風影沒想到薛訥這麼快破了懸案，十足歡喜：“真的？薛郎這便查清楚了？一千兩黃金，五品大員可都是你的囊中物了！若是郡主知道……呃，郡主一定會十分歡喜。”
此番出來，李媛嬡特意叮囑風影，不要在薛訥面前提起自己，但風影一時歡喜，竟然給忘了，他撓了撓臉，垂著頭，想要說話找補，絞盡腦汁卻什麼也想不出來。
好在薛訥壓根未放在心上，一拍他的肩，招呼道：“你也是頭一次在異鄉過年罷？我的副官買了不少好吃的，專程給你留了一包，快來跟我拿罷。”
是日大年初一，一大早，豐都市內的各間酒肆便開始準備新年的“傳座宴”，招呼著長街上不論相識或眼生的賓客前來自家吃酒，以求得新一年的福報。薛訥與樊寧各吃了一碗牢丸，互相道了幾句吉祥安康，走出了客棧。
轉過商街的民宅處，家家戶戶正在插竹竿掛長旗，一家老少齊上陣，很是有趣。見天光尚早，兩人牽著馬，邊走邊討論著長安過新歲與洛陽過新歲的差別，還沒走出豐都市，就見那楊炯匆匆趕來，乾冷的天跑得滿頭大汗，急得嗓音都劈叉了：“嗨呀，你怎的還在此處？你可知那袁州道的法曹一早上便到洛陽府衙來，說自己破了案，已往龍門捉人去了！”
“捉什麼人？”薛訥一臉茫然，好似壓根沒聽懂楊炯在說什麼。
“哎呀你這呆子，我說你會被旁人搶功，你竟還不信！你可是命你那屬官風影，一大早往洛陽府衙去，告訴眾人你已經破了案，請大家往龍門去？你可知道，那袁州法曹比你早先一步，天沒亮就拽著司法等官爺往龍門去了！”
“薛郎是在窟中取了物證才斷出案的，他都沒有現場勘查，如何能查得清呢？”樊寧沒想到這新年第一天便有豎子來添堵，卻也覺得可笑，“胡言亂斷可是要吃牢飯的。”
“人家言之鑿鑿，說得一板一眼，可不像胡言。昨日你與你那屬官在何處議事？那袁州法曹也住在我們那間客棧裡，莫不是被他聽去了罷！”
“他，他要逮捕何人？”
薛訥的關注點與楊炯總有偏差，惹得楊炯好氣又好笑：“你說逮捕何人？當然是負責佛漆顏料的老工匠啊，你那屬官不是說漆有問題嗎？”
“抓錯人了”，薛訥焦急翻身上馬，招呼樊寧與楊炯道，“快，現下去或許還來得及！”
龍門石窟下，袁州法曹已指認了年逾七旬，負責漆料的老工匠為兇嫌，但武侯逮捕時，卻遭到了其他工匠們的一致抵抗，眾人哭喊著冤枉，用刻刀與木刷與武侯相抵抗，說什麼也不肯讓人將那老工匠帶走，場面一度十分混亂。
薛訥、樊寧與楊炯匆匆策馬趕來，看到如此境況，楊炯翻身下馬，踉踉蹌蹌上前，掏出腰牌，慌亂之際甚至拿反了而不自知，大吼道：“住手！本官弘文館待制楊炯，奉天皇之命來此督查此案，何人敢造次！”
聽聞楊炯是天皇的欽差，那袁州法曹趕忙上前一禮，滿臉堆笑道：“楊待制安好，下官乃袁州法曹趙理，此案已破，兇嫌負隅頑抗，我等正與司法大人一道緝拿，楊待制可在旁稍歇片刻……”
“你們抓錯人了”，薛訥看到已有工匠受傷，心急不已，衝入混戰的人群中阻攔，生生捱了好幾下，“都先住手，聽薛某一言：這位老人家並非此案兇嫌！”
那趙姓法曹眼見就要官加五品，賞金千兩，怎容薛訥在此放厥詞，漲紅臉氣急敗壞道：“胡言！你敢說難道不是這刷佛衣的金漆有問題，這才失火嗎？分明就是此人在金漆中加了火鐮粉末，分發給各位工匠，火鐮自燃，這才出的這離奇失火案！”
“有問題的不是金漆！”樊寧上前，揮劍打飛了個別仍在爭鬥的武侯與工匠手中的兵器，讓薛訥能專心判案，薛訥不負樊寧期待，據理力爭，指著高高的石窟道，“失火的四處洞窟，除了第二座以外，皆沒有為佛身塗金漆，你讓人分離出來的，類似於火鐮的東西，不過是鍊金時遺留的粉末而已，現下是冬天，火鐮的存量與溫度，皆不足以讓它自燃……”
這趙姓法曹住在豐都市客棧的一層，昨天夜裡隱隱聽到薛訥與風影說話，便連夜趕往龍門，拿了些工地上的金漆，請仵作驗了，得知裡面有類似火鐮的物質後，他極其激動，認為自己破了案，一早就來拿人，現下聽到薛訥的反駁，他氣急敗壞，怒道：“那你說，你說這火是如何燒起來的？薛御史不會要告訴我等，是天降業火，佛祖發怒罷？”
“便是那芒硝與崑崙黃兩樣，混在一起起的火……”
“胡言！”那趙姓法曹大笑一聲，只覺勝券在握，“這兩樣都是最尋常的顏料，如何會起火！”
“趙法曹所說不錯，這兩樣都是最為尋常的顏料，但趙法曹怕是不知道此兩物放在一起，合上蜂蜜黏著液體，便是那宮廷焰火的配方罷？昨日無事，薛某在城中的書畫坊轉了一圈，問過了洛陽當地的坊主，他們皆說平素裡洛陽這邊愛用的顏料，皆是從欒樹等植物中提取。但今年夏日雨水不豐，便導致城內外的樹草枯萎，沒有那麼多植物可以用來調取顏料，只能從外埠去進。薛某昨日特意到訪邙山與洛水，核實了坊主的說辭。各位官爺眼下看到這些顏料，皆透過大運河，從淮南道揚州府逆流而上，送至洛陽的，一部分被採買進了各大書畫坊，另一部分則運至了龍門山。我們之所以認為這兩種顏料沒有問題，便是因為平素裡常用他們，但龍門山不同，工匠師傅們一日用掉的顏料，幾乎是畫坊中三五月的用量，而且為調製貼近佛祖容顏的顏色，會直接在芒硝中加入崑崙黃。如此大量的粉末混合，導致石窟內粉末漂浮，空氣亦不流通，只消石塊鐵鑿之間的輕微碰撞，濺起火星即可點燃，這便是龍門業火的真相。”
薛訥這一席話，說得眾人啞口無言，那洛陽司法上前來，對薛訥一禮：“薛御史的推論聽起來十分嚴謹，但我等皆未見過這兩樣放在一起失火的，是否……”
洛陽司法話未說完，便聽楊炯高聲道：“哎，來來來，都看本官這裡！”
眾人循聲望去，只見楊炯拿著芒硝與崑崙黃兩袋顏料粉，同時向一口缸中倒去，高聲誦著：“驄馬鐵連錢，長安俠少年。帝畿平若水，官路直如弦。 夜玉妝車軸，秋金鑄馬鞭。風霜但自保，窮達任皇天……”
話音一落，楊炯便將一塊燧石用力扔進缸中，隨後撒腿就跑，還未跑出半丈，便聽得“轟”的一聲，陶缸霎時爆開，火苗四濺，差點燎了楊炯的衣角。近百名法曹與數百工匠亦嚇得抱頭而逃，場面一度十分混亂。樊寧則逆著人群，上前幾步，用木棍挑了一片熊熊燃燒的黑火團，迫至眾人眼前：“看清楚沒有？你們可都看清楚了？”
眾人邊躲閃邊回道：“看清楚了，看清楚了……”
薛訥長舒一口氣，望著澄明的天幕和恢復了寧靜的龍門山，心中多了幾分難得的安定之感：弘文館別院的起火方式盤亙在他心中良久，眼下終於有了幾分眉目了。
三日後的清晨，天光微明，楊炯在洛陽橋外擺下薄酒，為薛訥與樊寧踐行。
是日大年初四，無星無月，橋下洛水結了一層薄薄的冰霜，陌上人行稀疏，在此送別更多有傷懷之感。薛訥與樊寧打馬上橋，看見楊炯迎風佇立，趕忙下馬，幾步上前，拱手道：“不是說好了，不勞煩楊兄相送……”
“哎，我可不是代表自己送你”，楊炯笑著，遞上一樽酒與薛訥，“賞金拿下了，官職卻不能許，薛御史身上還掛著弘文館別院的案子，若有功則一併賞……天皇之意，你可明白？”
薛訥躬身長揖：“煩請向天皇轉達薛某之意：必當儘快破案，不辜負皇恩浩蕩。”
“趙氏連城璧，由來天下傳。送君還舊府，明月滿前川。不知何日能與君重逢，楊某今日滿飲此杯，為薛郎送行。”
雖說與楊炯的性子大相徑庭，薛訥還是很欣賞他，真心視實意他為友。平素薛訥幾乎滴酒不沾，此時也滿杯飲下，對楊炯道：“不論是薛某再來神都，還是楊兄回長安，我們來日方長……”
楊炯一笑，瞥了不遠處的樊寧一眼，對薛訥耳語幾句，複道：“時辰不早，早些上路，莫趕上風雪就難辦了。”
薛訥與楊炯惜別對禮，翻身上馬，帶樊寧向京洛古道駛去，茫茫天地間，楊炯一直立在原處，薛訥不時回頭揮手，直到再也看他不見。
樊寧好奇問道：“方才那姓楊的可是說我了？我看他衝著我笑，挺嚇人的。”
薛訥面頰一熱，佯裝未聽見樊寧的話，望著遠處烏騰騰的雲，揚鞭打馬道：“快出發罷，若是晚了，今夜可到不了鼎州了……”