初七一早，徐氏和孫氏前後腳到了顧青竹家，徐氏手巧，剪喜字貼窗花，孫氏兒女雙全，張羅著縫喜被，秦氏忌諱自個的寡婦身份，只和其他村婦在灶間忙活。
顧世福提著煙桿和顧世同坐在堂屋裡低聲說話，昨兒就被派了採買活計的顧青山和方奎等人，天矇矇亮就踩著凍成冰疙瘩的山路出門了。
青松和青英被嬸子嫂子們呼來喚去，一會兒找紅紙，一會兒拿剪刀，偏沒有一個人問顧青竹，哪怕她看不過，想要插手，也是立時被攔下了，還少不得被婦人們笑話，弄得她一時在家站也不是，坐也不是，索性出門往竹林裡去了。
冬日的竹子經過風雪的洗禮，依舊蒼翠挺拔，繁盛茂密，竹林中雖冰雪未消，卻沒有外頭大路上落得那般厚，踩在有些板結發硬的雪地上，腳下發出咯吱咯吱的聲音，顧青竹往林中深處走去。
那叢紫竹宛如一位紫衣少女溫婉明豔，根根亭亭玉立，許是顧世同曾來過，周遭的枯枝敗葉都被撿了乾淨，顧青竹抬手摘了兩片竹葉，放在嘴裡吹奏，清脆悠揚的曲調從唇間溢位，歡快的如同林間小溪奔流，又恰似東海朝陽初升，引得竹林裡的鳥兒紛紛來和。
這是她母親教她的，可惜她少時氣息不足，總吹不好，如今待她吹得如此婉轉動聽，百鳥應和，卻再等不到那個聽的人。
眼淚猝不及防地流下，顧青竹依然在吹，曲調突然急轉而下，滿是悲悵之聲，林鳥撲稜稜驚飛，震盪著竹葉飄然墜下，零落在她的髮間肩頭。
“娘！”顧青竹哽咽地低低喚了一聲，“明日，我便出嫁了，這雖非我想，但我曾許過願，只要爹回來，要我拿什麼換，都在所不惜，又何況，爹只是讓我嫁人呢。”
“娘，我會好好的，爹在南邊吃了很多苦，願他餘生順遂安康，青松明年肯定能考上童生，而青英長得越來越像您，又聰明又健康，我總算不曾辜負您的囑託。”顧青竹細細撫過每一根紫竹，一時笑，一時哭。
“丫頭，我循著你吹的曲子來的，怎麼了，想你娘了？”顧世同隔著四五根青竹緩緩走過來。
顧青竹背身胡亂抹了下眼淚，嘴角扯出一點笑容：“你不是也想娘了。”
說話間，顧世同已經走近，他抬手拈去女兒頭髮上的一片竹葉，溫和地說：“那咱們父女就和你娘好好說會兒話。”
“文卿，青竹大了，該有自己的家，明兒，你就有女婿了，你可得保佑他們夫妻，琴瑟和諧，白頭偕老呀。”顧世同仰頭，對著紫竹笑若清風。
顧青竹瞬間紅了眼眶，低頭輕喚：“爹！”
顧世同拍拍她的肩膀，語重心長地說：“丫頭，有些話本該你娘和你說，可她不在這兒了，家裡又沒有貼心的女長輩，少不得由我來說，閨女明兒進了婆家門，上要孝敬長輩，敬愛夫婿，下對婆子丫頭不可過於苛刻。
你在家中，在村裡大可自由自在，想做啥做啥，可在外頭，說話行事總要三思而後行，將軍府對外自有將軍和你夫婿，而內宅肯定是要一個主事的女主人的。
將軍獨身一人多年，想來你去了，日後自然是交於你的，薛寧薛管家是個好人，你自可信他，旁人的心思，還得靠你明辨是非。
自古，害人之心不可有，防人之心不可無，你一入府就是主子，初來乍到，又兼著年紀又小，有些人難免不服，仗著老臉面使壞刁難。”
顧青竹垮下肩膀，蹙眉道：“爹，我應付不來這些！”
“我女兒是何等聰明之人，看診、炒茶、養蠶、繡花、擺餛飩攤、挖藥材，哪家姑娘有你這般能幹，咱不惹事，也不怕事，再說還有你夫婿和將軍給你撐腰，有什麼事擺不平的。”顧世同連連安慰道。
“為啥這般費腦筋！”顧青竹抓著一根紫竹，嘆氣道。
顧世同透過疏落的竹葉空隙仰望，冬日灰白的天空撒下一點溫暖，他感喟道：“人啊，一輩子就像渡難關，跨過一道坎，還有下一道，窮人富人各有各的苦，難道嫁與鄉野村夫就不難了？公婆妯娌姑嫂為了一口飽飯一個雞蛋，打架鬥氣的多了去了，這種雞飛狗跳的日子，你就過得舒坦了？”
顧青竹搖頭，旁的她不曉得，單顧世貴一家就讓她十分頭疼，若是正遇著這種好吃懶做還濫賭無賴的人家，就算她能掙錢，也只是讓無底洞越來越大，越來越多。
“丫頭，好好做一個賢妻良母，像你母親一樣，別讓爹為你擔心！”顧世同握住她的肩膀，殷切叮囑。
顧青竹猛地抬頭，怔怔地看著顧世同，半晌不說話。
“我知道你一定能做得到，再不濟，還有爹，還有顧家坳。”顧世同展顏一笑道：“好了，咱們父女前後出來半天了，回去吧，省得你嬸子們找不到拿主意的人，沒了主張。”
顧青竹心潮起伏，無言地跟著老爹回家，就見徐氏正捏著喜字，不知道該往哪幾臺嫁妝上貼，見著顧世同，趕忙招手問，而顧青竹也被幫忙的人叫去了廚房，詢問更多的調料放在哪裡了。
小院裡人來人往，每個人的臉上都是歡喜的笑容，幾乎將屋簷上的雪都融化了幾分，晚間幫忙的人吃了飯都回去了，顧青竹環顧家中，到處貼滿雙喜字，和窗上的剪紙交相輝映，連院裡的枇杷樹上都掛著小燈籠，一個個紅豔豔地耀眼。
廚房裡，雞鴨魚肉都已清洗乾淨，米滿缸，油滿罐，一切都準備好了，只等著明日下鍋燒煮。400
大黃乖順地趴在廊下窩裡，青英餵過了雞和豬，這會兒只聽見野豬與往日一般無二的打鼾聲。
這一日與平常無異，卻又足以銘記。