真正使儒家在秦漢時期及以後仍能夠薪火相傳的，只有兩家，即孟氏之儒與孫氏之儒。
孟氏即孟軻（孟子）。其學術出於子思之門，子思是孔子之嫡孫，因此說孟子出子思一系傳道。
孫氏即孫卿，亦即荀子。荀子之學，則師承於孔子弟子子弓與子夏，因此說荀子出子夏一系傳經。
這便是秦漢時期，董仲舒之前的儒家的主流學說流派。
子思和孟子一派儒學，一方面仍堅持孔子的禮制思想，另一方面又提出外仁內聖之學，即人格主義的儒學，唐宋以後演變為孔、韓、程、朱之理學。
而荀子之學，則源於子張和子夏，主要是外王之學，亦即用權與法術之學。戰國中後期的法家一派，實際主要來自子夏學派。
此時的晁補之問出這個問題，其實是在問轅固生是哪一派的人？
見轅固生不答話，晁補之可記得這老小子擠兌自己的話語，於是又微微一笑說道：“我尚在潁川之時曾經聽說過一個故事，臨村有個少年名叫陳蕃，獨居一室，屋內齷齪不堪，當他父親的老朋友薛勤勸告他時，他慨然道，‘大丈夫當掃除天下，安事一室乎？’”
“誰知薛勤反駁道，‘一屋不掃，何以掃天下？’，轅固公以為然否？”
更何況晁補之話語之中的意思也包含著另一種意思，就是儒家連自己內部的派系之爭都沒有弄明白、搞清楚，怎麼就敢開“治國平天下”之口？
雖然這並不矛盾，但現在被晁補之提出來，轅固生就有些面上無光，畢竟他也是要臉面的人，與田蚡之類的可以唾面自乾的人不同。
“轅固公雖然你一生治儒家經義，但恐怕遠不如我精通。我認為儒有小人君子之別。君子之儒，忠君愛國，守正惡邪，務使澤及當時，名留後世。”
“若夫小人之儒，惟務權謀，專工名利，青春皓首隻為浮名；雖有蓋世之才，然德行敗壞實乃小人。”
“且如李斯佐始皇而定六合八荒，而屈身事權宦，不免腰斬而死，此所謂小人之儒也；雖權傾一時，亦何取哉！”
其實晁補之說這些話還有另一層意思那就是歷史之上，武帝即位後接受董仲舒的建議，罷黜百家，獨尊儒術，立五經博士，向全國各地徵召賢良。
當時90多歲高齡的轅固以賢良身份到了都城長安，同時他也告誡在這批賢良之中的齊人公孫弘（後官至丞相）說：“公孫子，務正學以言，無曲學以阿世。”
然而後來，轅固因年齡太大，諸儒又對他心存嫉妒，不久便罷歸故鄉。
縱觀轅固生的一生都在為了儒家的學說而奔波，可謂是窮畢生之力，然而到了儒家獨尊的時候，竟然被後輩排擠，不可不為之可笑、悲慘啊！
轅固生的一生不就是受到小人的排擠嗎？這與他何其相似。