“你……你仗勢欺人！”男人一張臉已經漲成了豬肝色。
食客們笑得更大聲，有幾個還被嗆到了，咳個不停。
“掌櫃的，這是你專門請來的說笑先生吧？現在麵館還時興這個了？”
“這熱鬧難得一見，得好好瞅瞅。”
顧青竹屈身福了福：“不好意思，讓大家夥兒看笑話了，剛好煩請各位為我做個見證，這位先生非想在我的面裡吃出金銀翡翠，我這小本買賣，可玩不起呢。”
“掌櫃的莫怕，我們都沒他那個離奇想法，要我說，要真有這種事，實該給他吃個十碗八碗全家福，白得一群老婆和孩子，讓他走哪兒都綠得發光，哈哈哈！”
“還有還有，這三丸面，取的是連中三元的意思，難不成吃碗麵，還得送解元、會元、狀元，這恐怕連皇帝也做不到呢。”
……
搞怪的食客們想出各種說詞，飯廳裡爆發出一陣陣鬨笑聲，完全出乎男人的意料。
騎虎難下的男人氣急敗壞，終於原形畢露：“臭丫頭，給臉不要臉，想在這裡開店，就得交錢，那個死老太婆沒把規矩告訴你嗎！”
顧青竹沉聲問：“麵館的賦稅每月月初交，你收的又是什麼？”
“別跟我這兒裝傻充愣，要麼你當下交錢，要麼我立時砸店！”男人隨手操起板凳，高高舉起。
“啊！……”剛剛還笑得開懷的食客，見他窮兇極惡，慌忙棄了麵碗，避讓一旁。
“你倒是砸個試試！”
這句話從兩個地方來，一個是提著菜刀從廚房出來的方奎，另一個人逆光從門口進來，陽光將他的影子拉了好長，完全將男人覆蓋在陰影之下。
男人眼神瑟縮，他原本以為麵館裡只有幾個女孩子，他受人之託來搗亂，順便想訛點錢財，可他運氣太差了，不僅店裡有個身高八尺有餘孔武有力的壯漢，還趕巧來了另個身形高大魁梧的青年，兩廂夾擊，他拿著板凳的手都顫抖了。
“慫貨，乖乖放下板凳，它若磕破一點皮，我就剜了你的皮補！”方奎將鋒利的刀刃在他面前閃了閃。
男人臉上抽搐，冷汗滾滾：“二位爺，小的再不敢了！”
“敢不敢的，咱們到裡面好好聊聊。”從門口進來的青年冷聲道。
“不不不！”男人幾乎嚇得尿褲子，到裡面還有啥聊的？不會拿他做人肉包子吧！
方奎一把揪住他的後脖領，連拖帶拽地將他像條死狗似的弄往後院。
這會兒，站在一旁的顧青竹驚訝地喚了一聲：“青山哥？”
顧青山擺擺手，輕聲道：“你先照顧店裡，咱們後面說話。”
說完，他跟著方奎，撩開簾子進了廚房。
顧青竹趕忙招呼眾人：“大家繼續坐下吃麵吧，適才讓大家受驚了，今兒所有的面都打八折，算是給在座的道歉。”
“哦……”眾人歡呼，重新落座吃麵，更有好事者追問，“掌櫃的，再來一碗，打不打折？”
“只要你吃的下，今兒中午都打八折！”顧青竹爽快地回答。
眾人鬨笑，笑聲幾乎把剛才的不愉快都沖刷掉了。
顧青竹見飯廳恢復正常，便趕回廚房，就見方奎和顧青山正在後院審那個男人，他是個不經打的軟骨頭，幾句狠話一嚇，啥都招了。
原來這男人是梨花巷附近的地痞，平日裡經常耍橫騷擾各家店鋪，有的店家求安生，就給他些錢打發了事，丁氏是個婦道人家，更不想和他扯上關係，也只得花錢買平安。
據他說，這次到丁家麵館鬧事，是有人給了他十兩銀子，叫他務必搞垮麵館，把顧青竹等人趕出南蒼縣。
“叫你辦事的人，到底是誰？”顧青山手裡握著一截柴禾棍，那是山上砍的雜樹，又硬又韌，抽在人身上十分疼。
男人苦著臉，哀嚎：“我真不知道啊，這人就是叫一個小乞丐，給我送了錢和口信，其他的，我一概不知！”
“你最好老老實實說真話，要不然，我剁了你餵狗！”方奎在他面前虛晃一刀，陽光折射的寒芒差點閃瞎男人的眼睛。
“沒有，沒有，我說的全是真的！”男人癱在地上，怕死地用手肘捂住臉。