兩天後，陳琳、劉詢率軍趕到。兩軍合力攻城。
三天後，常遇春率軍從睢陽殺到，範方率軍從長平殺到，兩支援軍從東、西方向急速殺進，意圖合圍袁譚。
袁譚自知中計，飛速撤軍。這時城內的李靖率軍殺出，把袁譚的軍隊死死拖住。陳琳勸告袁譚先走，自己率軍斷後。袁譚帶著近萬人馬，慌不擇路，狂奔汝南平輿城。
陳琳、劉詢和一萬多將士被北疆軍合圍。三天後，陳琳在許靖、何夔等人的勸說下，率軍投降。
四月底，李靖率軍向汝南推進，猛攻平輿。就在這時，從南陽戰場上傳來了一個驚人的訊息，北疆軍戰敗，田豫、李宣率軍迅速撤回魯陽，請李靖速速分兵支援。
………………
兵敗南陽的訊息讓李翊有些吃驚。
田豫率軍攻克西鄂後，屯兵夕陽聚，猛攻宛城，但他一直未能拿下距離西鄂城只有十里的博望小城，導致大軍遲遲不敢傾盡全力發動正面進攻。
荊州援軍越來越多，而武關方向的麴義、呂虔卻攻擊不力，在丹水一線裹足不前。田豫得不到麴義的支援，迅速陷入困境。兵力上的劣勢讓他不得不放棄進攻，轉而後撤西鄂，全力攻打博望，以形成對峙之勢牽制荊州軍，阻止荊州軍支援豫州戰場。
堅守於博望小城的是張繡，他以兩千人的兵力拖住了潘璋的八千大軍。
西鄂城和博望城之間隔著一條淯水河，正是這條河葬送了潘璋的大軍。
四月下旬，袁熙、韓荀突然主動出擊，猛攻西鄂，而蒯良、文聘則於當日深夜率軍沿著淯水河東岸急速推進，切斷了潘璋的退路，燒掉了淯水河上的浮轎，包圍了潘璋。
叛軍裡應外合，以優勢兵力發動了圍殲。八千將士全軍覆沒，只有主將潘璋仗著水性好，潛水逃走了。
田豫、李宣等人雖然全力援救，但前有袁熙的軍隊死纏爛打，後有淯水河為阻，徒呼奈何。
現在田豫已率軍退守魯陽，李宣退守昆陽，荊州軍則全力攻打魯陽，試圖殺進穎川境內，救援袁譚。
李靖匆匆掃了一眼戰報，問道：“李靖拒絕分兵回援？”
“對，他建議急調洛陽李光弼的大軍南下支援魯陽，幫助田豫守住穎川。”徐庶說道，“另外，他希望朝廷能督促王當儘快突破丹水一線。只要王當取得突破，威脅宛城，則魯陽之危自解。”
………………
五月上旬，在北疆軍連續攻擊下，平輿城岌岌可危，城內軍心渙散。
尤為可怕的，平輿是許閥的根基之地，而許閥和袁閥之間一直仇怨頗深。最近袁譚又公開抓捕許靖，更是激怒了很多許閥士人，平輿城隨時都有叛亂的危險。
袁譚決定撤退。
北疆軍雖然攻打平輿，卻沒有包圍平輿，顯然是想逼迫袁譚棄城而逃。對李靖來說，留給他的時間不多了，要想迅速佔據豫州全境，最好的辦法就是趕走袁譚，而不是和袁譚在平輿城打個你死我活。
平輿城的東、南兩道城門都可以撤退，往南撤不是到荊州就是到揚州，袁譚只能寄人籬下，看別人的臉色過日子。而往東撤是沛國，可以把北疆軍吸引到徐州邊境，迫使曹操和自己攜手進退，這樣或許還有一線機會守住一國半郡，苟延殘喘。
五月初七凌晨，袁譚率軍倉惶而撤，趕往汝陰城，做出了南下揚州之勢。
李靖知道大勢已定，進城後，請許靖暫代汝南太守一職，安撫各城。自己和常遇春、張定邊等人一起，領四萬大軍隨後追擊。
五月初九，大軍趕到汝陰城。斥候稟報，袁譚大軍渡過了穎水河，正在往沛國方向奔逃。
李靖稍加考慮後，即刻飛鴿傳書關羽：“我已擊敗袁譚，攻佔了汝南、陳、梁三個郡國，現正在向沛國急進。不出意外的話，十天之內，我們可以會合於彭城，共擊曹操，乘勢一鼓而下，把叛軍趕到淮河以南。”
張定邊很吃驚的問道：“將軍要打徐州？”
“這是打徐州最好的戰機了。”李靖指著地圖興奮的說道，“徐州東面是大海，西面是沛國，只要攻佔了沛國，徐州左翼防線就全部暴露。此刻曹操的大軍一部分正在彭城、郯城一線阻擊雲長和文長，一部分正在合肥、壽春一線防止江東趁火打劫，而徐州中部的下邳國幾乎沒什麼兵力，形同虛設。我們只要一鼓作氣殺到下邳，切斷曹操的退路，叛軍必然全線後撤，徐州則唾手可得。”
常遇春臉色微變，說道：“藥師，你這樣的決定，得到主公的同意了嗎？”