轉眼到了十二月份，一天早上吳陽給吳道打來電話，說吳河快不行了，讓他趕快回家去見最後一面。吳陽還特意囑咐吳道，吳亦生還太小，讓施青青留在方州照看孩子，他們母子不用回去。
吳道想到吳河還從未見過吳亦生，這個孩子雖然不是吳家的血脈，但吳河並不知道這件事情，他一定非常想見見“親生”的重孫子，便讓施青青帶孩子一同回齊城。
回到小黃莊，吳道見到了躺在床上的吳河，他在大口喘著氣，但已是呼多吸少，一看便知生命已在旦夕之間。楊成志在吳河耳邊說：
“爸，小道帶著媳婦和孩子回來看你了。”
吳河用力轉過頭來，看到了吳道一家三口，用盡全身力氣發出了一個沙啞的“啊”字。
吳道一瞬間就流下了眼淚，他不想讓吳河看到自己哭，便走到了門外。施青青跟著也抱著孩子走到了外面。吳道問門口的李梅：
“媽，爺爺是什麼時候變成這樣的？”
“前天夜裡，他從床上摔了下來，早上我們過來看他的時候他就已經是這樣了。”李梅說。
“為什麼不送到醫院去呢？你們要是沒錢看病的話，應該告訴我。我還有一些錢，都拿出來給爺爺看病。”
“已經打過120了，醫生來了以後，看見是這種情況，說已經沒救了，不用再往醫院送，讓我們趕快準備後事。這裡不吉利，讓青青和孩子去別的屋裡吧。”說著，李梅從施青青手中接過了吳亦生。
“爺爺還沒見過我的孩子，我抱亦生去讓他看看。”吳道擦了擦眼淚說。
“那就見一面吧。”李梅說。
吳道抱著吳亦生回到了屋裡，到了吳河的床前，施青青也走了過來。吳道對吳河說：
“爺爺，這是你的重孫子吳亦生，我們回來看你了。”又對吳亦生說，“這是你老爺爺。”
“爺爺，我們回來看你了。”施青青也說。
吳河又用力說了一個“啊”字，他用手招呼吳陽，示意吳陽扶他坐起來。
然而吳陽剛扶吳河起來一點，他就喘得更加嚴重，全身顫抖，就像一部將要散架的機器。吳陽趕快又把吳河放下，讓他平躺著。
看著眼前的一幕，吳道明白了，醫生說的一點都不假，吳河已經非人力所能挽救，如果要移動他，不僅不能救他，反而會加速死亡。旁邊的吳月對吳道說：
“你快抱著孩子出去吧，別嚇著孩子。”
吳道把孩子給了施青青，讓她抱著孩子出去。想到爺爺剛剛的樣子，吳道的眼淚再次流了下來，也走到了門外。
鎮定了一會兒之後，吳道又回到了屋裡，坐在了一個凳子上。
一整天，吳道的心情都非常沉重。
吳河吃不下任何飯，也喝不下一滴水，整個吳家都在等待死神的降臨。目睹親人一步步走向死亡而沒有任何辦法去拯救他，這個過程太過殘忍了。
到了晚上，吳道、李梅還有吳月留下來照看吳河。
剛開始，吳河還在大口喘氣，到了夜裡十一點，他突然舉起了胳膊，在空中不斷揮舞，似乎是在和別人打招呼。吳月走到床邊，對吳河說：
“爸爸，你想要什麼？”
吳河看著屋頂，眼睛一動不動，沒有回答。吳月又坐回到了凳子上，對李梅說：
“爸爸的眼睛已經散神了，不知道還能不能過得了今夜。聽人說，人快死的時候，會看到過去已經死了的人，不知道爸爸看到了誰，也許是媽回來接他了吧。”
“看著爸爸這麼受罪，我也難受。你說，人為什麼要死呢？不知道當初是誰規定的一年是三百六十五天，要是規定一年是十天就好了，那樣我們就都能活幾千年也死不了。”李梅說。
“嫂子，不管多少天是一年，人能活的總天數還是那麼多。爸爸能活到八十五歲，這都有三萬多天了吧，已經很長壽了，我們還不一定能活這麼多天呢。”
“人要是不會老，不會死，那該多好！我們都快六十了，也都老了。上一輩死了，下一次死的人就該輪到我們了。”
聽著吳月和李梅的對話，吳道不禁也想到，如果人能長生不死，那該多好！多少文人曾慨嘆人生短暫，變化無常，可是誰又能逃脫得了死神的召喚？
吳月和李梅說了一會兒話，越發覺得傷感，就也不再說話。
到了下半夜，李梅讓吳道去隔壁屋裡休息，吳道見吳河的胳膊還在空中揮舞，料想爺爺在天亮之前不會出事，就聽從安排去了隔壁屋裡，穿著衣服躺在床上，不一會兒就睡著了。
凌晨五點，天仍然很黑，吳道突然聽到隔壁傳來說話的聲音，其中還夾雜著哭聲，他忽然產生了不祥的預感，便趕緊起床走過去，只見吳陽、楊成志已經在屋裡，吳河依然躺在床上，胳膊卻已經放了下來，也沒有了呼吸，全然沒有了生的跡象。