不過短短的一瞬間，薛訥思考良多，他顧不上去想樊寧衝動話語背後藏著什麼樣的情愫，只怕她被牽累，朗聲道：“你我雖相識得早，但薛某斷此案，乃是受太子殿下囑託，與你並無瓜葛。此案由右肅機與三司長秉公受理，毫無偏頗，你本就是被冤枉的，不會受薛某之事的影響拖累。你莫要害怕，別說傻話，早些回家去罷。”說罷，薛訥不再給樊寧反駁的機會，深深望了她一眼，轉身徑自向後堂監牢處走去。
薛訥此舉是為了保護她，樊寧如何會不明白，但他越是義薄雲天，她便越是不能一走了之，想著什麼“安定公主”之事，他還尚不知情，若是在獄中被牽累，豈不連通氣都無法？
樊寧心急不已，對那幾個老頭喊道：“既然二聖是因為我的緣故，才將薛郎關起來，你們便把我一道抓了吧！省得問話來回跑不及，豈不白白耽誤功夫！”
自古判官審案，唯有喊冤求饒的，從未見過鬧著讓人捉的，三司長官面面相覷，不知當如何收場，倒是一直沉默的高敏開了口：“樊寧，你可知道，薛明府的罪行一旦坐實，可是要被流放三千里……”
流放之刑于律法上僅次於死刑，乃是極重的刑罰，要遠離故土，被驅使至邊境之地，飽受風霜酷暑摧殘，甚至有人認為不如腦袋落地來得乾淨痛快。可樊寧冷豔絕倫的小臉兒上毫無畏懼之色，反問道：“就算三萬裡又如何？請各位官爺開恩，準了民女所求，就將我與薛明府一道收押罷！”
薛訥步入後堂，卻沒有即刻向內庭走去，而是立在廊下聽著前堂的動靜，見跟著自己的兩個武侯面露為難之色，他低聲笑道：“莫擔心，本官不會讓你們為難……”
話音未落，便聽得樊寧那一句“就算三萬裡又如何”，薛訥只覺明晰的頭腦轟然一聲，心口突突跳著，眼眶亦不爭氣的紅了。
在觀星觀贖業數年，從懵懂孩提到少年初成，人生明白的第一件大道理，便是自己喜歡樊寧。彼時不過十四五歲，除了隔三差五趕幾十裡的山路去看她，什麼也做不了。故而弘文館別院案突發時，除了茫然憂慮外，薛訥甚至有一絲一縷的欣喜，不為別的，只為這一次他能夠為她拼盡全力，衝破迷霧，還她清白，護她周全。
接手這個案子之初，他便已經想好，只消護好樊寧，不辜負李弘便足以，至於自己的生死，早已置之度外。今日能為樊寧洗清冤屈，薛訥於願已足，並未企望能得到她的任何回應。
此時此刻，聽到樊寧的話，薛訥說不出的感慨。多少相伴多年的結髮夫妻，尚且做不到心甘情願同獄坐牢，更莫說流放三千里，去邊地服苦役了。但他怎可能捨得樊寧再受刑牢之苦，正擔心那幾個老頭果真昏了頭，將樊寧再投下獄，李媛嬡的聲音忽然傳來：“你是不是瘋魔了？薛郎又不曾包庇你，你在這裡充什麼豪俠，到底幫他還是害他？此案天皇天后自有聖斷，輪不到你充義氣……把她給我拉出去。”
薛訥聽得瞠目結舌，李媛嬡是好意他明白，但要靠那幾個龍虎軍士兵將樊寧拖出去，難道不會打起來嗎？果然，輕微的腳步聲後，傳來樊寧的駁斥聲：“我看誰敢動我……哎，哎李媛嬡，你別撓我癢癢，你們放開我，別拽我……”
樊寧的聲音越來越遠，似是被拉下堂去了，薛訥心想這兩個怎的還像小時候一樣，一見面就掐，卻還是透著幾分親近，他無奈一笑，不再耽擱，對那兩個武侯道：“走罷。”
哪知那兩個武侯正葫蘆而笑望著他，薛訥一怔，心想他們只怕以為樊寧與李媛嬡是在爭風吃醋。也是了，一個是堪稱絕色的青梅竹馬，一個是尊貴不凡的國公府千金，不知多少人以為薛訥夾在其中左右逢源，薛訥也無法辯駁，輕嘆一聲，兀自向後院牢房處走去。
樊寧被幾個龍虎營士兵一路拖拽，直出了京兆尹府大門。李媛嬡緊隨其後，看到陶沐呆愣愣站在門口，不知何去何從，她忍不住嗔道：“薛郎身邊都是什麼人，怎的攤上事便一個兩個都傻了，你還不快去平陽郡公府報信，再拿些換洗衣裳送來，打點打點獄卒，這點事還要教？”
陶沐大夢初醒般，向李媛嬡拱手致謝，跨上布包，向崇仁坊的方向疾速奔去。
樊寧終於被龍虎營將士放開，疾步上前，又被守衛阻攔，難以再度進入京兆府衙，她急得直跺腳，櫻紅色的髮帶隨風輕擺。
李媛嬡抱臂上前，看著樊寧諷道：“在獄裡還有工夫梳洗打扮？你也是夠厲害……快別在這點眼了，還嫌圍觀的人不夠多？先跟我上馬車，離開此處再說。”
李媛嬡不知樊寧憋著什麼樣的心事，自然無法理解她此時的焦灼。樊寧氣得小臉張紅，只想擰她，卻又礙於有事相問，無奈地隨李媛嬡上了馬車。
馬車剛剛起步，樊寧便急不可待地問道：“你可有那胡人的線索，全部告訴我。”
“你問這做什麼？”
“此案雖然偵破，但兇嫌還未被捉住，若是能逮住那廝，豈不更有籌碼求得天皇天后寬恕薛郎嗎？”
李媛嬡插著腰，上下睨了樊寧一眼，一副不以為然的模樣：“我龍虎軍五百精兵滿長安城的抓，尚且未能將其抓捕，就憑你，你能行嗎？”
“你確定你們龍虎軍出的是精兵嗎？不會是燒火的廚子罷？那廝臉上的刀傷還是我弄出來的，你們五百精兵連個屁也沒摟到，你說憑我有什麼不可？”
樊寧這話倒是真的，龍虎軍先後出動了五百餘人愣是沒抓到那胡人的一根毛，唯有樊寧用射虎刀傷了他幾分。李媛嬡的氣焰如她的個頭般矮了三分，嘴上卻不肯服輸：“總之……你問我沒用，此案如今是我阿爺在全權負責，事關大唐安危，各中細節我也不清楚。不過有一點你可以放心，待我阿爺捉到那廝，一定會向二聖求情，救出薛郎的。”
樊寧乜斜了李媛嬡一眼，沒有再接腔，心裡想著萬不能因為自己牽連了薛訥。轉過兩個路口，馬車駛至崇仁坊外，樊寧撩開車簾看了看，開口請辭：“就送到這吧，前面有驛站，我正好去借匹馬。”
“你要去何處？回觀星觀嗎？”
樊寧點頭應道：“刑部的封條應當已經可以拆了，近半年時間過去了，觀裡不知亂成什麼樣，我回去打掃打掃，等師父回來。”
“你那裡銀錢還夠嗎？可需要我……”
“多謝你的好意，不必了”，樊寧一拍心口處，開元通寶與銀子碰撞的金屬音響個不停，“薛郎把他的錢袋子給我了，估摸夠花好一陣。”
李媛嬡翻了個白眼，不知該氣還是該笑：“我怎的也算是你兩個的恩人罷？你好歹也收斂幾分，誰愛聽這個。”
樊寧這才發現自己像是在炫耀似的，桃花靨比平時更紅，磕巴道：“哎，我不是那個意思……”
“行了”，李媛嬡到底不是計較的人，命車伕停了車，叮囑道，“時辰不早了，你還要趕路，早點回去罷。”
樊寧本還想問李媛嬡，那日說薛訥喜歡她到底是真是假，但轉念一想，這種事哪有問旁人的道理，便只點頭一應，掀開簾帳彎身下了車去。
長安城正值初春時間，柳樹抽著嫩芽，一派盎然生意。樊寧漫步走在長街上，細細想來，已經許久未有過這樣的日子，不畏懼抓捕，沒有泰山壓頂般的冤屈，能夠以真面目示人。但心尖上仍有一塊隱隱的痛，勾連著薛訥的安危，讓她的心情始終如大雨初歇的夜，無法真正晴朗起來。
方行至驛站外，忽而聽到一陣打馬聲，樊寧回頭一看，只見竟是高敏追了上來，匆匆下馬間，他差點被馬鐙絆摔，險些摔了個跟頭，急道：“殿下怎的自己走了，讓高某好找……”
“陰魂不散”，樊寧小聲嘀咕，冷臉問道，“找我何事？”
“殿下欲往何處？”高敏避忌著行人，低聲問道，“觀星觀應當還未解封，李局丞不在，殿下一個人不安全，那日的私宅便是給殿下住的，殿下……”
“不用了”，樊寧轉身進了驛站的馬棚，掰開馬嘴看看牙口，揀選了一匹自己喜歡的，付錢後牽了出來，見高敏仍步步緊跟著她，樊寧只覺得好笑，“高主事，我有一事不明：今日在衙門時，你是不是已經知道，天皇要將薛郎下獄，所以才一言不發，就等著看他的好戲啊？”
高敏一愣，十足十委屈道：“殿下這是哪裡的話？高某隻是覺得薛明府證據確鑿，確實無可辯駁罷了。否則為何黃……啊不是，李司刑一直在反駁？總不成殿下以為聖人將旨意告知了高某這個刑部六品小官，卻沒有告知三品大員李司刑罷？”
樊寧聳聳肩，示意無所謂，又道：“總之，你們若敢委屈了薛郎，我即便豁出命去不要，也要讓你們加倍償還，你們好自為之罷。”