“這點事哪消殿下吩咐，薛明府的父親是二品郡公，他自己又是朝廷命官，即便下了獄，也無人敢怠慢。只是殿下回觀星觀，實在是危……”
“你明白就好”，樊寧打斷了高敏的話，不再理會他，翻身上馬，一陣風似的向終南山方向駛去。
這幾日來，李弘居於東宮，不必再處理政事，每日看看書，練練射術，倒是數年未有過的輕鬆自在。
但是日天還未亮，他便醒了過來，梳洗後在書房中來回踱步，手中半卷著書，卻一字也看不進去，略顯心焦地等待著京兆尹府傳來訊息。
薛訥的能力，他十分篤信，但刑部那廝胡攪蠻纏的本事也不可小覷，這樣焦灼的等待中，春陽一點點攀升至頭頂，又逐漸偏西，東宮長長甬道上終於傳來了張順的腳步聲，他氣喘吁吁對李弘道：“殿，殿下……薛明府，贏了……”
“本宮便知道”，李弘萬般歡愉，用書卷一敲手，笑得十分燦爛，“此一番人證物證俱全，那些小老兒無話可說了罷？”
“是……可是……”張順欲言又止，“聖人忽然降罪，薛明府他……被下獄了……”
“什麼？”李弘震驚非常，臉上的笑容瞬間垮了，兩步上前，全然不能相信張順的話，“父皇下令，將慎言下獄了？罪名是什麼？”
“說是 ‘私庇嫌犯，偽造手實’，殿下……此事會不會牽連到殿下啊？”
李弘蹙著入鬢長眉，呆立著，有如一尊華美的雕像，徐徐說道：“此事別有蹊蹺，本宮與父皇書信往來走得是加急密函通道，往復來回還要四五日，那御史從洛陽到長安，快馬加鞭也要七八日左右。也就是說，這旨意至少是七八日前下的，早在那時，便有人向父皇告發了慎言，且應當掌握了一些實據。現下慎言在刑部，卷宗應當也過去了，你去找一趟袁公瑜，問問看究竟是何人在暗中告發，幾號開始庭審。”
張順衝李弘一抱拳，匆匆又出了東宮。李弘回到書房，站在書架旁，看著琳琅滿目的書籍，卻沒有一本能真正入眼。
從長安到終南山這一路，說近不近，說遠也絕不算遠，但樊寧還是足足走了三四個時辰，當天色黑透，明月高懸之時，才回到了觀星觀，她拆了刑部的封條，推開大門，牽馬走入，頂著月色摸進庖廚，找出火石生了爐，點燃了院裡的小油燈。
半年無人打理，素來乾淨的庭院裡亂糟糟的，枯黃的落葉被秋雨冬雪洗滌後，潰爛成泥，散發出奇異的氣息。樊寧從玉皇殿後拿出大笤帚，清掃了好一陣，才將它們搓成一堆，她倚在掃帚上，方略略鬆了口氣，又看到古槐下那圍棋盤斜落，棋子散了一地，趕忙前去撿拾。
“知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極……”樊寧撿起一顆顆棋子，想起李淳風的話，眼淚竟忍不住奪眶而出，滴在了溼漉漉的泥地上。
“師父”，樊寧低低喃了一聲，“就算是你怕，也該回家了啊。”
收拾罷庭院後，樊寧又回到臥房，將床鋪掛起，用竹尺好一陣拍打，卻仍是撣不盡這半年來被子吃的灰，樊寧氣得直想笑，心想今夜不妨先湊合下，橫豎比牢裡乾淨許多。她鋪好床榻，按滅油燈，和衣而臥，卻一點睡意也無。
一直渴慕沉冤得雪，重獲自由這一日，但真到這一日，卻分毫沒有她想象中的輕鬆歡愉。師父依舊下落不明，薛訥亦受到牽連入獄，若知道如此，她寧願坐穿牢底的是自己。再加上高敏與那黃鼠狼碎嘴叨叨的什麼“安定公主”之事，樊寧只覺腦袋脹疼，似乎是要炸了。
正胡思亂想之際，樊寧的小耳朵警覺一顫，她即刻閤眼，佯裝睡著了。幾乎同時，屋頂上傳來輕微挪動磚瓦的聲音，隨著“嘭”的一聲，一顆煙丸從房頂落下，滾到樊寧身側，開始釋放令人昏迷的異香。
樊寧秉著氣，佯裝是熟睡中翻了個身，突然甩手向屋頂處飛出袖劍，只聽“啊”的一聲慘叫，一黑衣人如同滾動的圓木般順著傾斜的房頂滾下，“咚”的一聲沉沉落在了地上。
說時遲，那時快，短暫的靜默後，箭雨破門襲來。樊寧悄無聲息地躲在了床榻之下，用手不規則地捶打幾下床板，發出一聲慘叫，彷彿中箭倒地了一般。
聽到這聲音，外面的箭雨稍歇。樊寧悄然起身，迅速從隔間裡拿出一條薄毯塞入自己的被窩裡，做成有人矇頭而睡的樣子，隨後她退到一旁暗影中的屏風後蹲下，繼續靜靜等待。
未幾，屋頂上又傳來細碎的瓦礫之聲，隨著磚瓦的挪動，一縷月光漏入房中，樊寧隱隱見一方弩機亦從小洞探出頭來，只聽“嗖嗖”兩聲，一排箭矢便牢牢釘在了被窩上。
對方的目的，無疑是要自己的命，樊寧的心提到了嗓子眼，不知對方接下了還會有何舉動。
突然間，身側的門扉被猛力推開，一黑衣壯漢扛著障刀衝入房來。趁著那人慾上前檢視被褥之際，樊寧猶如幽冥般從後方現身，抬手猛力一擊此人的後頸，那人還來不及驚呼，便直挺挺一載。樊寧如旋風般，從他手中奪下障刀，轉身迴旋一劈，便令那刺客血濺當場。
“怎麼樣？她到底死了沒有？”
聽到門外的呼喊聲，樊寧抬腳勾起地上的被褥，回身一旋裹在身上，魚躍衝破門扉，來到院中。
見是樊寧衝了出來，潑天箭雨再度來襲。樊寧將手裡的被褥舞動成旋風狀，竟化骨鍊鋼般將四方箭雨擋了下來，微微一抖乒鈴乓啷地落在了地上。
看著箭雨的密集程度，觀外至少埋伏著三十名弓弩手，看來對方明白，短兵相接難以佔到便宜，便設下這萬箭齊發的埋伏圈，想要遠距離射殺自己。樊寧雖惱，腳下的步子卻毫不慌亂，銀蛇般左躲右閃，毫髮無損，漸漸靠近了觀門。
此處有茅簷遮擋，箭矢難以射入，樊寧方欲鬆口氣，忽有一排四名黑衣刀客從天而降，擋住了她的去路。樊寧一揩鼻尖，戲謔笑道：“怎麼？放冷箭不成，改用人牆了？”
四人不與她多話，迅速掏出兵器，黑布一揭，竟是四柄丈長的陌刀，不待樊寧擺出架勢，便徑直向她劈掃過來。樊寧手中的障刀僅長尺餘，只能略作抵擋，根本無法傷及對方，見冷白的刀刃近在咫尺，她不得不如靈動的猿猴般以手撐地，向後翻騰躲過一劫。
那四人分毫不給樊寧喘息的機會，立即持刀追了上來。樊寧知道這樣躲下去不是辦法，但方才已經用了右手的袖劍，僅剩左手的一支，不到萬不得已不能使用。
略微思忖了一瞬，樊寧便有了成算，只見她刻意在左躲右擋中逐漸調整著自己與四名刀客的相對位置，待最左側一柄刀揮過去之後，她突然偏身，衝上前去，一把抓住了那刀客的手腕。近旁兩人見此，不約而同衝出，用手中的刀劈向樊寧。
樊寧絕豔的小臉兒閃過一絲冷笑，突然鬆了手，向後一閃，只聽一聲金屬撞擊的巨響，三把陌刀撞在一起，震得那三個人都脫了手，“噹啷啷”幾聲掉落在地。
那三人還想去撿，樊寧怎會再給他們機會，一個箭步衝上前去，撿起一把障刀，單膝跪地，右手擎刀劈過，瞬間將此三人擊殺。
“真是個趁手的玩意”，冰冷的刀鋒反照出樊寧冷峻的面龐，她傾世的美中帶著三分邪氣，揮刀指向僅剩的那名黑衣刀客。
那黑衣刀客明顯慌了神，隨意舞了幾下，顫著腿轉身而逃，樊寧緊追不捨，逾牆直追出了院外，方揮刀一掃，將那廝砍斷了腿。
那廝慘叫不止，卻還摸著刀柄欲行刺，樊寧跨步上前扼住那人脖頸，喝道：“說！是誰派你們來的？不說我便將你的眼挖出來，讓你生不如死！”
哪知那人忽然口吐血沫，一翻白眼竟死了過去。樊寧這才發現他竟在牙槽藏了毒丸，此時又有箭矢射來，樊寧沒有時間再耽擱，朝那人腰間摸了摸，摸出了一個魚符，光線太暗，樊寧看不清其上刻的字，便暫時收入懷中，丟下陌刀，順著小路向山下奔去。