長安東市，並不是因位於長安城東而得名，而是與西市相連，同位於長安西北角；由於兩市東西對望，故稱為西市、東市。
對於生活在長安，乃至於整個長安城輻射範圍內，各縣、鄉、村的百姓而言，長安兩市，便是主要的生活物資獲取點。
蓋因為漢律規定，但凡牽扯錢物交易的商業活動，都必須在官府規定的場地——市集進行。
也就是說，即便是一個農戶，想要將家裡母雞下的蛋賣出去，也要乖乖到市集向市吏報備，取得交易許可，才能在市集內將雞蛋賣出。
就如同劉弘此時看到的場景一般：除了獲得官府長久許可，而建立在市集中的商鋪之外，東市內的街道旁，隨處可見在面前擺著一個菜籃子，或是幾捆乾柴的百姓。
而在這樣魚龍混雜的市集，突然出現的劉弘一行人，無疑成為了人們目光中的焦點。
為了掩飾自己的身份，劉弘不著痕跡的走進了一家售賣布匹的商鋪，打量起鋪內陳列的各式布匹。
看著劉弘一行人走進那家以蜀錦質量著稱的鋪子，東市內的人才將注意力收回，繼續售賣著自己的貨物，或者挑選著想要購買的生活物資。
“喲！貴客登門吶！”
劉弘剛邁入門檻，迎面便走來一個身著錦袍，略顯富態，滿手玉扳指的中年男子，諂笑道：“少君可是來對地方啦！”
“吾家蜀錦，於整個長安城，也是小有名氣哩~”
說著，男子便跟隨著劉弘地腳步，依次介紹著店內的布匹。
不過片刻，男子話鋒一轉，故作神秘道：“店內這些，少君當是瞧不上眼，不如隨小的到堂後，瞧瞧上錦？”
劉弘卻是興致寥寥的擺了擺手，這兒摸一摸，那兒看一看，不時詢問著各式布匹的價格。
——在貴重金屬為貨幣原材料的封建時代，布匹，才是永遠不會貶值的硬通貨。
糧食會隨著世道，收成等因素上下浮動，就像粟米，西漢開國初能暴漲到八千錢，現在能賣八十錢；到了歷史上文景之治末期，更是曾跌破四十五錢。
即便是錢幣，也是大有文章可做——可以摻鉛，可以做小一點，薄一點。
唯由布匹，由於產量不會有太大波動，其需求也幾乎不會下降。
所以，要想了解封建時代某一時間點的社會狀況，布匹，無疑是一個重要的參照物。
“此布一匹，需錢八銖幾許？”
隨手指向門口處，略有些素黃的粗麻布，劉弘回過頭，看向依舊喋喋不休的男子。
劉弘一身貴族打扮，身後跟著的護衛也不似尋常人家，男子本以為來的是某個勳貴家的公子；見劉弘卻對繡有華麗圖案地蜀錦毫無興致，反而問起最便宜的粗麻布，男子心中不由泛起嘀咕。
“少君，此粗麻矣，乃鄉野匹夫製衣所用···”
話還沒說完，男子就見劉弘目光中隱隱帶上了兇光，便趕忙改口道：“粗麻，尺十一錢；若以錢八銖賈，匹當錢百四十二枚···”
漢室的布，通常以‘匹’為計量單位，一匹布，指的就是寬六尺（139cm），長十丈（23.1m）的布條。
而布匹的價格，在秦始皇帝統一度量衡之後的很長一段時間裡，都非常詭異的維持在一尺十一錢的價格。
無論其他諸如糧食、土地等其他等價物漲降，布匹都像是不會有通貨膨脹般，屹立在每尺十一錢的價格線。
但凡有一些經濟頭腦的人，對這種狀況都會有疑惑：如果物價上漲，布匹作為等價物，不就不值錢了？
亦或是物資寬裕，物價都下降的時節，布匹反而更加金貴了？
這，就是劉弘此來東市的第二個目的——瞭解一下西元前的金融本位體：‘布本位’，究竟是如何保證其金融地位，比後世的美元與黃金還要硬朗的。
如果今天不來到市集，親自看一看，劉弘在深宮中閉門造車，能想出來的無非兩點：無論天下發生多大的變化，布匹的產量，永遠都趕不上需求！
戰亂的年代，人口自然是更少，帶有精力耐心織布的人也同樣減少，物價暴漲，布匹的價格卻能在供不應求的情況下，維持在每尺十一錢，並不漲價。
這是因為：到了所有人都吃不飽肚子的時候，一匹布，遠遠比不上一碗米來的金貴！
沒有布，沒衣服穿，左右不過是穿的破一些，或是冷一些；沒的吃，那可是要連命都要失去！
到了太平時代，百姓民安居樂業，雖說不上家家戶戶有餘糧，但吃上飯還是大部分人都能做到的；農閒時分的婦女們，也能抽出空織布售賣，補貼家用。
這種時候，相對於其餘等價物逐漸下滑的價格，布匹在產量上升的同時，卻反而不降價？
這，則是因為：吃飽肚子的目標達成，老百姓的下一個追求，就是穿暖，甚至穿得好看，穿的體面。
並且天下太平了，沒有計劃生育遏制，人口必然會呈指數上升；而布匹的產量衝破天去，也不過是每個嫻熟的婦女忙活半個月，也才能織出來一匹。