於是一行五人都進了上房，待店中夥計打來洗腳水，各人泡腳兒洗著。廖富華笑道：“這太不方便了，要在石頭城那邊，從店主到夥計都是富名的徒子徒孫，起居說話是多麼方便！”黃天霸道：“我讓富英教訓這兩個稔兒，也為這個意思。富威在這裡是金盆洗手，並沒有跌份兒。現在要把盤子拾起來——我們辦這麼大事，連個小店都把握不住，處處防人耳目，那還成事？富春——去瞧瞧毛先兒，別教他在金龜子那裡等了，我料著富英已經得手了。”師徒們正說著話，只見梁富雲笑嘻嘻踅進來，忙著給黃天霸磕頭時，黃天霸笑道：“咱爺們私地裡用不著這一套，你給燕爺行禮是正經。”
燕入雲自石頭城外下船便一直悶悶的，彷彿心思很重。黃天霸師徒說話，他也無從置喙，只見那兩個妓女“鏢打黃天霸”時，臉上才略帶笑容。此時早已擦了腳，見梁富雲要行禮，忙雙手扶起，說道：“入門休問榮枯事，但見容顏便得知——怎麼得手的？神打、穴打、跌打還是藥打？”
“使的藥打，省事些兒。”梁富雲笑嘻嘻地說道：“我估著他們也就來了，我得避一避——三哥跟他玩玩我再出來。”說著已聽院門外腳步雜沓，他便閃身進了東屋。
果然一時間高富英一臉肅穆進來，後頭還跟著洪三和金龜子。燕入雲原是堂堂正正的直隸武林世家，只為在保定府與“一枝花”同在義合樓營救為惡霸欺佔的女子雷劍，心中結下了一段化解不開的情緣，甘心拜入了白蓮教。黃天霸手下十三太保，卻是一群道地流涉江浙的地棍，稱霸一方的豪雄乃至痞子丐兒流氓無所不有。什麼“穴打”“神打”“遁功”放虎捉虎之類下九流的玩藝都能來幾手。平日閒談“藥打”，也只聽個名頭，今兒親見，燕入雲倒覺好奇的。燈下打量洪金二人時，卻也不見有什麼異樣，只洪三臉上略帶迷惘之色。金龜子黑沉個臉，掃了滿屋人一眼，說道：“啥子名堂？擺這玄虛給老子看！”
“三哥，”高富英沒有理會金龜子的話，卻轉臉問燕入雲身邊的蔡富清：“你來看看這兩個人。他兩個在那裡玩**我就留心，像煞是中了綿陰掌——”一邊說，用指頭點著金龜子的臉：“您瞧這印堂，桃紅裡帶了暗煞，還有四白穴，您瞧您瞧——這裡睛明穴，還有人中穴……”
金龜子被他搗得發怔，直眨巴眼睛，見他將自己木偶似的撮弄，洪三也眼瞪得溜兒圓，狐疑地看著他的臉，摸額頭試下巴地在自己身上找病，愣了一會兒，立著眼罵道：“格操姥姥的，哄我到這裡來，涮我的開心！哪裡來的野倥子，你他媽敢情是個瘋子！”
“叫他們走吧。”蔡富清一臉篤定蹺足而坐，擺著腿對高富英道：“我看不了他們的病，再說，我手裡也沒有藥——我們巴巴地等著要吃酒高興，你帶兩個死人來攪場兒。”“這種江湖賣藥把戲我見得多了！”金龜子冷笑一聲說道：“老子是跑遍五湖碼頭，三刀六洞扎得起，煎餅鍋子坐得起的人，敢拿我涮場子——洪三兒，甭聽他胡說八道。咱們走，明天帶算盤來。”說罷轉身便走。
洪三遲疑地轉過身，剛邁了一步，忽然驚呼一聲：“老金，他媽的邪門兒！我右腿發木，抬不起來了！”金龜子還沒邁門檻，聽他一驚一咋，下意識地頓了頓腳，也覺右腿有點涼浸浸的木麻上來，卻還能活動，心裡也犯嘀咕，嘴巴卻仍硬挺，說道：“我一點事也沒——你是叫他們鎮住神了——這一套我也玩過！”
“老五你不該帶他們來。”蔡富清道：“這必定是老六，不知這兩個畜牲哪裡得罪了他，就下了綿掌——找兩個店夥計，趕緊送他們走！他們是這裡的舵把子，不明不白撂倒這裡，我們正經生意人，招惹不起！”
金龜子這下子似乎也有點慌神，蹲身按了按小腿，又捏腳面，只覺得小腿發涼，腳面已木得全無知覺，這一驚非同小可，遂轉身對眾人一揖，說道：“各位老大來到賤地，就是我們財神，兄弟豈敢有得罪之心？言語不謹無意冒撞之處，老大****之量，定能鑑諒——只是兄弟見識鄙淺，真的不知道世上有綿陰掌這等功夫。有罪有罪！”
“不知道，所以你就小看？”黃天霸倒也賞識這瘦金龜子硬氣，心裡暗笑，口中嘆息一聲對蔡富清道：“老三，給他們看看吧——老六也真是的，招惹這些是非！”
蔡富清滿不情願地答應一聲，用不可置疑的口吻對金龜子和洪三說道：“把衣服脫掉，只留一條短褲，脫淨了脫淨了！——不是師父的話，老六那脾氣，我也不敢得罪，算你們尋到了真佛！”洪金二人腿上麻木不仁，心頭驚慌，煌煌燈燭下各自脫得赤條條的。幾個太保一邊看著，一個肥若壯豬，胸前黑毛蓬亂，一個瘦骨伶仃，像個幹猴，都是肚裡不住暗笑。
“站好！不要運功！”
“是……”
“看著我，東張西望什麼？！”
“是……”
蔡富清卻不近前去，端起桌上一碗茶，離那二人約許五步之遙，突然左右腳齊頓“嗬啊——”大吼一聲，右掌虛空一個白鶴亮翅，在茶碗上空虛繞三圈，自腰功帶以上，只見一個氣包周身運來運去，臉漲得噴了豬血一般，箕張右掌向二人憑空推去，眾人不禁一陣低聲驚呼：洪三和金龜子雙乳期門穴當中，竟各自顯現出一個殷紅色的掌印！金龜子和洪三看得清爽，頓時唬得面無人色。燕入雲也自心下駭然，指著問道：“老闆，這就是綿陰掌？”
“不錯，這是綿陰掌。”黃天霸不動聲色地說道：“是山東端木世家獨門絕學、老六偷來的功夫。為這件事我三次登端木門，送了千金重禮，承認只戲不打不傳[2]
，才算饒他一命。你們定是口不關風，說什麼歪派話惹惱了他。不妨的，他只是懲戒你們，不會要你們命的。”
金龜子和洪三這才知道黃天霸是“老六”的師傅，雙膝一軟齊跪了下去，只情一個勁叩頭，求告：“那就請大師父金面，讓六爺趕緊救治……這會子膝蓋下頭都沒有知覺了……”
“你們方才說‘明天’來。”蔡富清板著臉道：“不是老五好心，你們還有‘明天’？”他擺步兒踱著，像私塾老先生給學生講書，緩緩說道：“綿陰掌不傳江湖已經一百三十年了，是端木一家的獨秘。這種掌可怕之處，擊人不用挨身，五丈以內都可施用。中掌之人也無大痛苦，只四肢百骸麻木如同中風無藥可醫。最教人不堪忍受的，是到最後形同死人，唯有耳聰心明——你們想想，你其實沒有死，聽著家人商議料理你的喪事、何日出殯、幾時請和尚道士超度、什麼時辰火化——活‘死人’目不能瞬，口不能張聽著，是個什麼滋味？”
他沒說完，二人已唬得魂不附體，都是臉色慘白、通身汗流，伏身仰臉泣聲哀告：“師父師父……各位老大……”金龜子還略撐得住，只請“佛手高抬”，洪三已是軟癱在地渾身發抖。
“什麼他媽的城東雙煞，就這副熊樣兒？”梁富雲笑嘻嘻從裡屋掀簾出來，照屁股一人給了一腳，說道：“老子賭輸了錢，本想捉你兩個弄幾個使使，到你們死不了活不成時候收寶，偏是五哥操**這份閒——給，一個一包藥，先護住心，喝掉！”說著，將兩個小桑皮紙包兒丟了地下。燕入雲端了茶來，兩個人抖著手，齜牙咧嘴各將一包土灰色散劑吞嚥了肚裡，苦著嘴兀自道謝：“謝六爺，謝謝……原來六爺賭輸了，褲子襠西局子裡去，我兄弟包場你收火頭。一晚上三二百兩是穩穩當當的……”
[1]
舵子：指坐地吃碼頭的幫會頭目。
[2]
只用來賺錢、不用來殺人，不再行傳授。