紅蓮聽得他們走遠，小聲問李弘道：“殿下，薛御史是不是喜歡寧兒啊？”
“何止是喜歡，是認了命交了心，魔怔了似的”，李弘含笑打趣，雙手卻不閒著，將那屏風搬回了遠處，“這小子挺明顯的，連你也看出來了。”
“是啊，房中無論誰說話，薛御史就一直看著寧兒”，紅蓮忍不住覺得好笑，“我看他兩個倒是挺相配的，容貌氣度暫且不說，兩個都像小孩子一樣，動輒就臉紅了，實在有趣。”
“是啊，希望這傻小子能早點得償所願，我們也快些收拾罷，眼見今晚可能還要下雪呢。”
馬車自灞陵出長安，迍迍而行。越過驪山，便是藍田，薛訥遙望著山頂上的烽火臺，想起一千四百餘年前周幽王在此烽火戲諸侯，只為紅顏一笑，心底不由得生出幾分唏噓。
估摸在薛楚玉眼裡，他的行為與周幽王無異，不過是色令智昏，才這般棄家人安危於不顧。但此事牽扯甚廣，難以與薛楚玉說得清，只希望他不要再借機生事才好。
薛訥正心猿意馬，忽然感覺身上一熱，竟是樊寧開啟了廂門，又將貂裘還與了他，薛訥半回頭道：“你穿著罷，我不冷。”
“又下雪了，你手都凍紅了，還說不冷？你這裘裳大，能把我們兩個都蓋上，你就別逞強了。”
薛訥回頭一看，果然樊寧也在這裘裳裡鑽著，他回過身來，繼續打馬趕路，嘴角的笑意怎麼也藏不住。
這一段山路很耐走，加之風雪到訪，兩人抵達藍田時已近深夜。樊寧急匆匆跳下馬車，哆嗦著推開院門，走進去卻放慢了腳步：“這裡好漂亮！怎的還有一架鞦韆啊，是從前住在這裡的人家留下的嗎？”
薛訥不好意思說，這是他專門找人為她扎的，將馬兒牽入棚裡，背身將他們在街上採買的東西搬下地：“房裡有兩件厚大氅，你先披上罷，我去生火做飯……”
“得了吧，堂堂薛家大郎君，十指不沾陽春水，你會做什麼呀”，樊寧嗤嗤一笑，先一步進了庖廚，添柴後打磨燧石，燃起了灶火。
薛訥收拾罷也忙趕來，想幫忙卻插不上手，只能一直跟著她。樊寧一轉身間與他撞了個滿懷，薛訥探手一扶，堪堪落在她滑嫩纖細的腰部，兩人都窘得說不出話，過了好半晌，薛訥才說道：“給我也派些活計罷，不然你在做飯，我卻在旁邊站著，也太不像樣了。”
“我就煮個湯餅，不費事的，你若真的想做事，就把那兩個陶碗洗洗罷。”
薛訥按照樊寧的囑咐，洗淨碗盛出湯餅來。兩人肩並肩坐在灶爐旁的條凳上，樊寧抱著湯餅，遲遲沒有開動，而是放在了膝蓋上，一股暖流很快湧遍全身，疲憊與寒冷皆被一掃而光了。
薛訥抬手揭去樊寧的面紗，在爐火的照應下，他的神色極其溫柔：“戴著面紗怎麼吃飯啊？”
樊寧莞爾一笑，抖抖長睫，將面紗攥在了手中：“戴著挺暖和的，一時竟忘了摘。”
“明日不要穿這個衣裳了，我去街上給你買兩件新的，再買一副儺面來。”
“這話你說了三四次了，這衣裳就這麼難看嗎？”樊寧扯著衣裾，語調裡帶著難以掩飾的失落。
這衣裳當然不難看，尤其是樊寧穿上，露出傲雪的肌膚與纖細的腰肢，美得勾魂攝魄，薛訥好幾次差點移不開視線。若是有朝一日，她肯只為他穿上該有多好，薛訥如是想著，嘴上卻說著：“你從小脾胃就不好，這麼冷的天露著身子，凍壞了可怎麼是好。”
樊寧說不上來，為何此時她心中溢滿了濃濃的眷戀之感，許是從小到大，除了李淳風外，唯有薛訥這般關心她。樊寧暗罵自己貪婪，已經將薛訥拖累到如是地步，她卻還在貪戀他的好。昨夜在西市那未說出口的話，已經隨春雪一道，消弭不見，她眼下想知道的唯有與案情相關之事：“對了，忘了與你說，薛楚玉應當與刑部之人有牽扯，今日我在地宮裡聽他與那管家說，要去刑部告發你私藏我之事，我怕留下證據對你不利，所以才把地宮毀掉了一半……”
“我知道，今日他找我母親告狀來著，不知往後他還會生什麼事，眼下暫且也奈何他不得，只能抓緊時間破案。”
“其他的案子你三下五除二就破了，怎的這一件就拖了這麼久”，樊寧說不著急是假的，只是不想給薛訥太大壓力，所以一直沒有催。
“為何沈七隻看到你一個人躍下了藏書閣，我依然想不通，待想通了這個，就能破案了。對了， ‘近之則不遜，遠之則怨’，李師父可有跟你說起過嗎？昨日殿下收到一封密函，已對比過，正是李師父的字，就寫了這兩句話。”
“有師父的訊息？你為何不早說！”終於有了李淳風的線索，樊寧登時紅了眼眶，說不出的激動。
“你別心急，既然李師父送信來，就說明他是出於某種原因自行離開，現下不能現身……這兩句話應是他送來的線索，具體指代的什麼，你可明白嗎？”
“師父是個道士，你又不是不知道，他何曾教過我這些儒家的學問？”樊寧託著腮，一副氣鼓鼓的模樣，好似在怪李淳風如是不辭而別，害她晝夜擔心。
聽樊寧說李淳風不曾提起，薛訥心裡更有了成算，看來這話確實是李淳風特意暗示太子李弘的，但這話究竟在指什麼？薛訥猶如丈二和尚摸不著頭腦，一點思緒也沒有。
“ ‘唯女子與小人難養也，近之則不遜，遠之則怨’，師父不會被什麼女子捉走了，找我們求救呢罷？”樊寧果然開始胡思亂想，小腦瓜裡不知編排著什麼離奇戲碼。
“你的功夫是李師父教授，三十餘名羽林軍強弓手尚且難以近身，李師父的功夫在你之上，哪個女子能捉走他啊？倒是你可曾聽李師父說起過什麼熟識的女子嗎？”
李淳風雖然酷愛與人交際，但也不過是為了多知曉民間傳說秘術，並沒有什麼過多交集，樊寧搖頭否道：“師父最熟識的女子就是我和紅蓮姐姐，再也沒有旁人……”
說罷，薛訥與樊寧一同陷入了沉思，若說起女子，天下最不得了的女子莫過於天后，她與本案並無瓜葛，應當可以排除，難道李淳風是在提示樊寧與紅蓮會遇到什麼危險嗎？
薛訥毫無頭緒，旁側的樊寧亦起了焦躁，用燒火棍捅了捅爐中柴，氣鼓鼓道：“師父也真是的，給個提示還這般彆彆扭扭的，還不如不說。他就是個老道士，身邊沒幾個女的已經沒法猜了，若是旁的男人，不得數到明天早上去！”
“怎會”，薛訥接得極其自然，說完才發現竟有幾分曖昧的意味，“我相熟的女子比李師父還少，就只有你一個……”