隨著小路子的自盡，九州清晏走水就成了一個謎團，已然查不下去了。好在，五阿哥永琪休養了一陣子，身子並無大礙，沒有人員傷亡，此事最終只能不了了之。
關起門來，雅琴卻心有不甘地說道：“娘娘，皇上這也太偏心了，凡是涉及到皇后娘娘的案子，都不聞不問了，這麼好的機會，竟然也扳不倒皇后。”
令貴妃幽幽一嘆，道：“經過這件事，你也看到了，皇上對皇后不是一般的信任，往後咱們不可再輕舉妄動，只有找到皇后的軟肋，一擊即中，否則，只會後患無窮。”
雅琴撇著嘴，道：“也不知皇后娘娘究竟哪裡好了？惹得皇上這麼喜歡！都說男人是喜新厭舊的，哪個不喜歡年輕漂亮的，皇后娘娘都快半百的年紀了，皇上竟還這麼痴迷。”
“年過半百？！”令貴妃坐在梳妝檯前，瞧著銅鏡裡的自己，上了年歲，容貌漸漸走了下坡路，若非靠著粉黛修飾，怕是見不了人了。
令貴妃理了理雲鬢，陡然拔下一根白髮，道：“我這年紀，都已經開始長白髮了。”
雅琴寬慰道：“娘娘您天生麗質，最近思慮多，才長了一兩根白髮，等會兒奴才用黑芝麻油給您梳一梳，保管娘娘您發亮如墨。”
令貴妃疑心道：“論保養，皇后不知用了什麼法子，這些年，你可有見她添了白髮？多了皺紋？”
雅琴搖頭道：“好像……沒有……”
令貴妃凝思著說道：“改天，你派人跟翊坤宮的人套套話兒，看皇后娘娘每日都用些什麼脂粉？若連年輕的容貌都沒了，可真就輸了個徹底。”
“是。”
到了乾隆二十八年的年尾，鵝毛大雪下個不停，都說瑞雪兆豐年，皇帝特命五阿哥永琪代為前往天壇祭天，以祈求來年風調雨順，國泰民安。之家
皇帝自封玉璽後，一天裡有大半天待在翊坤宮裡，看著映芸與宮女們一起剪窗花，只覺得這樣靜謐安詳的日子，真是極為舒坦。
映芸端著剪好的窗花給他看，笑道：“皇上，您先挑，喜歡哪個，臣妾給您貼養心殿去。”
皇帝佯裝挑來揀去，驀然將她拉入懷中，指尖點了點她的鼻端，戲謔道：“朕最喜歡這個！”
阿奈她們在不遠處捂嘴偷笑。
映芸推搡著他，靦腆道：“這麼多人看著呢，皇上您近日是愈發沒正形了，臣妾這翊坤宮可不要留您了。”
“留不留，朕說了算。”皇帝寵溺地笑了笑。
阿奈等人識趣，躡手躡腳地出了寢殿，不敢打擾帝后二人的溫存。
皇帝圈著她，道：“對了，有件事想問一問你的意見。”
“什麼？”映芸玩著剪紙，漫不經心地聽著。
皇帝道：“這一年多來，永琪跟著朕參政議政，頗有建樹。圓明園起火時，對朕又父子情深，救朕於危難。所以明年，朕想封永琪為親王，皇后覺得如何？”
“好事兒，”映芸仍舊隨意地聽著，說：“永琪他受之無愧。”