亂成一團“”，
十六阿哥這邊，將養了幾日，已是好的差不多，聽了四阿哥的話，
他就不再矯形，次日就銷了假，到內務府辦差去了，
雖說額頭上留下半寸來長的疤，但是卻消了四阿哥的疑心，不曉得
是不是因禍得福，
十六阿哥唯一不安的，就是個二阿哥，難免有些愧疚之意，他不
是始作俑者，也沒有害人之心，但是卻是因他“逃了”，才使得十二阿
哥到黴，
十二阿哥在行宮拘了大半月，二月下旬才放回府，
十六阿哥得了訊息，當日就過去探望，
十二阿哥纏綿病榻，臉色蒼白的嚇人，消瘦的怕人，因為在孝
期，不能別頭，十二阿哥又不戴帽子，前面新長出的頭髮中，星星點
點，白了大半，
“十二哥“”十六阿哥喚了一聲，倒是不曉得說什麼，
這其中涉及皇家秘辛，他們兩個平素往來也平平，並不是能夠交心
的關係，
“十六弟來了，這邊待客，怠慢十六弟了”，十二阿哥淡笑著說
道：“太后出殯的日子定下了麼？出喪瑣事繁多，也夠你忙的”，
“定了，三月二十三出殯”，十六阿哥低聲回道，
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廠六阿哥的性子想來爽快，眼下只覺得胸口堵得慌，若兒，一阿
哥有怪罪之意，他心中還能為自己辯解一句，畢竟他也是無辜受累；現
下十二阿哥沒有半句埋怨，他心中愧疚之意越深，
卻是辯無可辯，總不能說請你體諒，因為弟弟顧慮多，倒黴不
的，就得哥哥倒黴。
就算事情重來一次，他依舊如是選擇。
十二阿哥沒有看十六阿哥，而是伸手摸了摸頭頂，道：“也是熬
人。總算沒多少日子了。”
聽十二阿哥這般說，十六阿哥心中大奇，
以十二阿哥向來膽小慎微的的模樣，難得有這般抱怨的時候，
十二阿哥望向窗外，喃喃道：“真是暖和了“”
曹項與曹慎兩個是二月十七出考場的，兄弟兩個回家沐浴更衣後，
到西府來見大伯。
曹寅問了問他們應考的情形，曹項與曹糊兩個都帶了幾分忐忑，
都不敢誇口說自己個，兒的文章好，
會試是天下舉子齊聚京城，不少已經是地方名士，想要從中脫穎而
出，談何容易？