李弘沉默了好一陣，方調整好情緒：“樊寧若是安定，則不當死；若不是安定，則更不當死，我不會讓她有事的。袁公瑜來了，我去前殿見他，問一問慎言的事。你在此處等我罷，許多天沒見了，等我忙完就回來陪你。方才我已讓張順備下你愛吃的東西，待會子送過來，你隨便吃些，若是累了，可以在榻上歪一會兒。”
紅蓮本想著送了樊寧來，便即刻回去，不給李弘添麻煩，但多日不見，思念早已成疾，又哪裡走得開，她含笑頷首，起身送李弘往前殿去。
東宮的一磚一瓦，都極其精緻美觀，李弘走出三五步，回身含笑，衝紅蓮擺擺手，示意晨起還涼，讓她快些回去。紅蓮嬌笑著，令一草一木都增了顏色，她知道自己貪戀此處風景，在意的卻不是富貴榮華，而是視線盡頭牽絆著的那個少年。
前日張順來府上拜訪，袁公瑜便知道是為了薛訥，今日一早來，見李弘坐定了，就急急回道：“殿下，昨日下午巡查牢房時，臣特意去看望了薛明府，薛明府一切皆好，榻上擺滿了各色書籍，看得很入迷。聽說是柳夫人一早來送的，還打點了李司刑，殿下可以放心。”
“哦？”李弘一挑眉，有些難以置信，“柳夫人想起還有這麼個兒子了？”
薛楚玉張揚，時常將父母偏疼自己掛在嘴邊，故而京中的達官貴人無不知曉。袁公瑜聽出李弘在為薛訥鳴不平，笑道：“這父母偏心常有，但手心手背皆是肉，遇到事，柳夫人又怎會不心疼薛明府？論年紀閱歷，薛明府還是個孩子，柳夫人自然會為他打點的。殿下尚未為人父母，待有了子嗣便會知道，天下的父母，無有不愛子女的，又怎捨得他受一點委屈？”
李弘一怔，又想起那母后、樊寧與那魚符，心裡莫名地煩躁，他強行轉了心思，問袁公瑜道：“本宮讓袁卿暗查，究竟是何人告發了慎言，可有結果了嗎？”
“回殿下，這種檢舉揭發包庇之案，至少要有三個人證，方可認定下獄。臣已查明，檢舉薛明府包庇那樊寧的，分別是肥主事、西市皮貨店主阿娜爾與薛明府的胞弟薛楚玉……”
“薛楚玉？”李弘沒想到，這廝竟也參與進了此事之中，冷笑一聲，“柳夫人怕是不知道她這寶貝幼子乾的好事罷？張順可在？”
張順一直候在殿外，等聽李弘吩咐，即刻推門走了進來。
李弘命道：“今日之內，你要將薛楚玉誣告慎言之事，傳到柳夫人耳中去，務必神不知鬼不覺，明白嗎？”
“殿下放心，今晚就讓薛家小郎君挨他孃的窩心腳”，張順抱拳一禮，即刻退下佈置去了。
張順這話雖然粗糙，但也很是解氣，李弘忍不住輕笑一聲，又問袁公瑜道：“依照《永徽律》，可有辦法將慎言從牢裡撈出來？”
“倒也不難，除去那皮貨店主阿娜爾外，不論是薛楚玉還是肥主事，都不曾親眼見到樊寧，只是見他在上元節那日帶著一個佩戴儺面的少女四處看燈。至於那個名叫阿娜爾的胡人女子，與弘文館別院案兇嫌史元年有瓜葛，史元年與田老漢接頭的宅院，地契便在她名下。雖然她來刑部解釋，稱史元年不過是賃了她的房舍，但作為此案兇嫌的關聯人士，只消捅破了這層關係，她的證詞便也很難作數了。”
“這倒是妙極。本宮不便出面，有勞袁卿上一道奏承與父皇，說明一下情由。另外，這件事不能這麼算了，慎言費力破獲大案，未有封賞，竟鋃鐺入獄，我天家威嚴何存？世間公理何在？薛楚玉為了一己之利，悖逆親兄，若不加以懲處，焉知他日不敢賣國？至於肥主事，嫉賢妒能，不單是個庸人，更是個壞胚。”
“殿下的意思臣已明白，定會給殿下一個交待。不過，公文送往洛陽，來回來去也要十五六日，在此期間，怕是要委屈薛明府了。”
平日裡李弘找機會就撮合薛訥與樊寧，希望摯友能夠如願以償，但自打知道樊寧可能是自己的親妹妹，便哪裡都看他不順，總覺得這小子欠磋磨，擺手道：“無妨，多關他兩日，也是個歷練……賊首史元年可有線索？此一番被他逃脫，他日定還會興風作浪，務必儘快將其緝拿。如若不然，慎言這案子也算白破了，刑部上下務必將此案放在第一位。除此事外，本宮還想與你打聽一下，那個名為高敏的主事，究竟是何等來頭？”
刑部大牢本就不見天日，打從住進來後，薛訥終日看書，手不釋卷，三餐亦不規律，更是不知今夕是何夕了。
晌午時，薛府又差人送了東西來，那獄卒拿了薛旺的打點，自然上心，用裝著不值錢綠蟻酒的銅壺敲敲牢獄的柵欄，喊道：“府裡送了新做的胡餅，說是薛明府最愛吃的，快趁熱用了吧！”
薛訥的思緒正在書中漫遊，不知到了哪去，聽到“胡餅”兩字，卻驀地回過神，俊俏的面龐上終於有了表情。
柳夫人一直看不上這些坊間小吃，怕不乾淨，府中不許做，他也很少吃，唯有樊寧愛胡餅如命。難道說，今日薛旺送來的飯食中，有關於樊寧的訊息？
薛訥探身拽過食籃，焦急開啟，只見其中果然放著兩封信，看信封上的字跡，分別出自李弘與樊寧之手。他想也不想，便先開啟樊寧那一封，只見開篇揮毫潑墨三個大字，直抒胸臆：“汝甚蠢”。
薛訥一怔，旋即笑出了聲來，他能想象得出，她寫信時又氣又無奈的模樣。但他心甘情願，她除了咬牙跺腳外，也只有無法言說的點點心疼罷了。
薛訥翻著彩箋，合握的手心裡露出半截略略焦糊的紅色絲帶，正是別院燒燬那日，樊寧落在廢墟之中的。這半年來，他一直貼身收著，好似再艱難的案子也有了奔頭，整個人充滿了動力。
樊寧的書信不長，除了嗔怪外，還有幾句叮囑擔心，薛訥反反覆覆看了幾遍，看到她最後寫著“餘下諸事，由殿下闡明”，才想起還有李弘的信沒看，忙拆開來，在食盒的掩映下細細看了起來。
“安定公主？”看到李弘所述，薛訥眉頭緊蹙，沒想到等閒平地起波瀾，又出事端，不單牽連著樊寧，甚至還勾連著大唐社稷，他略略思忖，提筆在信箋反面寫了幾個字，想求李弘將高敏此人的戶籍檔案全部送來，好供他查驗。
是啊，此人究竟是否受天皇所託，背後可有何目的，皆不明朗，薛訥提筆，方寫下“高敏”二字，便聽見高敏的聲音在牢門外響起：“看來薛明府正忙著，高某……似是來的不是時候啊？”