這廂薛訥看罷樊寧回房，只覺得面頰上被她櫻唇親過的位置溫溫熱熱的，再也兜不住，薄薄的唇一彎，滿臉說不出的歡愉。
若要羅列這世上最幸福的事，心悅之人恰好喜歡自己必在其列，薛訥澄明的雙目裡一片柔軟，眼下再回首前些時日，當真是否極泰來，正合小時候李淳風常與他們唸叨的“福兮禍之所倚，禍兮福之所伏”。
他今年堪堪及冠，父親征伐高麗，尚未來得及給他定親，若是能順利娶樊寧為妻便好了。只是身份有異，地位有別，經過天皇認女這一道，薛仁貴與柳夫人定會有更多顧忌，貿然提及婚事必然無法如願。可他早已下定決心要與她在一起，又何懼多費幾番籌謀。
薛訥如是想著，打算寬衣洗漱後再看看書，忽聽小廝驚叫向後堂喊道：“來人吶！發水啦！”
薛訥反應奇快，推門而出，旁屋的樊寧聽到動靜亦趕了出來，後院的花草石階竟已被淹沒，後牆的出水口處，渾濁的河水泛著浪花以不可阻擋之勢倒灌入內，任憑小廝們怎麼堵也堵不住，眨眼間，水位不斷飆升，即將要沒過臺基，灌進屋裡了。
此情此景喚起了薛訥埋藏在心底多年的恐懼，在他三歲的永徽五年，渭河決堤，奔湧的洪水衝入長安城，幾乎所有民宅都被沒入了洪水之中，連身在太極宮中的李治都受到波及。無數百姓尚在睡夢之中便被洪水淹死，而薛訥與柳氏、薛楚玉則是被宮中執勤歸來的薛仁貴奮力託上屋頂，才撿回一命。
雖然只有三歲，但那無數屍體隨波逐流的慘象與老幼婦孺於水中掙扎哭喊的場景，依舊在他心頭打下了深深的烙印，薛訥猛然扶住身側的立柱，面色陡地蒼白。
“這水來的不正常，眼見是出事了，”樊寧未覺察薛訥的異常，急道，“雨再大也不至於這樣罷？哪裡來的水？你家這溝渠通往哪去啊？”
不待薛訥回答，風影忽然躍下雨幕中的閣樓，匆匆上前，拱手急道：“薛郎，出事了。不知為何，洛河忽然決堤，洪水奔湧入城，眼下約莫有一半的坊間已經遭了災……”
薛訥的面色愈加難堪了兩分，眉頭凝成了疙瘩：“洛水上游有數個堤壩，水流導向各不相同，除非一齊被沖垮，否則洛陽絕不會一下子發這麼大的水，此事必定是高敏和史元年等人的陰謀。城中武侯呢？可有開始營救百姓與疏浚河流？”
“薛郎不必擔心，方才我見李敬業將軍率龍虎軍和守衛宮城的兩千禁軍緊急集結，已開始在洛陽各處營救百姓，疏浚溝渠了。相比永徽五年，我們已經有了經驗，絕不會讓洪災重演。”
聽到風影此語，薛訥舒了口氣，微微點頭以示同意，但很快的，他的笑容逐漸變僵，一把拉住風影，急道：“宮城的護城河那邊如何？進入宮城的三道橋，黃道橋、天津橋和星津橋是否還在？”
風影從未見過薛訥如此激動，怔了一瞬方回道：“橋尚未被沖垮，但是水位大漲，漫過了橋洞頂端，已然走不成人了。”
薛訥心中大叫不好，立即對風影道：“快通知李敬業將軍，速速帶禁軍回城去！高敏要駕船入侵宮城了！”
薛訥所料不錯，由於洛河水位暴漲，紫微宮以東從通遠到承福的二十九坊幾乎被洪水完全淹沒，地勢較高的紫微宮完全成為了廣闊水面上的孤島。大水漫過了宮城外廓的木板吊橋，沖走了阻擋外敵的拒馬，使得丈高的宮牆形同虛設，而禁軍出城救災更使得紫微宮內毫無防備，只需駕船而來便可輕易攻陷。
紫微宮內的天后御所，武則天聽聞了洪水之事，忙起床更衣。十六年前，渭河發大水時，她正懷著李賢，若無薛仁貴前來救駕，她與李治不知會是何等下場，武后眉間顰顰，她擅於保養，容色依舊，但眉梢眼角間的沉定決絕並非普通女子可以比擬。洛陽此處有伊落瀍澗四水，又有前朝開鑿的大運河，水文複雜，但防汛機制極佳，若非有人作亂，絕不可能發生洪澇。
武后思忖著，神色愈發冷了下來，正值此時，一名女官小步趕來，聲音帶著幾分顫抖：“啟稟天后，外面出現了成群結隊的叛……叛賊，已經殺到應天門內了！”
“什麼？賊人從何處來？”
“洪水漫過了宮城外的橋板，直抵應天門下，這些賊人不知道從哪裡弄來許多小舟，從上游順流而下，就直接……直接駕舟進來了……”
“禁軍與龍虎軍呢？李敬業何在？神都守軍何時趕來？”
“回稟天后，守軍所在的夾馬營業已遭災，一時半刻只怕無法趕到。一個時辰前河堤陡潰，工部請求支援，兵部依例調了禁軍與龍虎營前去幫忙拉運磚石，如今……唯有不到一千人，正在應天門與駕船登陸的反賊廝殺，只是如今敵眾我寡，也沒有將帥指揮，形勢恐怕……”
武則天沒有言聲，駐步細聽，果然隱隱能聽得刀劍相抵的鏗鳴，與戰士欲血殺戮的叫喊，她長長嘆了口氣，語氣依舊平和：“有這等籌謀算計的心思，卻走這樣的歪路，真是連他父親都不如。”
女官見武則天披上風氅，欲向外走，忙道：“天后，外面危險，天后……”
武則天微微一笑，嫵媚的桃花眼中射出無畏的光芒：“長孫勝是個糊塗人，想要的不過是本宮的命而已。陛下今夜犯了頭風，正是不適，沒必要因為這起子爛汙人令他煩心。本宮去會會他，若能以本宮一人換天下安定，又有何妨。”
言罷，武則天毫不遲疑，大步向外走去，一名宮人匆忙趕進來稟報，差點與武則天撞個滿懷，她忙跪倒在地，奏道：“啟稟天后，太子殿下率薛慎言與樊寧前來覲見！”
武則天一怔，揮手示意將他們速速請進來。待李弘入殿，武則天難得顯出幾分焦急與薄怒，拉著他嗔道：“為何不好好待在東宮，你那裡地勢更高，又有六率守衛，只消守到守城軍來便萬事大吉，現下出來做什麼？”
“兒臣怎能只顧一己安危，置父皇母后於不顧！”李弘已記不清，他有多久未與父皇母后拉過手，平素裡總是先君臣後父子，但此時此刻，他不過是個擔憂父母安危的孩子，懇切道，“母后不必擔心，東宮六率八百餘士兵已由張順帶領前來救駕，慎言稱自有破敵之法！”
武則天將目光轉向薛訥，只見他身著戎衣短褐，身後揹著一張大弓，身量雖瘦削，人卻很精神。李治用將向來不拘一格，武則天亦是如此，何況非常時期，非常之用，她轉身走回座旁，威儀落座，輕啟朱唇道：“薛慎言聽令，你將門虎子，本宮特命你為帥，率禁軍與東宮六率抗敵。務必擊殺賊首，守衛宮禁，保全陛下安危，你可明白？”