寒風中，巡察邊防的營州總管楊濟站在一處土丘上，藉助千里鏡，觀察著眼前大片白雪皚皚的野地，左右是人數眾多的騎兵。
有逾千騎作為護衛，楊濟不怕在這遼澤邊緣遭遇高句麗遊騎而出意外，此時，看著一片望不到頭的遼澤，楊濟不知該用何種詞彙來形容自己的心情。
遼澤，是遼水流域的大澤，位於遼水中部地區，因為這裡地勢低窪導致排水不暢，夏秋多雨季節遼水暴漲，於是形成一個個大小湖泊，千百年來俱是如此，形成了橫跨兩三百里的泥濘大澤。
遼澤宛若一道天塹，分割出了遼東、遼西，而正是因為遼澤的存在，讓中原朝廷想要對遼東用兵困難重重。
泥濘難行的遼澤，對於軍隊的後勤運輸來說是災難，輕騎橫穿遼澤不是不行，可大軍行進時需要的眾多輜重只能靠車拉，而馬車想要穿過遼澤就得事先修路。
戰時修路，待得路修好、輜重通行無阻，白白浪費許多時間，而遼東戰事尚未分出勝負，冬天就快到了，中原兵馬只能撤軍。
待得來年再戰，上一年修好的路已經損壞大半，一切又得從頭再來。
楊濟現場考察遼澤，切身體會到遼澤對於遼東攻略的“副作用”，然而這是無法迴避的事實，想要在陸地上對遼東用兵，就得想辦法克服遼澤這一“天塹”。
往來遼西、遼東之間，有兩條道路，分別位於遼澤的北面、南面，故而稱為“北道”、“南道”。
這兩條道路避免橫穿遼澤，省去了泥濘之苦，但佔據了遼東的高句麗為了防備西來周軍，肯定會在南北兩道要地設定據點，這就對周軍的作戰造成了不利影響。
楊濟仔細研究過遼東地形、高句麗的城池分佈，覺得還是走海路的辦法好，如此一來可以繞過高句麗的遼東防線，橫渡大海直取敵國國都平壤。
這種戰法最犀利，但僅限於軍事層面而言，對於將領們來說，仗打完就結束了，但對於有意經營遼東及朝鮮半島的天子來說，這只是第二場戰爭的開始。
更麻煩的“治安戰”接踵而至，一旦應對不當，足以讓以往在遼東的所有勝利化為烏有。
這就是治軍（打仗）和治國的區別。
楊濟當然知道高句麗並不是什麼不可戰勝的無敵強國，而數百年來，中原朝廷也不是沒有對遼東用兵，也不是沒有打過勝仗。
漢末三國時，公孫氏盤踞遼東，屢次擊敗高句麗，後一度臣服曹魏，成為魏國的遼東太守，待到公孫淵時叛魏自立稱燕王，於是招來魏軍討伐。
公孫淵自立前已經擊敗過魏軍，但此次領兵討伐的是太尉司馬懿，公孫淵哪裡是對手，兵敗身亡，家業盡毀。
先前被打得抱頭鼠竄的高句麗趁機撿便宜。
到了西晉末年，中原大亂，高句麗試圖趁機開疆擴土，侵佔遼東甚至遼西，結果迎頭撞上了慕容氏。
慕容氏的燕國實力強勁，為了騰出手來逐鹿中原，便要先解決身後狼子野心的高句麗，於是先發制人。
燕國位於遼西，發兵進攻遼東，如何經過遼澤是無法迴避的問題，直接穿越不利於作戰，所以當時燕軍的進軍路線有兩個選擇，那就是遼澤南北兩端的“南道”、“北道”。
北道寬闊平坦，方便大軍行走；而南道則狹窄險要，不利行軍。
高句麗這邊覺得燕軍一定不會去南道自討苦吃，於是將主力集結在北道守株待兔，南面是虛張聲勢的偏師。
結果燕軍主力走的是南線，一路勢如破竹，甚至攻破高句麗國都，大掠而回，走北道班師。