“夏侯紓！”姚太后不知哪兒來的勇氣，，猛然推開了李嬤嬤，直挺挺地站在她面前，一副豁出去了的樣子，大吼道，“你若想要哀家的性命，就儘管來拿！但哀家敢肯定，你若敢動哀家，徹兒他就是再糊塗，也絕不會放過你！”
夏侯紓點頭表示贊同她說的話。只不過她若真想報當日的仇，又何必招搖過市的來找她？她看上去就那麼沒腦子嗎？
“太后可真是誤會我了。”夏侯紓笑得一臉燦爛，故意說，“陛下是明君，有什麼事他看不明白？太后以為陛下糊塗，其實陛下一點也不糊塗。您殺他的妻子，害他的兒子，這些事情，他哪一件不知道？”
“你胡說什麼？”姚太后怒道，眼裡閃過一絲迷茫。
夏侯紓可不給她裝傻的機會，於是慢條斯理地說道：“我有沒有胡說，太后心裡不是最清楚麼？當年蕭皇后為何在封后大典前身中奇毒，突然暴斃？宮中又為何多年無皇嗣出生，甚至連懷孕者都很少？這難道不是拜您和您的兄長所為麼？先前陛下只不過是顧忌你們姚家的勢力，以及您這個歹毒的母親，才緘口不言，一再容忍。沒想到你們非但不知收手，還變本加厲。太后，您這麼對自己的兒子，就不怕遭報應嗎？”
“你少在這裡妖言惑眾！”姚太后拒不承認自己犯下的罪過，也不承認與皇嗣之事有關，態度堅決道，“宮裡的女人懷不上皇嗣，那是她們沒有福分，跟哀家何干？更何況，哀家怎麼會害自己的孫兒？”
夏侯紓不著急，環顧了一圈大殿，除了隨侍的李嬤嬤，再無旁人。於是她嘴角勾起一抹微笑，刻意問道：“太后，我記得您宮裡之前還有一個秦嬤嬤的。我進宮之處，您還讓她教過我規矩呢，怎麼今日不見她呀？”
姚太后似乎察覺到了異樣，她帶著詢問的眼神轉向一旁的李嬤嬤。
李嬤嬤這幾日也在為這事憂心，只是姚太后沒有主動問起，她也不敢提及，免得姚太后知道了著急上火。如今被問起來了，她還真不知道該如何解釋。
李嬤嬤神色複雜地瞥了夏侯紓一眼，然後畢恭畢敬的回答道：“回太后，秦宮令前幾日說家中兄弟病重，請了假出宮探望，暫時還未回宮。”
"出宮了？"姚太后的神色一沉，心中湧起一種不安，她感覺似乎有些事情並不對勁。她她接著詢問道："她走了多久了？何時回來？"她
李嬤嬤也聽出了姚太后聲音裡的焦急和憂慮，便儘量簡潔明瞭的把事情交代清楚：“秦宮令於六日前離開皇宮，原定次日返回，但至今未歸。老奴已派人去她家中探聽訊息，但得知她家人在第二天便聲稱她已回宮。老奴擔心影響太后休養，擅自隱瞞了此事，還請太后寬恕。”
姚太后氣得再次從軟榻上站起，她指著李嬤嬤，大罵道：“一個大活人就這麼失蹤了，你竟敢隱瞞不報，簡直是糊塗至極！”
李嬤嬤垂著頭，一副靜聽發落的模樣。
姚太后落魄至此，身邊已經沒有幾個信得過的人了，她也不想在這個時候內訌讓外人看笑話，立馬就住了嘴，轉而思索如何應對眼下的困境。對她來說，當務之急是尋找到秦嬤嬤，無論生死，都必須掌握在自己的控制範圍內。只有這樣，她才能真正安心。
“不用白費力氣了。”夏侯紓漫不經心地說，“她如今也在天牢裡，太后若是想見她，直接去天牢吧，或許還能見上最會一面。”
"你剛才說什麼？"姚太后驚慌失措地問道，但她的聲音卻顯得有些底氣不足。"她怎麼會在天牢裡？難道……"
她的思緒在瞬間飄散，不敢再繼續想象下去。
“看來太后對這一切並非一無所知。”夏侯紓揭露道，“秦嬤嬤不愧是太后身邊的老人，不僅對太后忠心耿耿，對陛下也是知無不言，言無不盡。我還聽說，褚統領為了記錄她的證詞，甚至用掉了十幾張紙！真可謂罄竹難書啊！”
夏侯紓進宮之初，姚太后就指派了秦嬤嬤到飛鸞殿來教她規矩，那段日子，夏侯紓可沒少被秦嬤嬤折磨。以她這疾惡如仇的性格，又怎麼會輕易放過她呢？所以上次出宮參加夏侯翊的婚禮時，她就特意跟夏侯翊提了一嘴，找人打聽秦嬤嬤的事。豈料很快就有了發現，原來秦嬤嬤年過五十還不肯出宮，並不是她對姚太后有多衷心，而是因為她是姚成威的情人。
姚成威是個精明人。一方面，他需要在姚太后身邊安插一個信得過的眼線來探聽宮中的訊息。另一方面，他也不敢把秦嬤嬤娶回家，所以只能隔三岔五在宮外幽會。這件事情，姚太后大概也是知情的，但是礙於秦嬤嬤幽會的物件是自己兄弟，所以只要她們不鬧出事來，她都睜一隻眼閉一隻眼，權當不知道。這也就是為什麼秦嬤嬤告假出宮她卻不知道的原因。
不久前鍾玉卿進宮探望女兒，特意向夏侯紓轉達了夏侯翊查到的訊息。於是夏侯紓就故意把這個訊息透露給了呂美人她們。沒想到過了幾天，獨孤徹就派人在宮外抓到了正在疏通關係準備去見姚成威的秦嬤嬤，並即刻捉拿歸案。隨後又命褚黎安親自問詢。
褚黎安毫不手軟，對著秦嬤嬤一番嚴刑拷問之後，竟然又問出了另一個驚天大秘密——原來宮中這麼多年沒有妃嬪誕下皇嗣，是因為姚成威買通了太醫院院正，給宮中除了姚貴妃之外的妃嬪的藥膳和飲食裡新增了避子藥，目的就是為了確保在姚貴妃能順利誕下獨孤徹的皇長子，並母憑子貴，早日登上皇后之位。
但是這個法子也不是萬無一失的。這些年來，宮中也有不少嬪妃懷過龍嗣，只不過最後都因為各種各樣的原因沒有保住，至於是何原因，恐怕也與姚成威有著莫逆的關係。而呂美人之所以會成為漏網之魚，也是因為她那會兒剛進宮，年紀輕，但出身和姿色在一眾妃嬪裡也十分不打眼，並不在姚成威的重點防備範圍內，因此沒有受到藥膳的荼毒。後來呂美人偶然得到了獨孤徹的寵幸，並順利懷上了龍嗣。而後獨孤徹對呂美人又特別關注，還指定了自己信任的沈從斌替她診脈，直到孩子平安出世。
“不，這不可能！她不可能背叛哀家！”姚太后大概也是想明白了，隨即面露崢嶙，一副要撕了誰的樣子。然後她怒視著夏侯紓，彷彿是在宣示主權一般肯定地說：“就算她真的說了什麼，那也是她在攀誣哀家，徹兒不會相信她的！”
“太后，你可真是低估了陛下的智慧。”夏侯紓嘲諷道，“都說知子莫若母，看來太后並不瞭解自己的兒子，難怪做不了一位好母親。”
姚太后如一頭狂怒的獅子般咆哮："你給我滾出去！永遠不許再進入毓韶宮半步！"
她的聲音在宮殿中迴盪，如同雷霆一般在每個人的心頭震動。她的面容扭曲，憤怒如火，銳利的眼神猶如刀劍般凌厲。這架勢一點兒也不像是抱病在身的人。
夏侯紓心裡竟有報復的快感。她看著姚太后的樣子，腦海裡浮出了“迴光返照”四個字。
都說人之將死，其言也善。然而，姚太后如今除了後悔沒有早日除去夏侯紓之外，應該沒有任何愧疚之情。她的內心充滿了對權力的慾望和無盡的貪婪，即使面臨死亡，也無法改變她的本性。
夏侯紓深知今天自己來毓韶宮的事瞞不了多久，萬一姚太后真有個三長兩短，她又得背黑鍋，於是她隨意的欠了欠身，道：“既然姚太后身體不適，臣妾也不敢多做打擾。”