夏侯紓在御花園裡逛了一圈，直至天色漸晚，臉上的巴掌印不再那麼顯眼，才返回飛鸞殿。
剛一進門，夏侯紓就看見獨孤徹坐在屋內，似乎已經等了很久。她愣了片刻，見他面色並不如想象中那般難看，也就沒有主動提起去毓韶宮的事。然而，此時此刻，留在宮中，尤其是留在獨孤徹身邊，顯然不是什麼明智之舉。
她思緒紛飛，心中焦慮，但表面上卻竭力保持著平靜。她深知，眼下的情況，任何風吹草動都可能成為災難的導火索。她強迫自己冷靜下來，思考眼前的局面。
獨孤徹抬頭看著她，眼中閃過一絲疑惑和警惕，但語氣卻平靜如水：“你剛才去了哪裡？”
他的聲音中透露出一種不容置疑的威嚴，似乎在等待她的回答。
夏侯紓心中一緊，但隨即穩住心神，強迫自己以最自然的態度面對他：“我去了御花園。我想看看花，散散心。”
“是嗎？”獨孤徹淡淡地問道，“那你看到了什麼？”
夏侯紓深吸一口氣，努力使自己的聲音聽起來平靜自然：“這個時節，御花園裡開的最好的便是秋菊了。”
獨孤徹沒有說話，只是緊緊地盯著她。
夏侯紓感到自己的心臟又加快了跳動，但她知道，無論如何都不能讓獨孤徹看出她的破綻。於是她靈機一動，連忙說：“陛下，臣妾曾在護國寺許願，若日後能逢凶化吉，安然無恙，必會前去還願。大概是菩薩感受到了臣妾的誠心，所以這一年多來，儘管發生了很多事，但總是能化險為夷。臣妾見帝太后的病情反覆無常，特懇請陛下准許臣妾前往護國寺小住幾日，一來感謝菩薩保佑，二來，也為太后祈福。”
獨孤徹蹙眉不語，眼睛卻在她的身上不停地遊走，一時間弄不明白她的真實意圖。
夏侯紓擔心他會拒絕，忙又說：“陛下儘管放心，臣妾小住幾日便回來。”
獨孤徹抬頭看著夏侯紓，忽然說：“準！”
夏侯紓沒想到他會如此爽快地答應，喜悅之情溢於言表，立刻笑眯眯地致謝。
“不過。“獨孤徹忽然又說，“得等到你的傷痊癒了才能去。”
"我……"夏侯紓一時語塞，她果然還是高興得太早了。面對他的目光，她不敢多說什麼，只是眼中帶著幾分幽怨。
獨孤徹卻像什麼都沒有發生一樣，轉過身對她說：“來陪朕用晚膳吧。”
夏侯紓從善如流。
按照規矩，御膳是由七十二道菜組成的豪華大餐，皇后的膳食是三十六道菜，四夫人為二十四道菜，妃位以下為十二道、六道菜不等。但是獨孤徹比較節儉，說好聽點也叫體恤民情，每餐也就三菜一湯。夏侯紓第一次跟他吃飯的時候，直接就懵了。當然，也不可小看這三菜一湯。就比如今天的菜，主菜是一道香色誘人的鹿肉，其他的分別是菊花鱸魚球、釀扒竹筍、山藥枸杞烏雞湯。就這些東西，別說平民老百姓，即便是京城裡的大戶，也算得上是稀有佳餚。
夜色、佳人、美味，夏侯紓決定化悲憤為食慾，竟沒有察覺到獨孤徹已經觀察了她許久。當她突然抬起頭時，她才驚覺獨孤徹的眼眸中充滿了溫暖的笑意，那種親切和善意讓她感到不安。她的心開始跳動，她不知道該如何回應他的目光，只能低頭繼續享受美食。
夏侯紓一驚，暗自嘀咕難道是自己吃飯的樣子過於魯莽了？
她默默放慢了速度，小心翼翼地一口一口品嚐著，不料獨孤徹突然伸手在她嬌嫩的嘴角輕輕一啄。這個不經意的親密舉動讓她感到一陣驚訝，同時也讓她心跳加速，臉頰微紅。獨孤徹深情地注視著她，眼中閃爍著迷人的光芒。
“有飯粒。”獨孤徹一邊說一邊給她看剛扒拉下來的飯粒。
夏侯紓臉色更紅了，她急急忙忙地掏出手帕擦拭嘴角。然而，這並不能掩飾她內心的慌亂和思緒的紛擾。她想要找個藉口提前離開，但剛一站起來，就被他緊緊地抓住了手。
“你要去哪裡？”獨孤徹滿臉不解。
“我……”夏侯紓努力想了想，“我要喝水。”
獨孤徹將她拉回原位坐下，一邊示意旁邊憋笑的宮女去取水，一邊說：“讓她們給你拿就是了。”
夏侯紓糗得真想找個地洞鑽進去，連看他的眼神都有些悲憤。只得接過宮女送來的水裝模作樣地喝了幾口。
尷尬的晚膳終於結束，祝成鴻突然送來了一大堆奏摺，說是有要事亟待批閱。