薛訥沒想到高敏會來，忙在食籃的掩蓋下，悄然將寫著信的絹紗重新塞了回去，應道：“高主事怎的來了，可是要提審薛某？”
“薛明府說笑了”，高敏蹲在牢獄外，咧嘴一笑，露出一口白牙，在黝黑的面龐上對比分明，“薛明府是平陽郡公嫡長子，羈押你又是天皇之命，無詔哪有人敢提審？至於高某，就更夠不上格了……”
“那今日高主事來，可是有何見教？”
高敏用手掃了掃地面上的灰，盤腿坐下，像是熟識的朋友一般，長吁短嘆幾聲，絮絮說道：“薛明府千萬別生高某的氣，高某也不知道，那御史為何當庭會把羈押你的文書遞與我，許是看我站得最近罷。高某身為刑部主事，怎會看不出弘文館別院案的紕漏，也一直明白，薛明府一定能查明真相。但高某人受人之託，忠人之事，彼時必須與你狡賴才可。身為刑部主事，多年學習明法科，要顛倒黑白，指鹿為馬，心中如何不痛？但茲事體大，高某人微言輕，不得不從大局出發……薛明府現下或許會怨怪高某，待到水落石出那日，薛明府定會體諒高某的苦衷了……”
高敏說話像是打啞謎，車軲轆彎彎繞，不知所云。薛訥搞不清高敏是怕自己誤會真心前來解釋，還是別有圖謀，橫豎他最擅長裝傻，忙解釋道：“高兄這是哪裡的話，此事乃天皇聖斷，薛某若是有怨言，豈不成了對天皇不敬？又怎會怨怪同僚，心生怨懟。相信聖人自有公斷，高主事實在不必想太多，倒像是薛某不明事理了……”
見薛訥並無芥蒂，高敏舒了口氣，臉上有了笑意，又成了那日在輞川林中初見的那個瀟灑不羈的少年，而非先前胡攪蠻纏，只知詭辯的刑部主事：“那我便放心了，薛明府好好用飯罷。若有吩咐，隨時讓獄卒傳話與我，不管是去府裡拿物件，還是有什麼吃的用的需要買，隨時招呼就是了。”
說罷，高敏抱拳一禮，起身拍拍灰土，走出了刑部大牢。
隨著牢門咔嗒一聲響，薛訥方卸了氣力，手握著那兩張信絹，陷入了沉思。一直以來他都有一些隱隱的疑慮，弘文館別院案的幕後主使，真的是那個不通中原文化的胡人嗎？能夠想到藉助法門寺僧人上門搬運經書，將一個大活人運進來，假扮守衛長，還用到錫鏡、芒硝等物焚燬別院、栽贓樊寧，史元年當真計劃這般周全？更何況，如此大費周章，難道僅僅是為了盜取《推 背 圖》嗎？
在此之前，薛訥將全部精力都用在了替樊寧伸冤上，並沒有考慮背後的陰謀，現下他堪堪偵破此案，便因所謂窩藏欽犯而身陷囹圄，時機是否過分湊巧了？
薛訥思索著，腦中忽然蹦出一個想法：若是……若是有幕後黑手在執掌乾坤，一切的一切，皆是衝著樊寧可能是安定公主來佈局的話，所有事情便皆能說得通了。弘文館別院之案，以《推 背 圖》的失竊吸引眾人的注意力，但實際上想達到的目的便是將樊寧控制起來。
這一切會與天皇有關嗎？眼下二聖臨朝，武氏盛極，但他們的權勢皆是天皇給的，天皇若想找女兒，不必如此大費周折。那幕後之人究竟是誰？他的目的，應當是讓活生生的安定公主出現在天皇面前，坐實當年天皇構陷王皇后之事。難道幕後主謀是王氏家族中人？當年天皇廢后，王皇后被縊殺，家中族人也被流放至嶺南，改姓為“蟒”，難道會有漏網之魚，混入刑部，釀出此案嗎？
難道……高敏與此事有關？薛訥細思後搖搖頭，雖說方才他的一席話有些刻意為自己脫罪的嫌疑，但的確如他所言，他只是一個小小的六品刑部主事，以他的年紀、出身，皆不可能瞭解天家秘辛；難道是李乾佑？抑或是地位更高的人，比如賀蘭敏之之流，在暗中操縱刑部辦案？
薛訥想不真切，唯一可以確定的，便是刑部內一定能查出蛛絲馬跡。薛訥起身來回踱步，思量著如何將這調查方向告訴李弘，眼下自己被關在刑部不能自由出入，身邊亦沒有紙筆等物，能夠帶出去的，便唯有這食籃了。可手頭沒有刀筆，牢內連塊小石子都找不到，不然或許可以想辦法用石子在食籃底部劃上幾個字。
薛訥面對著食籃犯難，突然眼前一亮，他自嘲一笑，心想方法明明就在眼前，李弘早就替他籌謀得當，哪裡還需要費周折，上前拿起筷箸，放鬆地用起了飯來。
夜幕沉沉，李弘人在東宮書房，查閱著永徽初年的卷宗，見張順手捧著食盒而回，便立刻放下書卷：“慎言用過飯了？”
張順叉手回道：“回殿下，芥藍和涼拌三絲一動也沒動，胡餅、蒸糕和糖梨卻吃了個精光。殿下，這……”
李弘嘴上露出一絲不易察覺的笑容，他就知道，薛訥一定能夠看懂他的暗語。今日他給薛訥送的五樣菜，正是代表接下來調查的五個不同的方向，胡餅代表史元年，蒸糕代表高敏，糖梨代表李乾佑，芥藍代表賀蘭敏之，涼拌三絲代表武三思。薛訥將那三樣吃了個乾淨，正是代表暫時擱置那兩人，先將調查方向鎖定在以李乾佑和高敏等人的刑部上。
“張順，差人把關於李乾佑以及刑部主事高敏的所有相關記檔都抄來，另外，命眼線彙報近日刑部的所有情況，尤其是這兩個人的，任何細節都不容錯過。”
“是”，張順領命，轉身欲走，又想起方從薛旺哪裡得到的訊息，忍笑道，“殿下，楚玉郎君使壞的事，被柳夫人知道了。聽說柳夫人氣急，要讓楚玉郎君去刑部認罪，稱自己眼花看錯，冤枉了薛郎……楚玉郎君殺豬似的哭嚎不肯，現下正跪在佛堂思過呢。”
“哦？”李弘聽聞此訊，挑眉一笑，似是十足痛快，“攀誣構陷親眷，至少也要杖刑五十罷？且等看看薛楚玉去不去刑部領罰，若是不去，待父皇赦免慎言的詔書到了，便讓刑部捉他過去。”
隨後數日間，薛旺每日皆會提著食籃，去刑部給薛訥送飯，每一次的食盒內的墊布，皆以淡黃色密密麻麻抄著李高兩人的資料。
薛訥天資聰穎，過目不忘，吃個飯的功夫，便能將內容記下，然後靜心思索可疑之處。偶爾想明白了，便會驀地從榻上坐起，甚至夢中也會靈光突現驚醒，隨後便一宿無眠。
這般身陷囹圄對旁人而言或許是煉獄，對於薛訥而言，倒成了靜心思考的好地方。若說有什麼人事物能在薛訥思考案情之餘佔據他的腦海，便非樊寧莫屬。
高敏的話他並未全信，但要說絲毫沒有懷疑過樊寧可能會是公主，那自然是假話。去歲法門寺歸來之時，李弘曾命他暗中留心安定公主案，對此他當然早有思考。薛訥曾做過城門郎，只要差人到城門局的舊檔裡查一查，便能查到安定公主薨逝時進出宮的名單，李淳風赫然在列；那年洪水氾濫，衝入京中，李淳風又那般巧合地收養了兩個女嬰；那日賀蘭敏之大醉，在平康坊鬧事撞見樊寧，脫口便喚“敏月”；如今弘文館別院案已經告破，李淳風卻仍未回來……這一切的一切，似乎皆在指向樊寧就是天皇天后的長女，李弘的胞妹。
與破旁的案子不同，薛訥此時全然沒有謎底揭開的快感，只有說不盡的擔憂。他真的很怕，怕這一切會讓那個無憂無慮的爛漫少女從此背上過重的包袱，也令她成為朝堂風暴的中心，無法全身而退，落得遍體鱗傷。
不論是何出身，在他心裡，她永遠是那個扎著總角，伸出胖乎乎小手，牽著他遊走終南山的小姑娘。他知道、瞭解、並疼惜她那顆充斥著正義感的赤子之心，便是死，也不會允許任何人傷到她分毫。
此案牽扯甚廣，遠遠超過了一宗尋常案件，但薛訥知道，一切的關鍵仍是解開圍繞著安定公主的全部真相。只消在最短的時間內將這迷局解開，便能保護他心愛之人，守護大唐的萬里河山。
雨夜的長安城，某間不起眼的民宅中，身材魁梧的史元年正在榻上同一名胡人女子纏綿，那女子不是別人，正是西市胡裝店的女店主阿娜爾。
史元年撩著阿娜爾的長髮，撐頭問道：“你來這一路，未被跟蹤罷？”
“放心，我已讓與我形貌相似的女子穿上同樣的蓑衣幫我引開那些狼狗，這會他們恐怕正冒著雨在偌大的長安城各處亂竄呢。加上這雨下得這麼急，若有腳印也都衝跑了。”
“作證的事，他們未有為難你罷？”史元年又問。
阿娜爾搖了搖頭，笑著攀上史元年強壯的臂膀：“怎的今天你倒這般關心起我來？該不會是分別了幾日，就想我了？”
史元年擋開阿娜爾的手，從榻上坐起來，冷道：“莫要渾說。唐人一向狡詐，保不齊是在放長線釣大魚，你還是謹慎些行事，切忌一時不慎毀了大計。”