河面上，一艘燒柴的蒸汽船正緩緩行駛，滿載著大量物資逆流而上，向上遊不遠處的碼頭靠近，河兩岸是農田，遠處是鬱鬱蔥蔥的樹林，看上去一片綠意盎然。
船頭，幾個人聚在一起聊天，其中一人拿著份報紙，一邊看，一邊念：
“大型遊樂場，有過山車、跳樓機、海盜船等驚險刺激遊樂設施，近日即將於黃州西陽開業，敬請期待...“
他抬起頭，看向同伴：“哎呀，你們說，這海盜船能有大海船在海上顛簸刺激麼？”
另一人回答：“那是扯談，海盜船這玩意，不就是當年我們訓練時坐的蒸汽搖搖船麼？像個鐘擺般來回擺，那麼有規律，能顛簸到哪裡去？”
“依我看，過山車才夠勁，從那麼高的地方衝下來，又是轉圈又是旋轉的，應該很刺激，等我回去了，一定要坐坐。”
“過山車不急，我回去後，一定要去雲霄閣頂樓吃頓飯！”
“嚯，好大的口氣，到頂樓吃一頓飯，聽說最低消費三百貫起，那可不是小數目。”
“兄弟們一人出三、四十貫錢，不就結了？吃完飯，大傢伙回去也有得吹了嘛。”
“咦？不是你請客麼？怎麼就變成兄弟們湊份子了？”
“我請客？行！等我找到礦脈發達了，請大家到雲霄閣頂樓吃一頓！”
談笑間，蒸汽船抵達碼頭，穩穩靠上棧橋後，聞訊趕來的人們一擁而上，開始卸貨物。
各類生活必須品、日用品以及物資，被人轉移到馬車上，然後運往不遠處的城池嘉州陽河縣縣城。
陽河城是一座擁有兩千戶居民的城池，夯土城牆護著城內木製民居，城內一應生活設施齊備，為遠渡重洋的開拓者們提供了穩定的居住地。
開拓者們在這裡安家落戶，砍伐森林、開墾荒地、修建水利設施，將荒蕪的土地開闢成阡陌相連的農田，種下莊稼、果樹，持續數年之後，已經可以自給自足。
陽河城內，知縣謝文起看著運到的物資，讓吏員們清點、入庫，他接過來人遞上的報刊合訂本以及幾份報紙，翻了翻，笑道：“這西陽的遊樂場，如今怕是已經人滿為患了吧？”
“那是肯定的，謝知縣日後回到西陽，可得去體驗體驗。”那幾位乘船來的男子回答，雙方聊了幾句後，各忙各的去了。
謝文起將報紙和合訂本交給吏員，轉到庫房，看工人們將剛“到貨”的鐵製農具加工，給鐵製鐮刀、鋤頭、鏟子加上木柄。
開荒種地，需要可靠的鐵製工具，嘉州地區目前還未發現像樣的大鐵礦，鐵產量不算多，所以需要依靠海船從中原運來鐵器以備不時之需。
所幸朝廷很重視嘉州地區的開發，各種物資都是給得很到位的，雖然大海船隻是每年的春末夏初這段時間過來，但船隻載貨量大，帶來的各種物資，足以讓嘉州地區各定居點獲得充足支援。
謝文起和工人們交談起來，對方講話的語調有些怪，帶著濃濃的口音，不說和謝文起“黃州腔”官話相去甚遠，甚至都不像中原各地方言口音。
這些人的髮型都被剪成髡髮，雖然也是黑頭髮、黃面板，但樣貌有些特別：臉上、胳膊上都有大量紋身，紋身的圖案奇奇怪怪，不似中原風格。
原因很簡單，就這片土地而言謝文起等官民是外來者，而這些人，算是半個當地人：這裡是北美洲的西海岸地區，而這些人，來自於中美洲地區。
本來他們是要被人殺了祭神的奴隸或者戰俘，是北洋貿易公司用鐵器從當地酋帥、城主手中換來，用船運到北美西海岸的嘉州，承擔開荒的重任。
來自遙遠西方的中原開拓者們，被美洲當地人奉若神明，所以這些死裡逃生的奴隸、戰俘，很順從的聽令行事，而來自中原的開拓者們，將他們當成良民對待，不會隨意打殺。