官署，東京司會元巖一邊聽著佐官的講解，一邊拿著放大鏡，在一張巨大的輿圖上看著細細的線條，想要縷清市舶司的貿易思路。
市舶司，是剛成立不過兩年的機構，管理市舶事務（主要是收稅），市舶使一職，實際上是“濁官”，如果可以，元巖是堅決反對設立市舶司的，因為這是“與民爭利”。
但市舶司還是出現了，短短兩年時間，政績斐然，不僅為國庫增加了大量收入，還為京城輸送了許多海外奇珍異寶。
而隨著市舶使、豳王宇文溫就任洛州總管、東京小冢宰，原亳州司會元巖，改任東京司會，繼續盯著豳王，牢牢掌握財權。
故而時不時的對賬，就成了元巖的日常職責，本來這事情做起來不是很麻煩，但問題是他還要監督市舶司的收支賬目，這就導致工作量大增。
市舶司如今已不單純管理市舶事務，不是單純的收稅，而是參與到海貿中去，組織船隊到東海、南洋諸國進行貿易，收、支涉及的金額（多半是實物）極其巨大，核對起來任務十分艱鉅。
雖然元巖的手下增加了一倍，但元巖覺得還是很吃力，因為海貿涉及的領域聞所未聞，他以前從沒有經歷過。
君子恥於言利，所以向來以作“正人君子”為人生目標的元巖，實際上對於經商不是恨了解，但職責所在，他不得不“言利”，然而市舶司的貿易是在茫茫大海上進行，這讓元巖有些迷茫。
海上貿易和陸地貿易有些不同，海船出海，要靠風來推動，所以得等風信，還要看洋流。
不是說茫茫大海可以隨便航行，因為一不留神，海船就會被巨浪或者風暴摧毀，或者被洋流帶到別的地方去，從此杳無音信。
故而，航海講究的是沿著航線航行，這航線是固定的，有時候不是在輿圖上兩點之間畫一條直線就能成為航線，最明顯的例子，是從琅琊到耽羅的航線。
一年多以前，市舶司在琅琊港組織船隊，浮海遠征東海之上的耽羅島，走的航線類似於直線，也就是從琅琊港出發，直接橫渡黑水洋，抵達東南方向的耽羅島。
在一望無際的黑水洋上如何辨別方向、準確的抵達耽羅島，這個問題暫且不論，就說這條航線，實際上危機重重。
據說東海深處洋流變化無常，時常有“滾塗浪”，船隻一旦遇上，要麼寸步難行，要麼被海浪裹挾著打轉，滯留數日都不得脫困。
所以，市舶司對耽羅島用兵，走直線橫渡黑水洋去耽羅，風險很大，稍不留神就會全軍覆沒。
也正是因為如此，正常的航線，應該是在琅琊港出海後北上，過成山角，向東北駛入高句麗/百濟沿海海域，然後折向東南，走沿海航線抵達耽羅。
當年百濟駐軍耽羅島，其水師的注意力都在沿海，沒想到周國的水師竟然橫渡黑水洋，故而猝不及防之下大敗。
然而打仗時可以冒險，做買賣時就不能這樣，因為一旦有一次倒黴，那就會讓海商血本無歸。
故而如今市舶司的貿易船隊前往耽羅時，很少走直線，而走的是另外一條航線，這種航線叫做“貿易航線”。
同理，市舶司組織的其他貿易船隊，走的航線同樣叫做“貿易航線”，其中多條有別於傳統的航線，都是最近新開闢的。
元巖要核查市舶司的賬目，至少得對這些航線有個大概瞭解，否則就搞不清對方盈利來源，甚至連自己是否被騙都搞不清楚。
市舶司的海貿區域，大致分為南北兩塊，稱為“北洋”、“南洋”，兩個海域內，如今已經規劃好了固定航線，而南北兩個區域，又有單獨的航線連線。
市舶司會頒發“貿易許可證”，嚴格規定“註冊”海船的貿易範圍，一旦發現越界貿易，會加以嚴懲。
而貿易範圍，就分“北洋”、“南洋”。
北洋海域的貿易航線，大致呈現一個三角形；同樣，南洋海域的貿易航線，也大致呈現一個三角形。
元巖仔細研究過幾日，看著市舶司遞交的資料，上面許多地名、港口名稱花樣繁多，看得頭昏眼花，也虧得資料上有附圖，元巖才勉強看明白這所謂“三角貿易”未來將會是如何盈利的。