“你忙著，我去和福叔說一聲，鎮上學塾的先生來接咱村的孩子去上學，這說出去是多體面的事，他一準高興。”梁滿倉臉上洋溢著歡喜的光。
“喲，一會兒魚，一會兒雞的，嘖嘖，這好的，恨不得拆了籬笆牆，合一處住得了！”馬老太跟個乾癟的鬼魂似的，冷不丁在漸暗的天色裡冒出來。
“你這老婆子活了一把年紀，說話不知輕重，這種壞人名聲的話豈能亂說！”聽了這話，梁滿倉轉頭對她怒目而視。
“我說錯啥了，你難道沒有給她魚和雞？那個老頭兒不也看見了！”馬老太被他看得心裡直發毛，可仗著年紀大，小輩不敢拿她怎麼樣，遂指著院裡的柳元，嘴裡嘟嘟囔囔。
“我只瞧著他們鄰里和睦，互幫互助，卻沒見你說的那些個齷蹉不堪。”柳元慢慢踱過來，淡淡地說。
柳元聲音不高，也很和煦，只是他說的話跟一個巴掌似的，直拍在馬老太的臉上。
“哼，吃人的嘴軟，拿人的手短，你八成是要留在這裡吃雞，自然護著他們。”馬老太哼了一聲，但她不敢多待，說完就急急走了。
眼見著天快黑了，顧青竹趕忙去殺雞做晚飯，梁滿倉請來了村長，顧世福陪著柳元在堂屋說話，聽見他誇獎青松，笑得十分爽朗，彷彿是自家孩子一般，柳元雖是學塾的先生，對農事竟也懂一些，尤其是茶，尤為鍾愛，與顧世福相談甚歡。
有招娣幫忙，晚飯很快做好了，紅燒野雞、酸筍燉幹蘑，韭菜炒雞雜，香椿雞蛋餅、涼拌蕨菜，菠菜湯，槐花飯，一一端上了桌，顧青竹又去拿了去年秋天釀的葡萄釀。
縱然葡萄釀酸酸甜甜十分好喝，柳元也只淺飲了一杯，便不再續了，顧世福沒什麼酒量，也跟著作罷，梁滿倉本是陪客，自然是主隨客便，幾人說著話，慢慢吃了晚飯。
夜裡，柳元在梁滿倉家裡睡了一覺，第二天，顧青竹一早起來，開始給青松收拾隨身物件。
“阿姐，我走了，家裡怎麼辦？你白天採茶，夜裡製茶，隔幾日還要賣茶，你真當自個是鐵打的麼！”顧青松摁住包裹，滿臉焦急地說。
“雀舌的價錢跌得厲害，哪怕雨前茶也未必能回撥，我最多趕在穀雨前再賣一次茶餅，就打算直接在翠屏鎮賣鮮葉，到時就沒這麼忙了。”顧青竹拍拍阿弟的肩膀道。
“真的？”顧青松有些不相信地問。
“自是真的，阿姐何時騙過你！”顧青竹一本正經地說。
“我隔些日子會偷摸問村裡賣茶人的，若你瞞著我，我可不依，會立時收拾東西回來的。”顧青松雖然鬆開了包裹，可還是有些不放心。
“姐知道了，等我下次到鎮上賣鮮茶，會悄悄去看你讀書用不用功。”顧青竹笑著輕彈了下他的額頭。
“我巴不得你來瞧我！”顧青松捂著額頭，終於笑起來。
“姐弟倆說什麼呢，這麼開心？”柳元從梁滿倉家裡過來，聽見青松歡快的笑聲，忍不住笑問。
“我們正說他上學的事，柳先生，這是我現下全部的家當，也就只夠付半年的束脩。”顧青竹昨晚把所有的錢湊了湊，用一個荷包裝著。
“今年要不了五兩銀子，青松有兩個月沒去學塾，這個是要扣下來的，我瞧著昨兒喝的茶挺好，你包些給我，也可抵做束脩。”柳元溫和地說。
“這……您太照顧我們了，只那茶是去年的秋茶，不如等我明兒做了雨前茶送你些吧。”顧青竹有些感動道。
“對我這種老茶客來說，春茶雖好，只是太淡，唯有秋茶才最合晚間讀書呢。”柳元負手而笑。
“您既然這樣說，就先拿一些喝著，等夏茶上了，我再給您送。”顧青竹轉身去包茶葉。
待一切收拾妥當，太陽已然升起，顧青松揹著衣物和糧食就要和柳元走了。
“阿哥！”青英從昨晚知道青松要走，就有些懨懨的捨不得，這會兒更是軟軟地一把抱住了他的腿。
“小妹！”顧青松心裡一下子疼化了，伸手摸摸她的頭髮。
“青英乖，阿哥只是去讀書，過些日子就會回來的。”顧青竹彎腰將青英抱在懷裡。
“阿姐，小妹，我走了。”分別總是難捨，顧青松咬住唇，低聲說道。
“去吧，路上多照顧柳先生，在學塾裡好好讀書。”顧青竹朝他揮揮手。
青英緊緊摟著顧青竹的脖子，小小的身子扒在她懷裡，她沒有回望，只有眼淚沾溼了阿姐的肩頭。