周亞夫的府中，書房之中唯有周亞夫與劇孟兩人。
因為此時的兩人正在商議事情，周亞夫聽完劇孟的話後，不由的皺緊了眉頭，思索一會說道：“這個晁補之怎麼會提出如此無禮的要求？劇兄身為局外之人怎能摻和到朝廷爭鬥之中，尤其是丞相與御史大夫的爭鬥，縱然是我周亞夫若是摻和進去，一個不慎，恐怕也不免身敗名裂。”
劇孟嘆了一口氣說道：“所以劇某回絕了他們。”
“這就對了。”周亞夫點了點頭說道。
周亞夫說的這麼嚴重不是沒有道理，因為在西漢的歷史中，也就是武帝之前，有四種角色一直在扯後腿。
這四種角色分別是，不是一個人在戰鬥的丞相，丞相府的人員都是丞相自行徵辟的；永遠不會顧全大局的地方，比如說諸侯王之類的；無休止挖政府牆角的豪強，比如說劇孟、郭解等人；給點陽光就能燦爛的商賈，武帝之前鹽鐵不是國家專賣的。
這四種人當中尤其以前兩種為最甚。
因為西漢王朝實際上實行的是一種虛君政體，具體行政由丞相負責。
漢文帝時代，有一次皇帝和丞相坐在一起聊天。
漢文帝問左丞相陳平，宰相的工作職責是什麼？
陳平的回答很精妙，他先用兩個字概括了丞相的職責所在，這兩個字叫做：“主臣”。
什麼叫做“主臣”，通俗的解釋就是臣子的領銜者、主導者。
這與當年劉邦問韓信：“你覺得我可以帶兵多少？”
韓信：“最多十萬。”
劉邦不解的問：“那你呢？”
韓信自豪地說：“越多越好，多多益善嘛！
劉邦半開玩笑半認真的說：“那我不是打不過你？”
韓信說：“不，主公是駕馭將軍的人才，不是駕馭士兵的，而將士們是專門訓練士兵的。”
這樣劉邦的心情才好一點，但心中對於韓信卻始終有一根刺。
不過陳平又進一步解釋了一番說道：“宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下育萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。”
依照陳平所述，丞相的管轄範圍幾乎包括了整個帝國政務，包括內政、外交、人事，所以說漢初的丞相相當於現代的政府首腦（國·務·院·總·理），大致不差！
陳平是不是在吹牛？非也。漢朝初年，帝國實施的是丞相負責制，從蕭何開始，丞相就掌握著整個國家的事務大權。所以，劉邦臨終之前，呂后最關心的是丞相的人選。
“倘若蕭相國去世，叫何人接任為好？”
“曹參！”