牢獄裡，樊寧窩在硬邦邦的床榻上，輾轉反側，難以入眠。方才聽門口的守衛說，刑部施壓，限期薛訥三日內偵破此案，如若不然，便會將她移交至刑部。
到了這一步，樊寧已經不畏懼生死了，但想到這三日，薛訥定會殫精竭慮，為她拼死，她就忍不住地心疼難受。
從前當真是她太傻，他已如此待她，她竟完全不知他的心意，以後……若還能有以後，她定會加倍好好對他。但退一萬步說，如果真的沒有以後，她這短暫的一生也算是值得了，雖是無父無母的孤兒，卻有師父的疼愛撫育，也有薛訥的多年相伴，若一定說有什麼遺憾，便是不知父母親族，亦不知當年他們究竟是什麼原因將自己遺棄，如若能與他們相見，哪怕只是遠遠地看上一眼也是好的。
皎潔的月光透過牢房上方的窗柵照在樊寧的臉上，更顯她的神情寂寥落寞。但也不過須臾的功夫，她便調整好了心緒，抬起明媚的雙眸，淺淺笑著，對月低喃道：“薛郎，我相信你……”
忙活了一夜後，薛訥顧不上閤眼，先去官廳處理了積攢多日的公務，而後見風影將那幾個遠途的人證帶回來，便開始問案。每人的證詞基本如舊，薛訥道了一聲有勞，便讓陶沐帶他們去用餐，自己則開始走馬探訪其他幾位住得近的人證。
馮二家和王五都住在藍田縣東的一個單進小院裡，是同一個院裡的鄰居，家中各有一兩畝良田，算是不窮不富的尋常人家。是日聽說薛訥要來，他兩人皆攜家帶口，門前迎接。寒暄客套後，兩人將薛訥迎至馮二家的廳堂，其他家眷則都聚在王五家，不打擾他們問案。
落座後，薛訥直奔主題，重複了一遍那日在刑部牢內的發問，過了這樣長一段時間，兩人顯然不再似當初那般緊張，互相之間也多了許多細節佐證。
“案發前那一天不是因為田老漢染了風寒嘛，所以才未拿出那《推 背 圖》的抄本來。當時那小娘子動了氣，劍一橫，怒目一瞪，守衛長便不敢亂說話了”，馮二道。
“我們都覺得可解氣了，平日裡對我們倒是頤指氣使，遇見那七品官的女徒弟卻畏首畏尾，真是笑死個人了”，王五嗤笑回道。
薛訥聽出了幾分別樣意味，問道：“守衛長平日對你們可是比較苛待？”
“何止是苛待，簡直是拿我們當牲口使喚，你看他死了，根本就無人去他府上吊唁”，馮二回道。
薛訥心想，主官嚴厲些多是有的，但這般招人怨恨，甚至死後仍耿耿於懷的實在不多，便又問道：“有何事蹟可以印證嗎？”
“就拿去歲七月的時候說罷，有一次守衛長因為犯事被官府抓去做了幾天牢，等他出來的時候，他養的狗因為沒人喂死了，他就把我們都吊成一排，挨個拿鞭子抽了一遍。”
“是啊，當時我記得那個沈七被打的最狠，因為狗是養在後院的。但是那狗兇得很，誰餵它它便咬誰，我們也嘗試過扔東西給它吃，可它根本不理會，自尋死，我們有什麼辦法。”
原來還有這麼一番故事，薛訥尋思片刻，又問起旁的事來：“對了，案發前一段時間，你們守衛長是否見過什麼人？比如朝中官員，或者是西域商賈，或是其他身份來路不明之人。”
“我想想啊……”馮二和王五在殘存的記憶中搜尋著，片刻後都搖了搖頭：“當著我們的面，應當沒有見過什麼官員或商賈，不過若是放衙之後，我等便不清楚了。”
薛訥微微頷首，又問：“那麼，關於法門寺來的那幾位僧人，你們可感覺有何奇怪之處嗎，無論大事小事，皆可告訴我。”
回到縣衙後，薛訥又一頭扎進官廳裡，將今日所有人證的口供謄寫收錄。
時至今日，這個混沌不清的案子終於有了眉目，他現下要做的便是盡一切努力，將它夯實夯死，再也不給刑部任何翻案的機會。
把口供理清後，亦是第三日清晨，陶沐來官廳尋薛訥，見他仍穿著前日的衣衫，不由驚詫：“薛縣令昨晚還是沒回府嗎？又是不眠不休，身子怎受得住……”
“無妨，現下顧不得梳洗打扮”，薛訥闊步走來，一拍陶沐的大臂，“快跟我去驪山，再不走怕是來不及！”
驪山矗立在長安城與藍田縣之中，扼守著長安通往關內的要道，屬於軍事重地，故而薛訥來探訪此地，還提前派人到兵部開了公驗，方得透過駐山士卒的崗亭。
約莫過了一個多時辰，兩人終於爬到了山頂的道觀。陶沐本以為薛訥是來這山頂之地尋訪什麼高人，可薛訥沒有停駐腳步，反而向來時反方向的南麓山下走去。
“主官，主官你這是去哪呀？”陶沐一頭霧水和著汗水，跟在薛訥後面，心想自家主官真不愧是名將之子啊，莫看瘦瘦高高的，兩夜不眠三日不休，身子竟能吃得消。
南麓比北麓更陡峭，到處是碎石斷崖，一不留神便會跌下山去，淪為崖下白骨。陶沐心提到了嗓子眼，一步也不敢踏錯，卻見薛訥不緊不慢地走在前面，如履平地。
終於，不知道過了多久，兩人來到半腰上的山窩處，環顧四周，滿眼怪石嶙峋，還飄著一股嗆人口鼻的氣味。陶沐不由得以袖遮面，問身旁的薛訥道：“主官，咱們來這荒郊野外，上不著村下不著店的，是查什麼呀……”
話音未落，一旁的薛訥猛然回身，將陶沐撲倒在地。陶沐顧不上肩背，屁股等處傳來的劇痛，心中大駭，想著難不成他們家主官有什麼不得了的癖好？可這念頭還未發散，就見自己方才所站之地近旁的怪石罅隙噴出一股滾燙的水流，四下裡立刻被濃濃的霧氣縈繞，那嗆人的氣味也變得更加濃烈了。
待那怪石罅隙不再噴水後，兩人方拍拍塵土，站起身來。薛訥此時方解釋道：“此乃熱泉，每隔一段時間便會噴出滾燙的水流和蒸汽，今日跋山涉水，便是為了來找它的。方才若不是我將你推開，那熱泉的水汽足以將你的腦袋燒穿，你便是戴著金盔銀甲，也活不成的。”
聽聞薛訥此言，陶沐嚇得出了一身冷汗，連連向薛訥致謝。薛訥向前一步，視線穿過稀疏叢林，望向南山腳下，但見那已燒作焦墟的弘文館別院堪堪坐落在山腳之下，他偏頭一笑，俊俏的面龐上寫滿難得一見的自信飛揚。
兩人回到縣衙時，已至夜半。今日便是三日之期，薛訥即將與刑部官員展開論辯，還未坐下喝口水，京兆尹府便派了屬官，帶著刑牢車前來藍田。
看到樊寧身戴枷鎖，被牢役推搡帶出，薛訥只覺渾身上下每一寸骨，每一滴血都是疼的，但他不敢表現出分毫，甚至連眼睫都不敢顫一下，木然地隨著陶沐走至車馬棚處，牽出了自己的坐騎。
只消今日能夠洗清她的冤屈，她便不必再受這些罪了，薛訥如是想著，翻身上了馬，雙手握緊了韁繩。
“主官，你這三日不眠不休的，騎馬怕是有危險，不妨與我一起坐車罷”，陶沐不會騎馬，便坐上了馬車，招呼薛訥道。
“啊，不必了，路上我且想一想案子”，薛訥如是說著，心裡想的卻是如是能離她近一點，待樊寧上了囚車，車隊便即刻開拔，越過驪山，向長安城進發。
天光尚早，初春的夜幕還未完全褪去，朱雀大街上已站滿了夾道圍觀的百姓，甚至還有火場中遇害守衛的親屬，亦站在道兩旁，滿臉恨意，只恨不能親手將樊寧手刃。
樊寧坐在囚車中，閉目冥神，將外面這些嘈雜之聲悉數遮蔽。還記得小時候李淳風常說她性情急躁，動輒讓她打坐清修，現下方知其中深意。人生不如意十之八九，單靠用強無用，需得忍一時之難，方能有“今後”二字可圖。更何況，有他一直陪伴，即便今日這車是開赴刑場，她亦無所畏懼。
終於，車隊行至京兆府衙門正前，樊寧被推去**等待受審，薛訥與陶沐則進了衙門正堂。
李乾佑帶著高敏與肥主事先到一步，面對薛訥的行禮，李乾佑與肥主事皆不予理會，以示氣勢，唯有高敏客客氣氣地回了個禮。
未幾，李弘的車駕停在了衙門外，眾人忙出門相迎，跪倒一片。李弘身著太子弁服，頭配進德冠，親近中帶著威儀，笑對眾人道：“查案拿賊這種事，本宮是外行，今日是來看各位大顯神通的，諸卿定要秉公辦案，切不可結冤案錯案，更不可放過任何一個賊人，爾等可明白嗎？”