吳道這才明白，原來夜裡不停揮舞胳膊的吳河是迴光返照，他忍不住哭了出來，吳陽對他說：
“現在不是哭的時候，別哭了。”
“趁爸爸的身體還是軟的，趕快給他換上壽衣。”楊成志說。
“對，先換上壽衣。”吳月說。
吳道擦了擦眼淚，和吳陽、楊成志一起給吳河換上了早已買好的壽衣。看到吳河瘦骨嶙峋的身體，吳道再次忍不住流下了眼淚，他用手擦了擦，問李梅：
“媽，爺爺是什麼時候沒的？”
“夜裡三點多的時候，你爺爺的手就放下來不動了，但還有氣。到四點半的時候沒聲音了，我和你姑不敢過去。你爸爸和你姑父過來以後，才知道你爺爺已經沒了。”李梅說。
吳道不再說話，他悔恨自己不該去隔壁屋裡休息，那樣他就能陪爺爺到最後一刻，然而時間是不可逆轉的，他想做什麼都已經不可能。
楊成志開車載著吳陽把吳河的死訊通知了吳家親朋好友，包括吳國棟。
吳陽本不想大辦喪事，但楊成志說吳河活到八十五歲去世，是喜喪，應該要隆重一點，於是花錢請了喪葬樂隊來表演，還打電話通知了自己的朋友，讓他們來弔唁。
樂隊的表演在吳道看來簡直如同小丑一般，然而圍觀的村民卻非常喜歡。
楊成志在銀行、政府、各種工廠裡的朋友前來弔唁，都隨了少則幾百多則上千的份子錢，還花錢點節目，這讓楊成志覺得格外有面子，圍觀的人們也稱讚吳河的葬禮有排場。
吳道不喜歡這樣的場景，然而又想到吳河生前最喜歡熱鬧，也愛講排場，如果他知道自己的葬禮是如此熱鬧，肯定會非常高興，也就一切都聽從安排。
吳河去世第三天，他的屍體要去火化，吳道想跟著去火葬場，吳家長輩都說那不吉利，最後還是吳陽去的。
看著裝有吳河屍體的冰棺被抬出，吳道終於可以無所顧忌地哭了，沒有人再阻止他。
吳陽捧著吳河的骨灰盒回來後，楊成志把骨灰撒在棺材裡，鄰居訂好了棺材蓋，之後抬著走向了田野。
吳河下葬之後，吳道返回了方州。吳河去世之前，吳道常常覺得自己的爺爺有些讓人生厭，他到處吹牛，讓自己顏面掃地。然而，吳河去世以後，吳道卻連續數日在夢中見到他，他是那樣的慈祥、和藹，是世界上最好的爺爺。
有一天，吳道又夢到了吳河，從哭泣中醒來，他忽然有所感悟，應該寫一篇文章來紀念自己的爺爺。
那天上午，吳道帶著膝上型電腦來到了學校圖書館，在那裡他回想自己和吳河共同生活的幾十年時光，寫成了一篇兩千多字的回憶性散文，之後發給了《方州晚報》。
七天後，吳道的文章《我的爺爺》發表在了《方州晚報》文學副刊上。有幾個同事和一些學生看到了那篇文章，知道了吳河去世的訊息，都向吳道表示了哀悼。辛少卿對吳道說：
“吳老師，你那篇文章寫得太好了，情真意切，說真的，看完之後我都哭了，我也想起了我的爺爺、奶奶。人生就是這樣，擁有的時候看不明白，看明白的時候已經失去了。生死無常，你還是要節哀才是。”
文章發表後，報社寄了五份報紙給吳道。春節回家時，吳道有意拿了一份報紙，他想帶到吳河的墳前，念給他聽。
再次回到小黃莊，吳道發現，失去了吳河的吳家再也不是當初那個吳家了。儘管吳河的存在對這個家庭沒有任何經濟上的意義，而且去世前已經癱瘓了一年多，然而只要他還在，吳家就不散。
看著當初吳河居住的房間如今空無一人，吳道的內心也空了。
按照齊城縣的風俗，大年三十的下午，每家都要把死去老人的遺像擺在正屋，派人帶著香到祖先的墳前點燃，請祖先“回家過年”。吳陽把吳河和楊秀秀的遺像拿出來以後，就讓吳道去墳上請祖先“回家”。
吳道帶著三根香，又拿了一個打火機，還有那張報紙。吳河和楊秀秀的墳是挨著的，旁邊是吳河養父母——他年少時投奔的遠親——的墳。
吳道對吳河的養父母沒有任何印象，也就說不上有什麼感情。他來到吳河、楊秀秀的墳前說：
“爺爺、奶奶，我回來看你們了。今天是大年三十，我來請你們回家過年。爺爺，我寫了一篇回憶你的文章，在報紙上發表了，我念給你聽聽。”
吳道從衣服裡面的口袋中拿出報紙，找到那篇文章，開始讀：
“我生活在一個四世同堂的家庭裡，雖然這個四世同堂來的有些晚……”
讀完報紙上的文章，吳道又說：
“奶奶，你不要嫉妒爺爺，我對你的愛和對爺爺的愛是一樣的。明年過年的時候，我一定再寫一篇回憶你的文章，帶到這裡念給你聽。”
吳道用打火機點燃了報紙和隨身帶的三根香。看著報紙燒成灰燼，完全熄滅，吳道對著吳河、楊秀秀的墳說：
“爺爺、奶奶，跟我回家過年了。”