武帝是史上唯一的女皇帝，也是最任性、最愛改年號的皇帝。
執政二十年改了十七個年號。高宗在位三十三年，也改了十四個年號，當初高宗體弱，雙聖臨朝，這些年號的更改，顯然大部分也跟武帝意願有關。
往往都是朝代更替，新帝登基，或者國家遇到大的變故，才會更改年號，沈夢昔搞不懂武帝的心意。
太宗一個貞觀用了二十九年，直用到死，武帝一個年號最多用四年，有時一年換兩三個年號。大概就是性格差異吧，武帝喜歡變換，喜歡新事物，同時也暴露了她內心的惶恐和不安定。
如今武帝七十多歲，身材逐漸肥胖，但身體還算好，只是偶爾記憶力減退，每次意識到這些，她都會發脾氣。
武帝年輕時篤通道教，深信採陽補陰真實有效，也是一直貫徹實施的，宮中眾多年輕面首，並且不斷更換。她極度渴望長生，同時大量服用丹藥，造成腎臟負荷過重，加上多年來殫精竭慮，反而影響了健康。
沈夢昔勸她放棄丹藥，又教她練習吐納和靜坐，但她不肯聽從，反而認為女兒無知，更無法靜心吐納。
——是啊，哪一個身處權力頂峰的人，能靜下心來呢！
沈夢昔又教了她八段錦，改善她的食譜，增加素食，這個還相對容易接受。
沈夢昔當著武帝的面，笑著拜託上官婉兒每日督促。
上官婉兒比沈夢昔大一歲，三十四歲了。作為罪臣之孫，她在掖庭出生，她母親悉心教導，自幼文采出眾。從十四歲至今，一直陪伴在武帝身邊，從前只是擬旨，近年來，開始處理百司奏表，越來越多參與朝政，以她的聰慧，可以說，舉國上下，最瞭解武帝的人，非她莫屬了。
“謹遵公主吩咐。”上官婉兒笑著行禮，她的額頭畫著一朵小小的紅色花朵，遮蓋了黥面痕跡。這塊印跡，是她二十歲那年，犯錯被武帝處罰，刺上去的，武帝二十年恩威並施，讓上官婉兒俯首帖耳，服侍左右。
沈夢昔卻覺得，這是繼武氏族人之外，武帝為自己埋的另一個大雷。
“婉兒這二十年日日隨侍阿孃身邊，讓我這做女兒的都嫉妒不已。”沈夢昔上前握住上官婉兒的手，笑著說。
武帝聽了哈哈一笑，“倒是朕耽誤了婉兒的終身大事！”
“能夠服侍陛下，是婉兒莫大的榮幸。”上官婉兒連忙跪下磕頭。
“這天下，一時還真找不出能配得上婉兒的男兒呢！”
“婉兒一生陪伴陛下左右，心願足矣。”上官婉兒躬身說。
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年後，公主府喜事不斷，先是沈夢昔的封邑增加到了三千，然後是胤兒簡兒被封郡王。
沈夢昔帶著兒子入宮謝恩，武帝看著肖似自己、進退得宜的兩個外孫，很是開心，“孩子教導得很好！”
胤兒十七歲，簡兒十三歲，都進入國子監讀書，騎射算術都也精通，武帝一番考校後，更加滿意，忍不住說：“若是朕的親孫就好了！”
“阿孃，外孫難道就不疼了嗎？阿孃可不能只想著三郎，不疼我家大郎二郎！”沈夢昔不依不饒地說。
武帝哈哈大笑，連連說：“疼，疼，阿孃就怕你，怎麼敢不疼！”
“這還差不離！”沈夢昔笑了。