行軍元帥尉遲佑耆任東南道大行臺尚書令，專制東南（淮南、淮北）事務。
元帥長史司馬消難改任東南道大行臺左僕射，其他行軍元帥僚佐，均改任東南道大行臺僚佐。
尉遲佑耆的職責，由進攻陳國，改為鎮守淮南、淮北，防範陳國北上，同時要派兵西進平叛。
不久前，西陽王（邾王）宇文溫偷襲豫州懸瓠得手，又接連攻佔光州、息州、申州、永州治所，豫州總管賀拔伏恩、行軍總管潘子晃相繼敗亡。
豫州總管府形勢危急，一旦處置不當便會導致河南局勢驟變，進而威脅淮南、淮北，所以尉遲惇在重新組織平叛大軍的同時，讓親弟尉遲佑耆在淮南做好準備，避免局勢崩壞。
若平叛大軍收復豫州，那麼尉遲佑耆便派兵西進，經大別山南麓的江北地區，進攻宇文氏的黃州總管府。
若平叛大軍敗了，那麼尉遲佑耆同樣要派兵西進，沿著淮水向其上游豫州進攻，防止盤踞懸瓠的宇文溫趁機擴大地盤。
而與此同時，尉遲佑耆還得防範江南陳軍北伐，所以他這個東南道大行臺尚書令的責任很重，需要經驗豐富的司馬消難輔佐。
司馬消難，晉司空、南陽王司馬模之後，他是齊國勳貴子弟，其父司馬子如，是齊神武高歡的元從勳舊，號為“四貴”。
司馬消難尚高歡之女，是齊國有名的貴公子。
後來司馬消難捲入宮廷爭鬥，不得已西逃周國，和前來接應的隨國公楊忠結拜為兄弟，楊忠之子楊堅以叔禮侍之。
和齊國滅亡時才投降的齊國文武不同，司馬消難“來得早”，在周國曆任要職，人脈深厚，其女司馬令姬為天元皇帝太子宇文闡太子妃，後來楊堅將其廢為庶人。
司馬消難在周、齊兩國都有故舊，大象二年後又追隨蜀國公、相州總管尉遲迥，如今被尉遲惇安排做弟弟的長史、左僕射，就是希望這位能夠好好輔佐尉遲佑耆坐鎮東南。
司馬消難對如今這一系列變動沒有異議，反正有異議也沒用，房恭懿已經把事情說得很清楚，又全權負責與陳國的議和事宜，他樂得作壁上觀。
議和成與不成，對陳國做出的退讓是否引起朝野物議洶洶，都和司馬消難沒關係，也不需要他操心。
當前局勢，陳國如冢中枯骨，宇文氏倒是比想象中的要強，所以丞相優先考慮解決宇文氏，司馬消難認為是個正確的決定。
只是這二十年間，天下局勢接連變化，讓司馬消難覺得唏噓不已，他身為齊國權貴之子，卻無奈西逃敵國；成了宇文氏的親家，到頭來卻和尉遲氏站在一起。
昔年實力雄厚的高氏亡了，滅亡高氏、眼見著就要統一天下的宇文氏如今也差不多完了，取而代之的尉遲氏，能笑到最後麼？
後漢天下三分，魏、蜀、吳三足鼎立，大家都以為是曹魏統一天下，結果笑到最後的卻是司馬家！