叮鈴鈴……叮鈴鈴……
夜裡一陣鈴鐺聲音傳入耳裡，南羌站起來，鈴鐺的聲音漸漸微弱。
一旁的懷清睡得鼾甜…南羌起身時纖長的睫毛微微顫動了一下，夜色太暗，南羌根本就沒有察覺懷清變化。
南羌聽鈴鐺聲音漸漸小了以後，在生成耳朵去聽，像是走遠了。
南羌推了推懷清：“臭道士快醒醒。”
懷清轉過身去繼續睡，南羌打了一個哈欠，鈴鐺聲聽不見以後心中的疑慮漸漸消失。
次日早晨，南羌伸了伸懶腰鬆了鬆胳膊腿。
鬧瘟疫時，街道上所有商鋪都大門緊閉，只有百騰閣還開啟門做生意，雖然生意比不上以前，但每天也有幾個人進進出出。
百騰閣一樓大堂裡零零星星做著幾個人，個個身穿麻布，要裡掛著一大刀，戴著竹帽一邊喝茶一邊窺探著周圍的動靜。
等放在桌面上的銀子被人拿進去，又拿了一個錦囊出來，那些拿著緊呢就急忙出了門。
等到響午，打扮的像是商人馬隊拉著毛驢和馬停在百騰閣門口。
剛出門的人看了一眼，剛想上前去說這裡並不是什麼吃飯的地方，轉念一想這世道多一事不如少一事，拉了拉帽子眼神漠然的大步離開。
微雨細潤，毛驢毛髮上輕盈的水珠宛如霜雪，幾個人帽子上早就被打溼了一片。
只見那幾個人把馬拴在門口，四周圍看了一眼，眼神凶神惡煞，與其說是商人不如說它是打家劫舍的土匪來得貼切。
花奴從上面聽見鈴鐺聲就在二樓等著。
在一群人進了一樓大堂，大堂伺候的人跟了上去。
“幾位客官是想吃點什麼？”
“發糕，米線粗饅頭。”
這話剛剛說完，周圍那些人紛紛抬頭看過這邊，有些覺得鄙夷不屑。
小二道：“客官，我們這裡沒有發糕，米線粗饅頭，客官要不要換我們這裡的招牌菜，我們百騰閣素菜一絕。”
“九個熱菜，十七個冷菜，八個碟菜，一碟花生米，一杯酒，酒滿三分即可。”
主菜還沒上來，剛剛點菜的人藉由離開，繞道從後院按到上了二樓。
要說平日裡二樓還有些人，那現在的局勢二樓就是空蕩蕩的。
這還沒有到上納日子，這一些人比預定時間前的半個月來。花奴隱晦婉轉道：
“我已經給諸位安排好住處，現在外頭正鬧瘟疫，可能要勞煩諸位過一段時間再出皇城。”
那人又粗又長的眉毛往上一挑，聲音有些粗獷沙啞：“我奉長老之命前來，轉告閣主一聲，今年所收的上納要比往年高二百兩黃金。”
花奴面不改色：“不知有何緣由，比往年高出二百兩黃金。”
“下月便是大長老生辰，還有尊首的奉天祭祀，其他地方一千兩黃金，念及今年你們百騰閣出了點狀況，只收了二百兩黃金。
怎麼，百騰閣要二百兩黃金都拿不出來了。”
花奴笑靨如花，咯咯笑聲在二樓大堂裡迴盪。
“侍者說笑了，以往哪一年不是我們百騰閣上納黃金最多，區區二百倆，怎麼能難得倒我們百騰閣，侍者喝盞茶請稍等片刻，奴婢這就去稟告閣主。”
花奴扭著水蛇腰，一步一步走向閣樓。