凌瑤疲倦地坐在床邊看著屋內那微弱的燭火，一旁的婢女正在小心翼翼地為她淨腳，今日她進宮了，先去了凌希那，後來又去了葉青青那，在太后與皇后的寢宮來回奔波，不過就是為了給邊楚歌求一個參知政事的職位。
凌瑤知道邊楚歌年輕，在前朝沒有資歷，擔不起副相這種要職，可她兒子是前朝駙馬不說，還是當朝國舅爺，這身份只得了個四品大夫的官職，著實委屈，甚至都比不了邊楚歌那幾個哥哥的官職，凌瑤這是心疼兒子，當然也是擔心邊楚歌的前途。
所以她才急吼吼地進宮，找凌希，找葉青青，為邊楚歌求一個副相的職位，可沒想到，凌希只顧著問向依雲在邊府的事，其他之事閉口不談，而葉青青就更加直接了，一口回絕了凌瑤的請求，凌瑤失望且無奈地垂下頭去，什麼女兒與姐姐，誰把她當回事了？
“少爺呢？”凌瑤低聲問道。
婢女眼珠子轉了轉，小心翼翼地說道：“夫人，少爺出府了，怕是今夜不會回來了。”
凌瑤的眉頭深深蹙起，她這個兒子確實不爭氣，在前朝毫無建樹，還公然納了姨娘，沒事就去酒肆與樂坊鬼混，美其名曰官場交際，也難怪葉青青與凌希看不上她這個兒子。
她猛地從盆中抽出雙腳，急切地說道：“這般胡鬧，快派人將少爺尋回來。”
“夫人，今日少爺外出是事出有因，因為東院公主府的邱嬤嬤帶人在咱院裡大鬧了一番，少爺心煩才會躲出府去。”婢女小聲地說道。
凌瑤一怔，她有些不安地問道：“到底發生什麼事了？”
突然胡香兒一臉淚痕的模樣走進屋內，一副委屈極了的樣子，一看到凌瑤就開口說道：“夫人，您回來了。”
說完她又看了一眼一旁的婢女，婢女微微點了點頭，她立刻俯下身子，恭敬地給凌瑤穿鞋。
原本婢女的話就讓凌瑤心中頗為不安，再一看到胡香兒這副模樣，凌瑤更加不安起來。她連忙拉起胡香兒的手，急切地問道：“今日我不在府裡，到底怎麼了？”
“哎呦，”胡香兒吃痛地叫了一聲，就趕緊抽回手臂轉過身去，可眼尖的凌瑤還是看到胡香兒那寬大的衣袖下有些紅紫。
凌瑤一把拽過胡香兒的手臂，掀開一看，一道道紅紫的傷痕就都映入她的眼中。胡香兒哽咽地說道：“夫人，今日也不知道怎麼了，東院公主府的邱嬤嬤就帶著一群宮人來了咱院，又是罵又是砸的，還說…….”
“還說什麼？”凌瑤有些怒氣地問道。
“還說夫人您在苛待公主殿下。”胡香兒可憐兮兮地說道。
聽到這樣話，凌瑤滿心的氣憤與委屈，從向依雲嫁到邊府，向依雲就從來沒有當她是慈姑過，別說兒媳該有的恭敬，甚至在大婚當夜綁了她兒子，又奚落了她再嫁之事，她都沒說什麼。這些年她沒少聽胡香兒說，向依雲多次在府中對她出言不遜，拿她再嫁之事調侃，她也只是不讓這些嚼舌根的宮人們隨意出入邊府而已，她如此忍讓，居然說她苛待向依雲，到底誰才是欺人太甚呀？
胡香兒看著凌瑤那一臉不悅的樣子，她知道凌瑤此時怕是氣憤不已了，當然這還不夠，她還得再添把火。
“夫人，公主殿下身份貴重，妾不敢怠慢，給東院公主府準備的東西都是精挑細選，生怕公主不滿意，可不曾想她們居然血口噴人，說是咱們給公主的食物都是變質發餿的，而且還在西院鬧得雞犬不寧，指摘您的不是，妾不過就是為您抱不平，說了幾句公道話，邱嬤嬤就不樂意了，又是摔碗又是責打妾，還非說您苛待公主。妾為您不平呀，您到底做錯什麼了？她們這般在背後奚落您，當年忠毅伯去世後，葉家那樣逼迫您，您若不改嫁，皇后娘娘會有遠大前程嗎？後族又能得到東俞望族邊家這個助力嗎？您為凌家，為後族做了那麼多的事，可她們就只看到您改嫁的不堪，誰能為您考慮半分呀？”
胡香兒哭得梨花帶雨，又說得聲情並茂，這幾句體己的話，就像一劑暖流，硬生生地闖入了凌瑤的心窩，很多年了，沒人跟她說過這樣的體己話了，凌瑤的心與眼都溼潤了。她輕輕抬起胡香兒的手腕，心疼地問道：“疼嗎？”
胡香兒哽咽著，說道：“不疼，妾不過就是個卑賤的姨娘，這不算什麼，可公主看不上少爺，她們這麼無禮，生事鬧騰，惹得少爺都躲出了府，妾就是擔心，少爺原本就被府外那些妖媚女子勾了魂，府裡這般鬧心，妾害怕少爺從此就不回府裡了。”
一提起邊楚歌，凌瑤是滿心的擔憂，尤其是想起白天在宮裡葉青青與凌希那對邊楚歌的態度，凌瑤的雙手就不自覺加重力度，讓胡香兒那紅紫的手臂更加吃痛起來，可胡香兒的心裡卻樂開了花，因為凌瑤怒了，徹底毫無理智的怒了。突然凌瑤猛地起身，怒氣衝衝地往東院走去。
向依雲看著手中那已經繡好的汗巾，眉頭微微蹙起，都好些年了，她那繡工還是沒有太多的長進，以至於到現在也沒繡出一條像樣的汗巾。向依雲咳嗽了兩聲，琥珀趕緊上前，奉上熱茶。
而原本在一旁不停述說胡香兒不是的邱嬤嬤也停止了說話聲，她看著臉色有些蒼白的向依雲，憤憤不平地說道：“公主殿下，自從那年冬季您染上風寒之後，您這咳症就不見好過，這些年湯藥您也沒少吃，按理說不應該久久不痊癒，還越發加重了，怕又是西院那邊剋扣了您這湯藥裡珍貴的藥材，所以才會耽誤了您的病症。”