打從清早薛訥出門，樊寧就一直眼巴巴等著，一會兒擔心他被武后殺了，一會兒又害怕他因言入獄，一上午坐立不安好不糾結，在房裡待不住，便騎在門口的石獅子上等。
過了晌午，晨起細密綿綿的雨漸漸轉為傾盆大雨，樊寧的衣衫漸漸溼透，卻只顧著怪雨太大，讓她看不清長街盡頭的來人，索性翻身上了房簷，登高遠眺。
約莫小半個時辰，長街上終於出現了那少年人蒼勁如松的身影，她方一掃愁容，小臉兒上有了真實笑意，從房簷上一躍而下，飛身攀上疾馳的馬，拉住了薛訥的革帶。
薛訥片刻訝異，看到樊寧的小臉兒，登時孩子般開懷笑了起來。及至府門前，兩人下了馬，牽手而行，樊寧見他平安而還便知事情已經妥當，眉眼彎彎笑道：“方才見有御史帶兵捧著詔書路過長街，往前面坊間去了，是不是武三思要倒黴了？”
“咎由自取罷，自然有人收拾。”雨勢很大，薛訥將樊寧微涼的指尖牢牢裹在自己的手心裡，“對了，方才路過天街，見管家帶著五六個小廝，步履匆匆的，連我喚他都沒聽見，他可有跟你說做什麼去了？”
“還說呢，今日不知何處來的訊息，說你爹去征討高麗，將國庫裡的糧都耗完了。每年春日最是青黃不接，老百姓們都害怕，從昨日起就在瘋搶糧食，家裡好幾百號人，管家生怕真的斷了糧草，等不及你回來，便去賬房支了銀子，帶著小廝買糧去了。”
薛訥心想這大隋留下的餘糧堆在含嘉倉與興洛倉，這兩年才吃完，自己父親征討高麗，時間也不算久，如何會令國庫虧虛？更何況父親食邑千戶，家裡怎會缺糧？但那管家在自家服侍多年，勞苦功高自不必說，應當並非壞心只是忙從。薛訥不再糾結，轉言道：“對了，早上我去東宮時，聽張順大哥說，殿下在東宮找了個低階文官，讓紅蓮姑娘認作了那家的女兒，不日便會納她入宮，封作五品承徽了。”
“當真？”樊寧很為紅蓮開心，牽著薛訥連蹦帶跳，旋即又起隱憂，“只是……不知未來的太子妃是否會仗勢欺凌紅蓮姐姐，她看起來溫柔嫻靜，其實性子很要強，我真怕她待在宮裡會吃虧。”
“若不是這樣的性子，殿下又哪裡會對她如是青眼。美貌的人良多，就像王皇后與蕭淑妃，哪個不是傾城絕代的容色，陛下獨寵天后，自然也不是因為天后的貌美。你莫看殿下平日那般沉定，對紅蓮姑娘則是著實上心的，否則又怎會衝動至將周國公給打了。只要有殿下的寵愛，她必定無虞，不必擔心。”
說話間，兩人來到偏廳，薛訥與樊寧皆沒有用午飯，此時並肩坐著，在這寒涼的陰雨天裡吃下一碗暖暖的湯餅便是幸福。薛訥起身為樊寧添了半碗熱湯，攏了攏她耳畔的碎髮，親呢卻不輕薄：“畫工連夜趕工，將廣化寺的輿圖謄畫出來了，我約了狄法曹一道去取，再去廣化寺看看，你想跟我一道去嗎？”
橫豎在府裡待著無事，樊寧欣然應允。畢竟與天后約定之期已不剩幾日，前路未定，不知生死，能夠相守的日子需得十足珍惜。
在公署外，薛訥與領了輿圖的狄仁傑不期而遇，見禮罷，狄仁傑瞥了樊寧一眼，轉頭衝著她又是一禮。嚇得樊寧原地一跳，像個炸了毛的貓：“你對我行禮作甚？”
“你二人應當也聽說了罷，這幾日坊間瘋傳，稱你是板上釘釘的安定公主，待天后壽誕煙火典禮後，天皇便會將她廢黜，恢復你的封號尊榮，狄某如何還敢不勤謹？”
“你與天后同鄉，又是她將你召來洛陽的，現下天后有麻煩，你就這般不痛不癢地看熱鬧？”樊寧一努嘴，似是對狄仁傑的說辭十分不滿。
“狄法曹，薛某並非明法科出身，亦不在刑部大理寺供職。但薛某知道，此案對於狄法曹而言，是大材小用，難點並不在於案件本事，而在於當年錯綜複雜的宮闈爭鬥……或許在狄法曹看來，若寧兒是公主，薛某與她皆會從中受益，但人各有志，她不想攀附權貴，薛某亦只圖天下真正 ‘安定’。想來狄法曹試探我兩，是看了輿圖，心中有了籌算，擔心我兩人虛與委蛇罷？薛某願以項上人頭作保，絕無此念，否則當日在天皇書房，便當令她多多哭訴這些年苦楚，天皇思女心切，保不齊當場便會相認，又何必推諉不受，繞這麼大一個圈子。”
這薛慎言絕非傳言中呆愣之輩，不單觀察入微，對人心揣度更是鞭辟入裡。狄仁傑心想旁人那般看待他，多半是被他像個花花公子似的外表矇蔽。確如薛訥所說，這件案子與他偵辦的那些匪夷所思的殺人案相比，並沒什麼難度，但此事所牽扯的，又哪裡僅僅是一樁宮闈密案，狄仁傑不動聲色，捋須笑道：“狄某哪裡有薛明府所說的那般厲害，與薛明府一樣，剛拿到這輿圖，還未看出個所以然。若是薛明府願意，不妨與狄某一道，再去廣化寺看看？”
“請。”
薛訥與樊寧冒雨隨狄仁傑一道，又去了廣化寺，但此一次這兩人沒有進寺廟裡，而是冒著雨繞著山走了半晌。狄仁傑年近四十，腿腳已不那般靈便，不知何處撿了根樹枝當作手杖，隨薛訥走走停停，看得極其仔細。樊寧卻搞不明白他們在看什麼，乖巧跟著，頭上的紅纓一甩一甩，極是可愛。
是日大雨如注，天黑得極早，三人終於將整座山仔細看罷，摸黑回到山底的槐樹下歇腳。
趁樊寧去一旁喝水之際，薛訥對狄仁傑道：“薛某愚鈍，業已發現了此案關竅，想來狄法曹必有斬獲。以薛某之見，此事由狄法曹去向天皇闡明情由，必然更令天皇信服。”
“呵，”狄仁傑一笑，山羊鬍翹起，一臉戲謔，倒一點不似他方才查案時認真專注的模樣，“看來薛明府也知道，即便追回遺骸，也很難打消天皇的疑慮？”
“不瞞狄法曹，薛某確實明白，即便找回公主遺骸，天皇亦有可能懷疑當年下葬的並非真正的安定公主。狄法曹聰慧，心中懷揣大唐，必然明白此事的分量，薛某並非推諉，而是真心實意認為由狄法曹主要向天皇陳述此案會更好。”
“狄某明白，薛明府將這立功的機會給了狄某，狄某自當珍惜……只是，天皇心頭的顧慮究竟能否真正打消，你我二人說了皆不算，而是要看天后的籌劃了。”
東宮最高的閣樓上，紅蓮坐在窗前，對鏡梳妝，她自知容色傾城絕代，平日裡只淡掃峨眉，今日卻悉心妝點，不為旁的，只為這一身碧綠嫁裳。
本就有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，妝點後更是驚為天人。待漠漠昏黑之時，聽到李弘的腳步聲，紅蓮起身拿起團扇，轉身而前，屈身向李弘一禮。
李弘亦向紅蓮回禮，而後念道：“長憶長安月下，驚鴻與卿相逢。深情不知從始，白首亦非所終。”
這是唐人大婚時，新郎催新婦梳妝的卻扇之詞，李弘唸的乃自己所書，包含了他與紅蓮初識的場景。紅蓮聽罷，忍不住紅了眼眶，喃道：“殿下……”
李弘緊緊握住紅蓮的手，與她並肩坐在桌案前，拿起銅剪，輕輕剪了紅燭燈花，笑道：“你只怕會笑我痴，明明父皇已經答應我納你，也給你認了人家，為何今日還要在此搞這麼一出……”
“殿下的心意，妾怎會不懂，”紅蓮看著一身紅綢喜服的李弘，只覺他倜儻不凡，器宇軒昂，仿若天神般，令人不可逼視，“殿下是怕我委屈，但只消能侍奉在殿下身側，於願便足，哪裡還會有分毫委屈可言。”