藍田縣的牢獄位於衙門之後，除了用於關押普通賊盜的牢房外，還有間特殊的鐵門牢房，專用來羈押十惡不赦之徒。
今日一早，樊寧在擊鼓鳴冤後，被縣丞命人暫且收押在了此處，此時她正靠在小刺突楞楞的木柵欄上，望著小小的視窗發怔，神情卻不似旁的囚徒那般，呆滯絕望或憤恨不平，而是充滿了迷濛，臉上還掛著兩團紅暈，可愛又可疑。
現下想起李媛嬡的話，仍覺得不可思議，薛訥他……當真喜歡了自己多年嗎？她怎的一點感覺也沒有，難道是習慣了他的好，所以才這般後知後覺嗎？樊寧素日裡明透的頭腦此時一團漿糊，什麼也想不真切，好似周圍的一切景緻都是虛幻，唯有咚咚的心跳聲敲擊著心口，是那般的真實。
細細算來，他們相識也有十二載了，這些年的時光猶如彈指一揮，與他初相見好似還是昨天的事，彼時他很瘦，秀氣的小臉兒像個小姑娘，個子也不算高，真的很難想到，他會長成這樣挺拔絕倫的少年，更難想到的，則是他竟喜歡了自己許多年。
這許多年究竟是多久？樊寧想不真切，只記得打從記事起，他看著她的眼神便是那般溫柔。想到這裡，樊寧的小臉兒上難得流露出幾分女兒家的羞赧，但是很快的，她的笑容戛然而止，眼底的困惑更濃：若他的心上人真的是自己，那麼破案後，他要帶她去見的又是誰呢？
樊寧回過了幾分神，淺淺地嘆了口氣，頭腦終於不再滿是混沌，她撿起茅草，在土渣地面上隨手畫了個平安符出來。
就在這時，牢門處傳來幾聲響動，樊寧微微側過身，逆著光只見一身淺碧官袍的薛訥帶著那陳主簿推開鐵質大門，闊步走了進來。及至近前，兩人四目相對，一個是擔心自責，另一個則是羞赧不安，皆怕眼神暴露太多情緒，不約而同地偏過了頭去。
他們有所不知的是，那陳主簿根本未曾留意到他們小小的異樣，而是在心裡犯嘀咕。雖然他早已看過了通緝令，卻還是沒想到，這紅衣夜叉竟然這麼美，若是夜叉惡鬼都這麼漂亮，誰還會怕夜半更深呢？
“陳主簿，本官問話，你記錄一下。”
被薛訥一叫，陳主簿才轉過神來，開啟問案簿，兩手不聽使喚差點將毛筆掉落在地。
薛訥見他終於準備好了，開口問道：“牢中何人，報上姓名，今年庚歲，家住何處？”
見那陳主簿一直盯著自己，樊寧生怕他聽出自己的聲音與那“寧淳恭”相似，將嗓子捏得尖尖的，慢慢回道：“樊寧，十六又半，家住京畿道藍田縣終南山觀星觀。”
“你應當知曉，先前你可是朝廷的通緝物件，來此鳴冤，所為何事？”薛訥大大小小也審了不少案子，但面對自己心尖上的女子，心裡的感受到底截然不同。
她會自首，皆是為了他，想要不將他拖下水，唯有這一招而已。但如是作為的風險有多大，他比任何人都清楚。方才肥主事已經與他進行了一輪搶人，得虧樊寧聰明，在藍田縣自首，否則他便無法以案發地主官的身份將她扣下，但刑部必定不會善罷甘休，唯有早日破案方能將她救贖。
樊寧邊忖度邊回答，似是在回憶追溯：“那日我奉師父李淳風之命，去弘文館別院取《推 背 圖》抄本。本是約定好前一日去取的，可那侍衛長說抄書的老頭風寒病了，讓我翌日再去。於是翌日傍晚，我按照約定第二次去了別院。我到的時候，法門寺那起子大和尚才走，我與那守衛合符後，進了別院大門，那守衛長便說帶我去取書。他走在前，我走在後，誰知才進藏書閣，我就聞到了一股焦糊味，我就趕忙上至二樓，見那侍衛長正將《推 背 圖》收入囊中，我便拔劍與他相搏，此時火勢越來越大，他趁著濃煙跳窗而逃，這時三樓的大鼎忽然掉落下來，將地板砸穿，整個藏書閣搖搖欲墜，我也拼盡全力跳窗離開，策馬去追他……”
“主官，那侍衛長是死在閣樓裡的”，陳主簿在旁提點道，“怎會跳窗跑了呢？”
“諸事尚無定論，切莫輕易下結論”，薛訥如是說著，又問樊寧道，“本官有一疑惑，雖然火勢很大，但尚未蔓延至三樓，三樓的巨鼎本不當在此時落穿二樓，以你當時的方位，你覺得那鼎可是衝著你去的？”
這個問題薛訥先前沒問過，樊寧回想了好一陣，方回道：“應當不是，雖說它差點砸傷我，但彼時我與那侍衛長火拼，皆在移動之中，算不好那麼準的。”
“那些法門寺的和尚遇害了，死在輞川的一片楓林裡，你可知道嗎？”
樊寧忙搖頭道：“不知……我與他們不過是打了個照面，其餘的事都不大清楚。”
“你從別院逃離後為何不報官，一直藏身在何處？”
“我先是追著那侍衛長，但他騎術很好，山裡岔路又多，很快我就跟丟了。我轉而想去附近的武侯鋪，卻見武侯傾巢而出，嘴裡說著要緝拿法辦我……我大略一想，發覺自己是中了旁人的圈套，燒燬別院偷盜書籍的罪名只怕已經安在我頭上了，我心裡很害怕，就躲了起來。”
“躲在何處，為何此時來投案？”
這個問題十分關鍵，陳主簿皆會記錄在冊，關係到其後薛訥為樊寧伸冤的合理之處。但投案之事出得緊急，他兩人還未來得及對過說詞，幸而樊寧極其聰慧，對答如流道：“躲在鬼市後面的深林裡，那是我的好友遁地鼠的家。前兩日刑部去人將鬼市端了，我那些好友都逃了，我無處可去，也不想牽連更多的人，就決定過了正月十五，衙門重新開放時前來投案鳴冤……”
薛訥蹙眉點點頭，對身側的陳主簿道：“記完便先下去吧，本官還有些疑惑要問，怕人多嫌犯有顧忌。”
陳主簿不知這兩人有舊，只想著主官偶時會私下威逼利誘嫌犯，使得他們速速交待，便拱手退了出去。
薛訥立著耳朵，待確定陳主簿走遠了，方蹲下身來，隔著木柵望著樊寧，自責又心疼：“你怎的也不與我說一聲，想讓我擔心死嗎？”
明明是朝夕相處的人，忽然就有些不知當如何面對，樊寧頗為不自在，雙眸淺垂，眼形極其好看，如初放桃瓣，配上不著鉛墨亦如遠山的眉黛，說不出得嫵媚生姿：“哪裡來得及顧忌那麼多，今日的情勢，要麼你蹲牢獄，要麼我蹲牢獄，再不濟就是兩個一起蹲了。我在藍田自首，你就可以在藍田斷案，總好過被捉去刑部受審。再者說……昨晚我問你時，你不是說已經發現了疑點嗎？”
昨晚薛訥直言不懂“一品誥命夫人”何意，樊寧窘迫不已，便岔話問了案情，薛訥說起方才看案卷和現場遺留的物件時，確實有所收穫，樊寧便記在了心上。