方奎扭頭見顧青竹進來，遂問道：“青竹，你說怎麼辦？”
“這種地痞惡霸，還是交給衙門處理吧，咱們也算是為民除害了。”顧青竹嫌惡地看了他一眼。
|“嗯嗯嗯！”怕死的男人點頭若搗蒜，全沒了剛才的兇狠勁兒。
他怕只怕他們一個不高興，一刀宰了他，做了人肉包子。
方奎嫌他囉嗦，一腳踢在他肚子上，立時讓他啞了。
“先捆著，別驚著外頭的客人。” 說完，顧青竹轉身回廚房忙去了。
前頭的食客吃得滿意，陸續有人走，繼而又有人來，卻再沒有人想起來問，那個來搗亂的倒黴蛋，後來怎麼樣了。
及到午後，方奎在梨花巷外找了兩個衙役來，將事情來龍去脈說了一遍，衙役二話不說，直接把在後院曬得頭昏眼花的男人帶走了。
“青竹，你仔細想想，你最近得罪什麼人沒有？”幾人吃了午飯，難得閒下來，顧青山擰眉問道。
顧大丫連連搖頭道：“沒有啊，我們在這裡開店還沒有半個月，怎會平白得罪人呢？”
“也未必是得罪人，恐怕是有人眼紅我們的生意好，故意找茬刁難。”方奎想了想道。
顧青竹懶得在這上面花時間，花心思猜測：“我也弄不明白，不過，想太多，終究是無用，咱們本本分分做生意，那些個魑魅魍魎遲早會現出原形。”她頓了頓，轉而又問，“青山哥，我剛才就想問，你怎麼來了？”
顧青山輕嘆一聲：“噯，你們本是好心瞞著，不想我們擔心，但村裡人有幾個心裡能藏住事？再說，我爹這幾年從沒留在外面這麼久等結賬的，我娘不放心，就去問旁人，所有的人都說得支支吾吾，遮遮掩掩，我心想必是出了大事，就在茶園裡堵了顧青水，逼著他說，才知這裡的情形。”
“哥！”顧大丫眼淚汪汪，委屈地叫。
顧青山摸摸妹妹的頭髮：“我曉得你最近擔驚受怕，又吃了苦，娘和青川也來了，他們在客棧裡陪爹，我就過來找你們，哪知剛好趕上逮著鬧事的。”
“大丫，你和青山哥回客棧陪陪孫嬸子，下午生意不多，我今兒不打算到東市去了，這裡能應付得過來。”顧青竹推推顧大丫道。
顧大丫抹了下眼睛，吸溜鼻子道：“那怎麼行，人家還指望你呢。”
“青竹，我娘大概要在這兒住上幾天，你只管忙去，我若能幫上什麼，也儘管開口，千萬別客氣。”顧青山感激道。
顧青竹與他家恩情太多，他都不知該拿什麼還。
“也好，咱們今兒少做幾筆買賣，燒五六樣菜，早些回去，大家一起吃個飯。”顧青竹露出一口貝齒笑道。
“嗯嗯。”顧大丫連連點頭。
下午，顧青山一直留在店裡幫忙，他幫著揉麵擀皮，顧青竹第一次覺得輕鬆多了，要知道，她每天要做五十多斤麵粉，摻上水，遠不止這個分量，這些天她的胳膊一直痠痛，有時睡一覺都恢復不過來。
碼頭上，各家的花燈骨架已經差不多都完成了，匠人們忙著糊宣紙和泥金紙，還有幾家是做大型燈綵組燈的，外頭瞧著很大的架子，都用油布蓋著，內裡全看不見。
今兒，顧青山陪著顧青竹出門賣包子，她的生意依舊十分好，有熟稔的，見著魁梧挺拔的顧青山，還忍不住開個無傷大雅的玩笑。
每到這個時候，顧青竹總要一本正經地說，他是她的哥哥，顧青山也幫著說話，卻是越描越黑，惹得人曖昧地笑。
“你瞧我，也不會說話，盡給你添麻煩。”顧青山撓撓頭，鼻尖上都急出了汗。
顧青竹大度地搖搖手，笑道；“他們不過是反覆做一件事太過無趣，在這兒找點樂子罷了，當不得真。”
“沒事就好。” 顧青山撩起小褂擦臉上的汗。
顧青竹賣了一陣饅頭包子，得閒片刻，偷空問道：“青山哥，村裡還好吧？”
“村裡沒啥大事，你家裡的茶園桑園我來之前都幫著料理過了，秦嬸子捨不得浪費夏茶，幫你採了些鮮葉，都託我一起賣了。
可今年的茶市當真是一言難盡，鮮葉價錢低得離譜，統共也沒賣出多少錢，臨了，還被你阿奶追上門要了去，說是抵口糧，他們一家子四口人，只等你的錢買米下鍋，全村也找不出這樣的第二家。”
聞言，顧青竹蹙眉：“顧二妮沒回去嗎？他家的鬥雞怎麼不賣？”
“顧二妮不是在德興織坊嗎？沒見她回去呀。”顧青山反問，接著說，“至於他家的雞，我聽說，原本是要趕在夏至前拿幾隻抵債的，卻因為滿倉上次把幾隻大雞都打死了，導致交不了差，這回，雞倒是養大了，可賭坊管事又變卦說，暫時不要了，只叫他養到明年清明，你二叔這些日子抓肝撓心，沒處找糧食，好似想把雞弄到集市上去賣換錢，可又怕賭坊管事知道了，找他麻煩，反正最近日子不好過。”
顧青竹對他家的雞怎麼樣，不感興趣，倒是聽說顧二妮沒有回家，覺得十分驚訝，她早離了德興織坊，卻沒有回家，想來她家裡也沒有什麼了不得的親戚能收留她，既如此，這麼一個十多歲的大姑娘，難不成平白失蹤了？！