河堤林蔭覆蓋，一陣風吹來，已有少許的秋的涼意。馬飛揚忽然想起那次和溫柔長堤漫步，溫柔的一顰一笑還是記憶猶新，那是多麼甜美的笑容，那是多麼動聽的笑聲，真想一生一世去守護這樣美好的人兒，只可惜我沒有做成最好的自己，喬集，那個偏遠閉塞的地方，怎能配得上溫柔。馬飛揚一下想起《紅樓夢》中王熙鳳的一句話“璉兒他不配，就讓我和平兒這兩個燒糊了的卷子和他混吧”，馬飛揚笑了，他覺得他就是那燒糊了的卷子，而喬集則是璉兒。
他乾脆停下車子，找了塊草地坐了下來，他看著這河，以前在這個時間應該是有孩子們游泳玩耍的，他們光著身子像精靈一樣，現在一眼看去，只有大鐵駁船在往來穿梭，這河水在加重加厚。馬飛揚躺下，四仰八叉的，眼睛直對著藍天白雲，他看那白雲在天上流動，風吹動長草，長草觸控他的臉頰，他想就在這裡睡一覺，於是閉上眼睛，任由白雲飄過、清風輕撫。
也不知躺了多長時間，也不知是否睡的著了，馬飛揚真想就這樣躺著，什麼也不想。但他知道這是不可能的，他伸了個懶腰，做了一個鯉魚打挺，倏地一下站了起來，他雙手叉腰，看著遠方的河流村莊，目光愈加的堅定剛毅，他不相信自己就這樣在喬集待著，他還是要繼續做最好的自己。這樣想著，只覺全身都是力量，他騎上車子，飛快的回家。
八月二十八那天，馬飛揚起了個大早，然後把事先準備好的揹包行囊放上腳踏車。姐姐馬小揚說道：“去報到，不用這麼早吧，這才六點鐘，我看八點也不會遲的。”馬飛揚道：“聽說喬集怪遠的，遠路趕早集嘛。”馬小揚笑道：“急不可待了吧，人家都說第一天上班都是這樣火急火燎的，早去也好，給校長留個好印象。”說著便給馬飛揚準備早飯，叫趕快吃了，又去看了看行李，沒有發現少什麼，也就放心了，又想反正一個星期就可以回來，缺什麼下星期再補上也行。
馬飛揚剛要上車離家，馬小揚忽然想起還是忘了一樣東西，連忙叫住，回到屋裡拿了一件雨衣出來，對弟弟說道：“我看這天不好，只怕會下雨，帶上雨衣防備著。”又找出一塊塑膠布把被子包了一下，說道：“好了，這沒事了，去吧。”
在馬飛揚的印象裡，暑假開學時候下雨，好像已成為傳統。果然，在半路上雨嘩嘩的落下，馬飛揚立刻穿上雨衣，心裡只是感激姐姐，想到若不是姐姐細心，這可就麻煩了。誰知這雨越下越大，這半路上前不著村後不著店，根本沒有避雨地方，路上三步是泥兩步是水，車子也騎不動了，馬飛揚也不敢使勁的騎，怕這樣的路把車子騎壞了，便推著車子走。先前雨衣還是管用的，這時裡面的衣服也已溼透。他兩手推車，時不時的還得騰出一隻手來抹一把臉上的雨水，腳下時而一大步時而一小步，有時還刺的一下滑向一邊。
馬飛揚在雨中艱難的行走，他覺得自己倒黴透了，連老天都跟自己作對，他咬牙怒目的行走，把雨衣的帽子乾脆向後一掀，心裡卻在怒吼：來吧，還有什麼糟糕鬧心的事，都來吧，我馬飛揚不怕你。也不管什麼泥不泥水不水的了，直接一腳下去，這樣反而越走越有勁，他想起毛主席說的與天鬥其樂無窮與地鬥其樂無窮，覺得自己正在與天鬥與地鬥，又想起紅軍爬雪山過草地的長征，覺得這算什麼呀，反正全身上下都這樣了，此時他倒希望雨再大一些才好。
馬飛揚深一腳淺一腳走到喬集，這時已經是中午了，雨也不下了。他真是哭笑不得，心想：該死的老天，這雨看來就是為我而下的嘍。隨即又自嘲：好，這就為我接風洗塵了。
喬集鄉和靈水縣交界，也靠近靈龜湖，但是喬集街區離靈龜湖還是較遠。這街區南北一條路東西一條路，喬集鄉的各個機關單位都在這兩條路上。喬集中學在最南頭，馬飛揚來到學校門口，只見大門兩側的院牆上寫著巨大的“百年大計，教育為本”，讓馬飛揚沒有想到的是學校裡還有一幢教學樓，一共三層，樓頂上寫著“再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子”。一條路將學校分為東西兩個部分，兩邊都有四五排平房。
看門的大爺，聽說馬飛揚是來報到的新老師，連忙告知校長室在哪，馬飛揚順著大爺手指的方向過去。
校長室正有兩個人在說話，他們一聽馬飛揚是來報到的，忙客氣的招呼起來。馬飛揚知道那坐在辦公桌跟前的人肯定是校長，有四十多歲，不高不矮不胖不瘦，旁邊那五十多歲的人跟馬飛揚介紹：“這就是我們馮校長，請問你貴姓？”馬飛揚便自我介紹。
馮校長說道：“嗯，小馬不錯，今天冒著雨前來報到，精神可嘉，我們就需要這樣的小夥子，啊，盧主任，你趕快給小馬安排宿舍，你看看，渾身上下都溼透了，先到宿舍換衣服，然後下午三點鐘到會議室開會吧。”盧主任連聲答應，帶著馬飛揚出去。
這宿舍都是原來的教室改建的，盧主任把馬飛揚帶到一排宿舍的最裡面，對馬飛揚說道：“小馬，我們學校的住房現在比較緊張，你先一個人住著，馬上報到的新老師都來了，還要再調整，說不定還得兩人住一間，哈哈，你們年輕人其實住在一起也挺好玩的。”馬飛揚笑道：“沒事沒事。”盧主任把房屋的鑰匙交給馬飛揚，又和馬飛揚聊了幾句，便忙著離開，叫馬飛揚抓緊換衣服，彆著涼了。
馬飛揚取下行李，心中對姐姐又是一陣感激，幸好姐姐用塑膠布把被子這一套行李包上了。換上幹松衣服和鞋子，立刻感覺舒服多了，他環顧了一下屋子，算計著還要添置哪些東西，然後便到街上連吃飯帶買東西。
回到宿舍，他開始收拾打掃，又把溼透的衣服洗了，門口就有自來水龍頭，也很方便。這時只見盧主任又領著一個年輕人過來，到馬飛揚跟前，笑眯眯的說道：“小馬啊，我來給你介紹一下，這是劉通，也是來我們學校工作的，剛到，你們都是年輕人，我就把你們安排在一塊啦，啊，小劉，這是馬飛揚馬老師，今年剛分配的。”馬飛揚和劉通便招呼起來，盧主任讓他們倆聊著，轉身又和旁邊的一位老師說笑了幾句，也就離開。
屋裡原本就有兩張床，劉通進屋自然直奔那張空床，劉通笑道：“馬老師把房間都打掃過了嘛，我這可就不好意思了。”馬飛揚道：“你叫什麼馬老師啊，聽著怪彆扭的，就叫名字吧，我也不跟你客氣啦，我們一個宿舍見面老師老師的，想著都好笑。”劉通點頭稱是。
劉通有二十多歲，比馬飛揚要大個兩三歲的樣子，戴著眼鏡，很瘦，個頭和馬飛揚差不多。年輕人很快就熟悉了，無話不說。
原來劉通是前年的高考落榜生，在家沒事又不願出去打工，家裡便找人安排到學校代課，代課老師的工資不高，劉通是知道的，但劉通的目的是一邊上班一邊參加自學考試，取得了大專文憑才好出去找工作，在家也不是不可以學習，但是這麼大的小夥子在家啥都不幹光是學習，那些閒言碎語實在令人無法忍受。
說到了自學考試，馬飛揚也覺得劉通說的是對的，這年頭沒有大專文憑可是不行啦，他也想過一工作就準備進修或函授，但是又想函授的文憑水分太大，拿出來使用也不好意思，當然從使用的角度講，已經是夠了，若說到含金量還是社會自考。
正在說話，隔壁的宿舍也來人了，這屋裡也住著兩個年輕老師，一個高瘦，一個矮胖，那高瘦的姓朱叫朱小軍，是教體育的，矮胖的姓崔叫崔亮，是教政治的。崔亮是去年分來的，朱小軍已經工作有四五年了。他們見隔壁的房間有人，便過來看看，年輕人在一起很快就熱乎起來。尤其是朱小軍和馬飛揚倒有相見恨晚的感覺，兩人很快便聊起籃球，宿舍馬上充滿著歡樂的氣氛。
下午開會，主要是分班分課確定班主任等開學準備事宜。最後是校長馮開創講話，馮校長主要講了年度工作計劃，有教學管理方面的、後勤保障方面的、教師管理方面的，然後又宣佈了教育教學考核獎懲制度。