獨孤徹這次說話算話，很快就派人到護國寺打好招呼，然後又派了十幾個侍衛護送夏侯紓前往護國寺。
站在護國寺那幾個莊嚴肅穆的鑲金大字前，夏侯紓突然湧現出一股強烈的衝動，她想要仰天長嘯，宣洩出內心的抑鬱和束縛。在那個爾虞我詐的後宮環境中生活久了，到了這兒就如魚如大海，鳥入叢林，連呼吸都變得暢快起來。
安頓好後，夏侯紓已經疲憊不堪，一心只想睡覺，其他事宜一概交由梅影處理。
梅影是出宮之前獨孤徹指派給夏侯紓的，為此，福樂公主還鬧了點小別扭，抱怨夏侯紓跟她搶人。獨孤徹只好解釋，說是云溪不在，夏侯紓身邊沒有個得力的侍女他不放心，因此才安排了梅影。福樂公主斟酌了半晌才不情不願的同意了。
實際上，夏侯紓明白，獨孤徹的擔憂並非擔心宮女們無法照顧好她，而是害怕她會以護國寺還願祈福為由，暗中耍花招。
不過說要耍花招，那獨孤徹還真猜對了。夏侯紓本來就不是來還什麼願的，更別說替姚太后祈福。但是既然說了是來還願和給太后祈福，她自然也得做做樣子，什麼都不做的話實在是太過分了。在大雄寶殿上跪了幾個時辰，也算是她為自己撒的這個謊付出了代價了。希望佛祖會原諒她。
夏侯紓跪得腿腳麻木，被梅影扶回禪房稍微休息了一會兒。然而，她實在覺得無聊，便讓梅影陪她下棋。
在夏侯紓還是福樂公主的伴讀時，她就和梅影建立了不錯的交情。即使現在夏侯紓已經成為了賢妃，梅影仍然對她有幾分親切之情。然而，梅影並不想下棋。但是，考慮到出宮前獨孤徹的吩咐，她只好坐下來陪夏侯紓下一局。
夏侯紓早就知道梅影不是一般人，不但武藝高強，連棋技也技高一籌。夏侯紓一邊下，一邊斟酌梅影的思路，明明她步步皆是光明大道，卻偏偏不肯贏自己。下了半柱香時間，梅影就開始自絕後路。夏侯紓也假裝什麼都不知道，絞盡心思不讓她得逞。
夏侯紓深知，梅影並非普通的對手，她不僅武藝高強，連棋技也技高一籌。這一次對弈，夏侯紓都全神貫注，一面憂心自己的棋子，一面認真揣摩梅影的思路。然而，梅影的棋路卻讓人捉摸不透。明明每一步都看似走向了光明的大道，但最後卻總是無法取得勝利。這使得夏侯紓在下棋時，不得不使出渾身解數，極盡思辨之能事，才能抵擋住梅影的攻勢。
兩人下了半柱香的時間，棋盤上的局勢越發緊張。夏侯紓心中明白，梅影已經開始自絕後路，這一局對弈的勝負已漸漸明朗。然而，夏侯紓卻假裝一無所知，繼續竭盡全力去阻止梅影的進攻。
與高手對弈這麼久已是不易，可是明知自己條條光明大道還裝作技不如人的人對弈，則是難上加難。
梅影看著夏侯紓的模樣，嘴角勾起了一絲不易察覺的微笑。她知道，夏侯紓已經明白了自己的用心，但她卻願意陪自己玩這個遊戲，這讓她感到無比的欣慰。於是，梅影繼續施展開自己的棋技，將局勢引向了更加複雜的地步。
夏侯紓絞盡腦汁，終於看準了一步棋，狡黠地笑著落下一子。
梅影抬頭驚愕地看著她，夏侯紓故意裝作什麼都不知道。
“你看我做什麼？”夏侯紓滿臉的自信和笑容，“我贏了也是理所當然，畢竟連陛下都誇我棋藝不錯。”
梅影笑了笑，不說話。
"不過……"夏侯紓的目光在棋盤上游移，似乎有些困惑，眉頭微蹙。她低頭呢喃道，"我竟然沒有看出自己哪裡贏了。"說著，她俯身仔細檢視棋盤上的每一寸，以尋找隱藏的勝利線索。她的眼睛睜得大大的，充滿了驚愕。然後，她用充滿敬佩的語氣對對方說道，"梅影姐姐，你真是深藏不露啊！我本來還以為是我贏了，沒想到是你。你的棋藝真是高超，令人佩服。"
梅影臉色蒼白，不自然地回答道：“娘娘，承讓了。”
"我實在不甘心吶！"夏侯紓裝出一副不服氣的樣子，將棋子收回，又道："我們再下一局，我就不相信贏不了你。"
“娘娘，不必了。”梅影急忙站起身來，推辭道，“奴婢只是誤打誤撞贏了娘娘一局，娘娘的棋藝又豈是奴婢能比擬的，奴婢先下去看看齋飯準備得怎麼樣了。”
夏侯紓假意留了她幾句，看到梅影終於因為慌亂而逃離了現場，她才對著屏風後面的人說道：“出來吧。”
話音剛落，從屏風後面走出來一個人，正是夏侯翊。
“辛苦了，紓兒。”夏侯翊笑一身素白的衣衫襯得他整個人神清氣爽，“她是什麼人？怎麼把你看得這麼緊？”
"辛苦了，紓兒。"夏侯翊微笑著說，他的笑容使得一身素白的衣衫更加清亮，彷彿整個人的精神都被提了起來。
夏侯紓也輕輕笑著，道：“確實辛苦。好在，她終於肯走了。”
夏侯翊微笑著走近棋盤，他的視線落在棋盤上，瞬間被上面的局勢吸引。這盤棋走到這一步，顯然是兩人精心博弈的結果。然而，他的驚訝和困惑只是短暫的，隨即恢復了平靜，淡淡地問道："跟著你的為何不是雨湖？"
夏侯紓並不是很想解釋這裡面的曲折，於是她起身去拉夏侯翊，輕鬆地笑道：“雨湖辦事牢靠，我得留她在宮裡替我看著。”
夏侯翊已經習慣了妹妹的親密動作，然而今天他卻全然沒有往日的熱切，反而輕輕地推開了她，嚴肅地說道：“你現在是皇妃了，必須要注意自己的舉止儀態，如果被人看到這樣的行為，可能會引起不必要的麻煩和誤解。”
夏侯紓不禁感到心中苦澀，她從未想過，有一天自己與夏侯翊之間的關係會變得如此充滿顧慮和規矩。曾經，他們是最親密的兄妹，無話不談，相互信任，而現在，他們卻漸行漸遠，難以回到過去的那段美好時光。
夏侯翊顯然是看見了妹妹的落寞，於是他將視線轉移到棋盤上，岔開話題，道：“來，我們好久沒有切磋了，不如對上一局。”
“好啊。”夏侯紓恢復臉上的欣喜，在他對面坐下，開始擺棋。
兄妹倆在棋盤上一路廝殺。夏侯翊佈局嚴謹，每一步棋都深思熟慮，而夏侯紓也不甘示弱，憑藉機智和策略巧妙地應對。
棋下到一半，夏侯翊突然抬起頭，看著夏侯紓，關切地問：“你的傷怎麼樣了？”
這一問讓夏侯紓愣了一下，她的目光從棋盤上移向兄長的臉上。
夏侯翊的臉上流露出一絲擔憂，他解釋道：“我之前聽母親說了你的傷勢不輕，如今才調養了一個多月，又來護國寺，難免擔心。”
夏侯紓聽後心中湧起一股暖流，她沒想到哥哥會如此關心她，便笑著說：“已經沒事了，宇文恪的確實有幾分醫術功底。”
夏侯翊點了點頭，他的目光又落在了棋盤上，輕輕地放下了一顆棋子。然後他裝作若無其事地問道：“宇文恪有跟你說過什麼嗎？”
夏侯紓有些愣住了，然後迅速落下一子，才疑惑地問道：“他不過是陛下召進宮來替我診治的大夫，二哥認為他會跟我說什麼？”
“比如跟你說一個笑話。”夏侯翊說完後，凝視著妹妹，試圖從她的臉上捕捉到些許端倪。