有衣服穿，有像樣的木屋住，只要認真勞動、工作，該有的獎賞都有，許多奴隸、戰俘成了定居點的可靠勞動力，也成了嘉州官府的在籍居民。
謝文起走出官署，登上城頭，看著遠處河邊熱鬧的碼頭，又看看城外大片農田，成就感油然而生。
他和許多官員響應朝廷號召，自願到這萬里之外的美洲當官，組織開拓者們開荒種地，為的就是建設一個新天地，以此證明自己的能力和才幹。
嘉州州治東平，是探險隊第一次抵達美洲（北美洲）西海岸時建立的據點，位於一處海灣內，然後源源不斷跨洋而來的人們以東平為據點，向海灣內陸地區進行探索。
海灣範圍很大，東北部有大河自東向西入海，探險隊沿這條大河向東走，發現一個“丫”字形分叉：一條河自東而來，一條河自北而來。
兩條河被命名為“東河”、“北河”。
探險隊首先探索了“北河”，並在上游地區發現了一個水草豐美、有大量平坦土地的河口地區，於是設立了第二個據點。
為了和第一個據點區分，大家將第一個據點稱為“大埠”，將這個北河河口據點稱為“二埠”。
隨後，探險隊探索“東河”時，也發現了不錯的定居地，設了第三個據點，名為“三埠”。
待得朝廷正式在這片地區設州（嘉州，取嘉禾之意）縣，大埠得名東平，二埠得名陽河（山南水北名為陽），三埠得名東河。
來自中原的開拓者，每年春末夏初乘坐大海船抵達嘉州，又有大量中美洲奴隸來到這裡，在官府和北洋貿易公司的組織下開荒種地，探礦尋路。
五年時間過去，在大家的努力下，這片荒蕪的地區開始熱鬧起來。
去年，陽河城周邊的麥田收成不錯，實現了糧食自給自足，東河城也是如此，從中原運來的雞、鴨、鵝、豬、羊等家禽、家畜，也在新天地安了家，迅速繁殖。
又有漁船在海灣內捕魚，給定居者們提供充足的海魚，幾個曬鹽場也有了規模，能夠為定居者們提供充足的食鹽。
開荒最艱難的頭幾年已經熬過去了，戶數達到一萬戶的嘉州雖然孤懸於海外，但已經初步具備了基本的自給自足能力，謝文起想到這幾年的艱苦時光，不由得感慨萬千。
嘉州孤懸海外，朝廷卻要將其當做中原州縣經營，所以沒有把嘉州設為流放地，反倒每年都組織大量開拓者漂洋過海，到嘉州開荒、定居。
又用船運來大量物資、裝置，還包括蒸汽機械，為的是讓開拓者們儘快將這片土地開闢成宜居之地。
這一做法初見成效，嘉州從一開始的跨洋船隊補給據點，變成能夠自給自足的州縣，初步開啟局面，將來，嘉州地區能夠收穫更多的糧食，以養活越來越多的移民。
等他們這批官員任滿歸國時，嘉州地區應該具備朝廷所說“新天地”的雛形了。
想著想著，謝文起想到了家鄉黃州西陽。
想到了住在西陽的妻兒，想到了報紙上報道的、現在應該已經營業的大型遊樂場，還有那號稱“天下第一樓”的雲霄閣。
雲霄閣的消費太貴，他承受不起，但是那過山車....
謝文起喃喃道：“等我回去了，一定要帶著兒子一起坐坐那過山車！”