，夜晚異常的寒冷，除了那靜地可怕的黑暗以外，就是那咋暖還寒的冷風不斷地吹著，似乎想要將所有的溫暖與安寧都吹走似的，突然凌希猛地從床上坐起，她滿頭的大汗，想起剛剛的噩夢，她不由得打了個冷戰。
一旁守夜的馨兒看到凌希這驚醒的模樣，立刻喚人打來了熱水，小心翼翼地為凌希拭去額頭的細汗，忽然凌希拉住她的手腕，說道：“馨兒，現在什麼時辰了？”
“太后，子時了。”馨兒小聲回答道。
凌希一愣，她望向黑乎乎的窗外，她知道此時整個皇城早已被黑夜籠罩，可她的心卻莫名的慌亂起來，因為剛剛的噩夢，夢裡她看見向依雲表情痛苦地向她求救，更因為她好久沒見到向依雲了，就連去年凌瑤進宮之時，似乎也說不清向依雲在邊府的狀況，這些種種聯絡在一起，此時都讓她無比擔心向依雲。
“馨兒，傳哀家口諭，派人去邊府，不管南國公主願不願意，都接南國公主進宮。”
馨兒看著凌希那有些驚魂未定的神情，她很久沒見過凌希這般慌亂的樣子了，可她又看了一眼窗戶上那搖曳的樹影，小聲說道：“太后娘娘，夜深了，宮門已經上鎖了，宮中的規矩，沒有重大事情，不得開宮門，要不明日一早奴婢就派人去公主府，接南宮公主進宮。”